旧巷斜阳(16)_刘云若

一六

　　江湄推开她的手，正色说道：“咱们今儿除了算账，再没别事可说。你听着，我当日为朱景琦的事，和你商量，只因我一时善心，你应不应，我都未介意。可是你一答应，我给朱家送了信去，朱景琦的母亲，只当儿子得救了，感激得叩头礼拜，对我谢了又谢，我就算欠了人家的情。结果她白谢了，白感激了，照旧家败人亡。哈哈，那只是我自己亏心，与你无干。可是俗语说：‘得人钱财，与人消灾’。你既没替我消灾，就不该收我的钱。现在把那笔钱还我，两来无事，这公道不公道？”

　　玉珍听得呆了半晌，才道：“你是说着玩儿吧？那朱景琦自己惹祸，怎能赖我害他？他娘的死，更扯不上我……”

　　江湄厉声道：“不必多说。我只问你，在收我的钱以后，是不是又和朱景琦在长安旅馆住过？我连你们住几号房间都知道，你还说什么？现在趁早把那一百元还我，不然你出不了这个门。”

　　说着，又冷笑道：“这一点钱，本不值得逼你，只是你既失了信，一文钱也不该受我的，快拿来！”

　　玉珍见这情形，知道他绝不是玩笑了，但仍希望用媚力把江湄哄住，就又说道：“咱们在外面怎样说的？不是打算长久交好么？朱景琦又不是你的亲人，干么为他耽误咱们的事？”

　　江湄喝道：“少说废话！我在外面和你要好，只为骗你到这里来。说痛快的，你还钱不还？”

　　玉珍见他越逼越紧，料非花言巧语所能解决，就立起身道：“好，你一定要，我就还你。”

　　江湄伸手道：“拿来。”

　　玉珍道：“我身上并没带着，得回家去取。”

　　江湄笑道：“你说得容易，打算一出这门来个翻脸不认账，我也无可奈何。哈哈，好主意！可惜我不上当。你不能离开一步，得就地还我。”

　　玉珍把手夹向他一丢道：“拿去，有多少都是你的。”

　　江湄看也不看道：“里面除了粉匣小镜，大概连个钱边儿也没有。不过我有法儿从你身上弄出钱来。”

　　玉珍道：“你说我身上藏着钱？随便你翻。”

　　江湄立起来道：“我简截的告诉你，这里不是什么讲理的地方，可也是最讲理的地方。咱们的债务，不弄清楚了，你万不能出去。可是你也许想，我便把你收上十年，你也不会凭空变出钱来。其实不然，你在这里和在借春楼一样，不离地方就有法儿生财。现在我替你预备了两条道儿，你随我来看。”

　　说着立起，拉着玉珍，由另一个大门走出，经过狭窄黑暗的甬路，走了几步，推开旁边一个门儿，由里面喷出一阵热气，蒙蒙如雾，原来是一间厨房。房内有一个好像白俄的老妇，还有一个女仆似的中国妇人，正在炉灶前忙碌着做菜。江湄叫玉珍看明白了，把门关上，又拉着向前走。在黑暗中似乎转了个弯儿，又登了几层阶梯，玉珍觉得前面已触着墙了。江湄立住，举手略一摸索，立见前面墙上发现了一个半尺见方的小孔，有灯光由孔内射出，喧声震耳。江湄轻轻嘘了一声，道：“你看看里面，可不要出声。”

　　玉珍由孔中向里一看，见是一间很大的房间，陈设像是客厅，但中间放着几张台子，每张台上都坐着高鼻深目的西洋水兵，三三两两，都搂抱着裸体女子在怀内，欢呼狂饮。那裸女们除了下部着件极小的三角裤，通身肌肤全在灯光下显露着。也有醉得够了劲的，抱着裸女在地毯上倒着，手里还举着酒瓶。那裸女们多半是和玉珍一样黑色头发淡黄皮肤，但也有三两个浅棕发的白俄女子，都同样宛转于那些水兵们的玩弄之下，简直像个无遮大会，光景淫亵，不堪入目。这大厅的左右两面，都有小门，料是另通密室。

