神秘的陌生人(18)_马克·吐温

一八

　　人们低语着，因为占星家已经很老，而且经常都是行动蹒跚的；有时候还有一点跛呢！但现在他的身手却是够敏捷的，而且继续的在活生生的形态中，作着滑稽的动作。最后，他轻轻地跳下来，走开去了。他往路上走去，在转角处消失了。然后巨大的、苍白的、沉默的、失落的群众，深深地感喟着，望一望别人的脸孔，他们宛如是在说：“那是真的吗？你也看到了这一幕吗？或者我仅仅是——仅不过是作梦？”然后他们低低地、低低地交谈着；渐次的分开成好几队，往他们的家的方向移去；还是在那种可怕的气氛中交头接耳。他们的脸孔彼此靠得好近，把手放在别人的臂膀上，而且作着其他诸如此类的动作，一如人们为着某一件事物而深深地被感动时，所作出的表情一样。

　　我们小孩子跟在父亲们的背后，倾听着他们的谈话；对于他们所说的，都紧紧地抓握住。当他们在我们的房子里坐下来，继续他们的交谈时，他们还是一直有我们作伴。他们真是伤心透了；因为他们说：那是很确定的，在这次可怕的巫者及魔鬼的侵袭后，大灾难必然会紧跟着在我们的村庄里降临。我的父亲忽然回想起来：在阿多尔夫教父作了斥责的宣告以后，他自己竟然也哑口无言。

　　“他们从前不敢袭击一个涂上油膏的上帝的仆人，”他说：“我真不懂这次他们怎么敢呢？因为他佩带着他的十字架，不是吗？”

　　“是呀！”其他的人说：“我们也看到。”

　　“真严重呢！朋友们，真是严重极了。以前我们都受到保护的；这一次可失效了。”

　　其他的人禁不住颤栗，而且迸出这些字眼：“失效了！”“上帝把我们抛弃了。”

　　“说真的，”西皮·欧梅耶的父亲说：“我们简直是求助无门。”

　　“人们将会了解这一点，”尼古拉的父亲，他是法官，说：“灾厄会把他们的勇气和精力攫走，事实上我们是深陷在罪恶的时刻中。”

　　他叹着气。欧梅耶以困扰的音调，说：“这件事会传遍全国；人家会认为我们的村庄为上帝所震怒，而再也没有人理睬。‘金鹿庄’旅馆也即将陷入艰苦的时刻。”

　　“那是真的，好邻居。”我的父亲说：“我们每一个人都将受到灾难——每一个人的声望，许多人的产业，还有，好上帝呀……”

　　“那是什么？”

　　“它会来——来使我们完结。”

　　“称它的名；看在上帝的份上。”

　　“‘教权停止’！”

　　那打击就像是霹雳一样，他们彷佛由于对它感到恐怖而晕眩，然后对着这个灾难的恐惧，又激发起他们的精力；他们不再沉思，而开始考虑到逃避这场灾祸的途径。他们讨论到这一点，又讨论到另一点，还有其他、其他；一直到整个下午飞逝掉；最后他们承认到目前为止，还不能达成什么决定；因此他们就很伤心地分手了；在他们被压抑的内心里，充满了不安的征兆。

　　在他们互相道别的俄顷，我偷偷地溜出来，走向玛格特的家，去看看到底那边发生些什么事。我遇到了许多人，但没有人跟我打招呼。这本来是异乎寻常的；但这一次我可丝毫不觉得奇怪。他们都因恐惧、惊怖而发狂，因此心智已失去正常，我想。他们都是脸容苍白、枯槁，他们真像是在梦境中走着，他们的眼睛大睁着，但什么也没有看见。他们的嘴唇翕动着，但什么也啐不出来；他们把手握着，又把手松开；但毫无知觉。

　　在玛格特的家里，彷佛是在举行葬礼。她和威廉一起坐在沙发上，一言不发。手也没有碰触在一起。两个人都沉浸在忧戚中；玛格特因哭泣而两眼通红。她说：“我一再地恳求他离去，以后不要再来。这样子还可以使他活命。我不能作为谋害他的人。这个房子有巫；住在这房子里的每一个人，都不能逃避火刑，但是他不肯离去；他宁愿跟我们死在一起。”

　　威廉说不要离去；假如她有什么危险的话，他就在她的身边。他就此留下来，然后她又开始哭泣；那真是悲痛极了的一个场面。我真期望我那时是在一个遥远的地方。忽然有敲门声，撒旦进来了。在新鲜、欢乐、美好的气氛中，他把醇酒似的气氛也带进来了。整个空间的气氛也跟着改变了。关于已经发生过的那一件事，他绝口不提。对于这个地区里使人们血液冰冻的那件可怕事，他也不谈。他只是开始喋喋不休地提到一些欢乐的、愉快的事情。其次又谈到音乐——一种巧妙的慰抚，把压抑在玛格特心中的残余渣滓一扫而空；还把她的灵感及她的兴趣也唤醒。她从来不曾听到任何人谈得那么好；而且对于那个领域懂得那么多。她就此奋激起来，她的脸孔也因为她的感受而焕然、奋发；她的言语因此侃侃而出。威廉注意到这一点，还显露出一点不高兴的神色。其次撒旦又谈到诗歌，他吟哦了好几篇，朗诵得非常好，又再度的使玛格特焕发起来。威廉也再度的有不悦的脸容：这一次玛格特也注意到这一点，她也感到有些懊恼。

　　那一夜，我在快乐的音乐中沉沉入梦——淅沥的雨声在窗户上敲叩着；闷雷在远处阴郁地咆哮着。深夜里，撒旦把我叫醒，说：“跟我一起走。我们到那儿去呢？”

　　“什么地方都可以——只要是跟你在一起。”

　　我们置身于一大片璀灿的太阳光辉中。他说：“这是中国。”

　　那真是奇妙极了。我酖饮着虚荣与欢欣——一想到我竟然来到这么远的一个地方——比我们村庄里任何人都走得远；包括巴提尔·史波林在内，他常常谈到他的游历而沾沾自喜。我们用一个半小时的时间，在那个帝国绕了一圈，把它整个看过了。我们所看到的景象很神奇；其中有些很漂亮，其他的却很可怕，使我不敢再回想。本来我可以一个地方又一个地方地看的，而为什么撒旦选了这样一个游历地点，而不是在别处呢？最后我们停止飞翔，而栖止下来。

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