五十元(4)_王统照

五十元(4)

　　月亮刚出，照着田野，与镇外稀疏的树木。天上有一层白云，淡淡地把银光笼住，看不很清。但一片野狗的吠声，在南方偏西，一道火光，嗤嗤子弹的红影从那面射出，不错，在南方偏西，就是他家，看守的老茔地旁边！子弹的来回线像在对打，并不是由一方射出的，一片喊声，听得见，像有不少的围攻者。

　　老蒲看呆了。一个不在意几乎把半截上身向砖垛子外掉下去，幸亏一个团丁从身后拉了他一把。

　　“咦！老大叔，你呀。好大胆，快蹲下来，……蹲下！枪子可没有眼。不用看了，那不是你家里遭了事？一准，响第一枪我就看清楚了……”

　　老蒲像没听明白这个团丁的劝告，他直着嗓子叫：

　　“救人呀！……救！……兄弟爷们，毁了！……家里还有两个小孩子，……救呀！……”

　　“少叫，你小心呀！枪子高兴从那面打过来。”

　　那个热心的团丁硬把老蒲拉下了一层土阶。

　　“枪，……枪，你看看，你们就是看热闹。放呀，放，打几十枪把土匪……轰下去就好了。”他的口音简直不是平常的声音了。

　　“蒲大叔，这不行！你得赶快去找会长，咱们在这里听吩咐。究竟是什么事？不敢说来了多少人，又不知道，快去，……快请头目来看看，准有主意……不是还没散席？”

　　有力的提示把这位被火弹炸伤的老人提醒了，一句话不说，转身从土甬道上向下跑，两条腿格外加劲，平日一上一下他还得休息着走，这时就算跌下去他也觉不出来。

　　没用老蒲到那家夜宴的去处相请，几个头目，还有本段的段长都跑过来，手里都提着扳开机钮的盒子枪。

　　他们的酒力早已被这阵连续的枪声吓了下去。随着几个护兵一起爬上炮台，老蒲喘嘘嘘地跟在他们的身后。

　　他们都齐声说这一定是对蒲家的包围，闪闪的火光与一耀耀的手电灯在那片老柏树与白杨树的周围映现。

　　有人提议快冲出十几个团丁去与他们对打，可以救护老蒲一家人的性命，可是接着另一个头目道：

　　“快到半夜了，你知道人家来了多少人？是不是对咱们使的‘调虎离山计’？”

　　又一个的迟疑的口气：“他们敢这么硬来，在那几条路口准有卡子。”

　　几个瞪着大眼的团丁听这些头目们两面的议论，都不知要怎么办。

　　老蒲已经在圩墙上跪下了。

　　“老爷们，……兄弟们，……救人啊！……看我那两个小孩子的身上！只有我这把不中用的老骨头活着干什么用！”他要哭也哭不出声来。

　　“不行！这不是讲情面的时候，你敢保得住一开圩门土匪冲不进来？镇里头多少性命，多少枪支，好闹着玩？救人，不错，你先吓糊涂了，谁敢担这个干系？好，……你再去找会长，还在那客屋里，看他有什么主意。”

　　一个三十多岁的头目人给老蒲出了这个主意。

　　原来是管领老蒲的本段段长，“来，咱一同去，快，这真不是玩！……”

　　“老爷，……楞大爷办联庄会，不是说过：外面一有事，……打接应？我家里就是那杆本地造的枪！……”老蒲急的直跳，说出这样大胆的话。

　　“快下去，拉他去见会长。谁同你在这个时候讲章程去！……”有人把老蒲从后面推着，重复蹿下了圩墙。

　　就在这时外面树林子旁边闪出了几个火把，枪声也格外密了，子弹如天空中的飞哨，东西的混吹着。

　　不久火光由小而大，烧的那些干透的秫秸、木材响成一片。

　　“了不得，这完了！放起火来，老蒲这一家人毁了！……”有的团丁也十分着急，可是没得命令，既不敢出圩门，又不能胡乱放枪。

　　枪声继续不断地响，火头在那片茅草屋顶上尽烧，映得炮台上的各个面孔都发红。

　　及至老蒲与段长领下会长的命令爬上炮台，斜对面的火已经烧成一座小小的火山了，屋梁的崩塌与稀疏的枪声应和着。

　　段长大张了口传达命令：“只准在圩墙上放几十枪，不能开门出去打……”

　　久已等躁了的团丁与他们的护兵们这时都得上劲，拍拍砰砰的步枪与盒子枪弹很密集的向火山的周围射击。

　　时候已经快到早晨的一点了。

　　炮台上的射手正在很兴奋地作无目的的攻击时，老蒲却倒在他们的脚下，因为他第三次上来，看见自己家屋上的火光便晕过去了。

　　两排密集枪弹攻击之后，接着另一个团丁吹起集合号。凄厉的号声惊起了全镇中的居民，即时树林子旁边的枪声停了，似乎土匪怕镇上的民团、联庄会，真要出去，他们便善退了。

　　幸而火山没再向四外爆发，不久火头也渐渐下落。

　　没天明，老蒲醒来，再三哀求才得开放圩门，到灰烬的屋子中去看看。第一个同他去的却是那著名的街滑子伍德。

　　接着自然是镇上有枪的头目们，领了队伍去勘察一切。

　　勘察的结果：老蒲家的东西除掉被烧毁外的，什么也没丢失，棘子垣墙与木板门变成了一片灰土，屋子的房顶全露着天，牛棚烧光了，土墙坍塌了两大段。屋子中，老蒲的大儿子躺在土地上，左额角上一个黑血窟窿，大张着口早断了气，小住斜倚在土炕前面，不能动，左腿上被流弹穿透，幸而没伤着筋骨。那杆本地造的步枪横靠在他的大腿上，子弹袋却是空空的了。

　　女人们都在另一间的地上吓昏了，没有伤损，惟有炕上学着爬的老蒲的小孙子屁股上穿进一颗子弹，孩子脸色土黄，连哭也不会了。

　　除了有死有伤的人口，院中一个存粮小囤、干草堆，全被这场火灾化净。

　　事情过后镇上出了不少的议论：有人说老蒲确是“谩藏诲盗”，不要看他自己装穷；有的断定是寻仇，不是为了财物，然而多数人的推测是土匪要去筹枪！这一家人，死的死了，伤的还不能动，究竟是为了什么，自然也说不出来。

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