神秘的陌生人(25)_马克·吐温

二五

　　她擦去眼睛上及脸颊上的泪痕，站立着凝视小女孩有好一会儿，用手触抚她的脸颊和头发；然后以尖刻的声调，再次地说：“但在它坚硬的内心里是没有怜悯的。我以后永远不再祷告。”

　　她把溺死的孩子抱在胸前，跨步离开；群众往后退让，以便使她通过。但他们却因为听到她口出恶言，而吓住了。啊！那可怜的妇人！正如撒旦所说的，我们人类常常不能从灾祸中窥探出好运道来，并常常把好的运气误认为是坏的。我常常听到人们向上帝祈祷，请上帝宽恕那些生病的人，使他们的生命能够延续；但是我从来也不这样做。

　　第二天，两个葬礼同时在我们的小教堂举行。每一个人都到了，包括尼古拉邀请参加聚会的那些客人。撒旦也来了；那是很合时宜的，因为这些丧事的发生，本来就是他一手促成的。尼古拉并没有忏悔就与世长辞了，大家为他募捐，以便举行弥撒，使他能够免于沉沦炼狱。结果仅仅募到所需费用的三分之二。他的父母亲打算去筹借；但撒旦捐赠了不足的部分。他私下告诉我们，并没有所谓炼狱，但是为了使尼古拉的双亲和他们的朋友们，免于烦恼和痛苦，所以他捐助了。我们认为他真好；但是他说，金钱对他来说，本来就是一文不值的。

　　在墓园里，小莉萨的尸体被一个木匠执住；因为莉萨的母亲曾在一年前欠他一笔五十格罗斯陈的工资。她一直无力偿还，现在也付不起。木匠把尸体带回去，在地窖里藏放了四天。这母亲就一直在他的房子周围哭泣和恳求；然后木匠把她埋在他的哥哥的牧场里，并没有举行任何宗教仪式。因悲伤和羞愧，逼得这位母亲发疯。她把工作抛弃了；整天在城里游荡；咒骂木匠或诅咒帝王法和教会，让人看了觉得非常可怜。西皮要求撒旦干预这事。但撒旦却说：木匠和其他的人都是人类的组成份子，他们所做的，刚好与人类的种性相符合。假如他发现一匹马做出那一种事，那么他就会加以干预；但我们必须告诉他，当我们碰见马做出这种人类所做的行为时。我们晓得这仅不过是一种讥讽，因为当然找不到这一种马啊！

　　但是过了几天，我们发现我们不堪忍受这个可怜妇人所受的灾厄，所以我们乞求撒旦检查她几个可能的生涯，看看是不是可以为她的利益，而赋予她一个新的生涯。他说她的最长寿命是四十二岁，最短是二十九岁，并且两者都负有哀伤、饥饿、寒冷和痛苦。他所能做的唯一的事，是从现在起三分钟，使她从行为的环节中的一个跳跃过去；他问我们，他是否应该做。在这样短的时间内我们就要做决定；我们因紧张、激动而崩溃，在我们没来得及商量并问明细节以前，他说，在几秒钟之内时间就到了；所以我们急急忙忙地说：“做吧！”

　　“行了！”他说：“她正要转一个弯；我使她转过来，这已经改变了她的生涯。”

　　“然后会发生些什么事呢！撒旦？”

　　“现在就要发生了。她正在跟费雪……那编织匠……争吵。在愤怒之下费雪会做出连他自己都意想不到的事。当她站在她的孩子尸体旁边谩骂的时候，他是在场的。”

　　“他将会做些什么事呢？”

　　“他现在就在进行了……去告发她。三天后她就要赴火刑。”

　　我们说不出话；我们因恐怖而颤栗。因为假如我们不管闲事的话，她就不会遭遇这么可怕的命运。撒旦注意到这些想法；说道：“你们所想的，纯粹是‘人类’的想法……换句话说，是愚笨的。这个妇人是受惠了。当她应该死的时候，她会进天堂的。她这样急速的死去，使得她在天堂多享受了二十九年的岁月，但却使她免除了二十九年的悲惨生活。”

　　片刻前我们还严酷地下定决心，不再要求撒旦施恩于我们的朋友，因为他简直一点也不懂施惠于人的方法……仅仅知道杀死他；但是现在整个情形改观了；我们对于我们所已经做的，感到很欣慰；而且想起这件事时，我们还充满了快乐。

　　过了一会儿，我开始为费雪觉得困恼，胆怯地问：“这件事是不是也同时改变了费雪的生命的环节？”

　　“改变它？啊，那是当然的；并且是彻底的改变。假使在片刻以前他没有遇到布朗德太太的话，那么他明年就会死掉了。享年三十四岁。现在他将活到九十岁；而且有一个十分顺利和舒适的生活，就像一般人们一样。”

　　由于我们为费雪所做的，我们感到无比的欣喜和骄傲。同时，我们也企盼着撒旦会有同样的感受；但是他却丝毫表示也没有。这一点使我们感到不安。我们等着他说话；但是他什么也没说。为了缓和我们的焦虑，我们只得问他，在费雪的好运中，是不是也有任何的缺陷。撒旦对这一个问题考虑了一下，稍稍踌躇地说：“呃，事实上这是一个很微妙的关键。在他先前的几个可能的生命旅程上，他本来是要进天堂的。”

　　我们愕然了，“啊，撒旦！但在这一个生命旅途上呢？”

　　“不要那样苦恼。你们是真诚地想要施惠于他，你们也可聊以自慰了。”

　　“噢，天啊！那并不能使我们感到欣慰！你应该告诉我们，我们到底已经做了一些什么，那么我们就不会那么沮丧了。”

　　但是他根本就无动于衷。他既不感到痛苦，也不感到悲伤；他简直就不懂得痛苦和悲伤为何物；即使你告诉他，也是徒然。他对它们一无所知……除了理论以外，换句话说，那只是心智上的。那当然是一点也不好的。一个人除了靠经验以外，对这类事物，只能得到一些散漫的，无知的概念。我们竭尽所能，尝试着要使他了解他所做的是多么可怕；并了解我们也因此如何受到危害，但是他似乎并不能了解。他说，无论费雪到那里去，都是无关紧要的。在天堂里并不差他一个；因为已经有很多人在天堂里。我们想要让他知道，他把问题的核心整个地弄错了；因为重要的是：费雪应该进天堂；而不管其他那些人怎么样。但这又有什么用？他说：他根本就不在乎费雪……“费雪”多的是！

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