　　忽见一个小门开了，半裸体的水兵扶着个只有十五六岁的少女，由里面踉踉跄跄地出来，口中喃喃似有所语。别的水兵大笑，都把帽子向他抛掷，又赶过把他们推倒，大家围着乱跳乱唱。闹了一阵，忽然化整为零，各自挟了个裸女，跑进小门里去。大厅上突变寂静，只剩下在地下倒着的一对男女。男的不知何时已仰面朝天睡着了，那少女坐在地下，望着那水兵，面上现出痛苦之容，用手抚摩着粉臂酥胸。原来她由臂胸以至腿上，都是通红的伤痕，有的地方更现出血渍的牙印。她渐渐地眼圈儿红了，面色又转为愤恨，对着那人切齿，由此可见她身上的伤痕，都是那水兵赐与的。

　　玉珍看到这里，猛觉眼前一黑，诸像悉渺。原来江湄已把那小孔关闭了。玉珍好像由幻梦中醒来，内心一阵迷离。江湄拉着她低声道：“你看见了？随我回来吧。”

　　说着，就转身走回，重入那原坐的室内。

　　江湄燃一支纸烟，递给玉珍道：“你且把看过的想一想，这就是我给你的两条道儿。我今天向你追钱，你身上没有，我早晓得，只可叫你做工，用工行还我的债。你看见那厨房了。那里面正短一个副手，你愿意干，每天给一元工钱，做一百天，你就算还清我的债。出去时还可以学得一副西餐手艺，将来不作女招待，也有技能谋生了。不过在一百天内，你不能离开这地窨，虽然闷些，可是对你大有好处。这条道儿你赞成么？”

　　玉珍心想，他这真是诚心折磨自己，监禁百日，还要在厨房中烟熏火燎，这罪过万万受不了。想着，沉吟未答。江湄又说道：“叫你这漂亮人儿下厨房，也许太残忍些，你当然不肯的，那么还有第二条道儿。不瞒你说，这里是一座专作洋人生意的暗窑子，你瞧那些不穿衣服的小姐，多么潇洒，多么开心。你不进厨房，就去参加她们的团体，跟水兵们跳跳闹闹，倒很容易赚钱。虽然这里的规矩不大公平，小姐们和柜上分账，只能分得十分之二，但若常有生意，你这笔债不消十天半月，就可以还清。你决定吧，进厨房，还是进大厅，我还有事要走，五分钟里听你答复。”

　　玉珍听了，心中寻思，自己算是遭劫在数，不能脱逃的了。但进厨房去和那两个老妇打交道，既须劳苦作工，还得熬过百日的寂寞光阴，等到出去，恐怕作践得不成人样儿了；若进大厅去，生活倒是风流，拘留日期又短，固然比较好些，但想起方才目睹那些醉鬼的凶狠之态，已觉胆怯，再想那少女的凄惨之状，可见的已有那些伤痕，至于不可见的更不知如何狼藉。醉后的男子，就如同疯狂的野兽，自己怎可投身到兽群中去？

　　她正自想着，忽见江湄开门走了出去，须臾回来，后面跟讲一人，便是方才在厨房中工作的白俄老妇。同时，寝室那边的大镜之旁，忽由壁上开了个门，也有一人走入，却是没见过的中年矮胖妇人，身穿裸背的半旧西装，脸上擦着怪粉，手上每个指头都带着金戒指，那模样儿，一见便知是个受过西洋洗礼的中国老鸨。这两人进门，便站在江湄面前，听候吩咐。江湄向她们道：“我的话你们都听明白了？”

　　又向玉珍道：“现在五分钟到了，你也不必直接答复我，请看，接你的两个人已在这里，你随便跟一个走。”

　　说时指着白俄老妇道：“这是管厨房的。”

　　又指着那胖妇道：“她是管大厅的。现在她们两人，各由原来的门出去，你快决定跟谁走吧。倘再迟疑，恐怕更要吃大亏了。”

　　说完，将手一摆，那老妇和胖妇都向玉珍看了一眼，便转身各向原来走进的门行去。玉珍这时已不由自主地立起，脑中一阵慌乱，先想厨房中的污秽冷寂，再想到那大厅中的酒绿灯红，意识到哪边有较多自己所希望的享受，较少自己所难耐的痛苦。在这一刹那的工夫，她心中还未打定主意，但另有一种潜伏的习惯性，忽然启动，下意识地驱使她的双足，不知不觉地将身一转，就向着那胖妇的身后走去。

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