神秘的陌生人(11)_马克·吐温

一一

　　我看到轻蔑的神色在这老妇人的脸上升起。她是受到屈辱了。这个男孩子在跟她开玩笑。那就是她的想法。她把手插入口袋里，想要直截了当地表白她的内心。她的脾气升起了，而且火热起来。她的嘴巴张大，并且已迸出一个尖刻的句子里的三个字……然而，骤然间静默来临；在她脸上的怒气，蓦地转变成诧异、惊奇，掺杂着恐惧或其他类似的表情。她缓慢地从口袋里伸出手来，把手张开。一只手上是我的一个硬币；在另一只手上是四个银的格罗斯陈。她瞪着它们一会儿，也许是想看看它们到底会不会消失，然后她热情地说：“那是真的；那是真的；我很感到歉疚，我祈求原谅。噢，亲爱的主及施恩者！”她跑向撒旦，按照奥地利的风俗，一再地吻着撒旦的手。

　　在她的内心里，也许会相信那是一只“巫猫”；并且是魔鬼的替身。但那也没有什么关系；更加确定的，乃是它能为家族提供美好的生活；因为关于钱财方面的事情，甚至于我们的农人之中最迷信的，也会对魔鬼的安排更有信心，甚于对一个天使长的安排。乌尔苏拉往她家的方向走去；带着阿格尼斯在她的臂上。我说，我希望能去探望玛格特。

　　我吓了一跳。因为我们就在玛格特的家里。玛格特在客厅站着，望着我们感到很惊奇。她很微弱，很苍白。但我知道，在撒旦的气氛下，那些情况不会延续很久的。而且，果然真的是如此。我介绍撒旦——那是菲利普·特劳姆。我们坐下来，谈着话，并没有拘泥；在我们的村子里，我们都是属于很单纯的家族。假如一个陌生人是有趣的人，我们很快的就变成朋友。玛格特感到很惊奇；我们怎么能进来，而没有让她听到。特劳姆说：门开着，我们直接走进来，等待着，一直到她转过头来，跟我们打招呼。那并不是真的，没有一个门是开着的；我们进来是穿越过墙壁、屋顶，或者是打从烟囱，或是其他的方法。但这也没有什么关系；撒旦要一个人相信什么，他就必须相信什么。玛格特对那个解说相当满意。现在她的心的主要部分，是倾注于特劳姆；她甚至于无法把目光从他身上移去。

　　他是那么英俊。这一点使我感到很喜悦；而且使我感到骄傲。我希望他能显显身手；但他并不那样做。看样子他好像只想表示友善，并且说说谎话。他说他是一个孤儿。那一点很使玛格特怜惜。泪水濡湿了她的眼睛。他说，他从来不曾看过他的母亲；当他还是一个小东西的时候，她就去世了。他的父亲是一个欠缺健康的人，而且毫无财产；事实上没有半点现世的价值可言——但是他有一个叔父，远在热带地方做生意。叔父非常富有，并且拥有一项专利权。他就是从叔父那儿获得给养。谈到了一个仁慈的叔父，已足够使玛格特想起她自己的叔父，因此她又禁不住再度的泪眼潸潸。她说，她期望有一天，他们两个人的叔父能够碰面。这种说法使我战栗。菲利普也说，他有同样的期望。这使我再度的发抖。

　　“也许他们会碰面的。”玛格特说：“你的叔父常常游历吗？”

　　“噢，是的，他什么地方都去；他的业务遍及各地。”

　　就这样他们不停地谈着话；可怜的玛格特暂时忘却了悲伤。那可能是她后来仅有的一个光辉而欢乐的时刻。我看得出她喜欢菲利普。当他告诉她，他正为获得教会职务而进修的时候，她喜欢他更甚。然后，当他答应，他愿助她一臂之力，使她到监狱里探望她的叔父，她更是喜欢他到了极点。他说他将送给监狱的守卫们一些礼物。她每次去都必须在天黑以后；她什么也不用说，“只要把这一张纸条展示并进入；当你出来的时候，再度的把纸条显示即可。”——他在一张纸上涂了一些奇怪的记号，把它交给她。她是那么感激。她显得很兴奋，因为太阳马上就要下山了。在那残酷的时刻，犯人们不许见他们的朋友，有时候他们甚至于被关在监牢里，经年累月都不曾见过一个友善的脸庞。我判断纸上那些记号是一种法术，会使得守卫们迷迷糊糊，不晓得他们在做些什么；以后也想不起来那是怎么一回事，事实果然是这样的。现在乌尔苏拉探进头来，说：“晚饭已经好了，小姐。”

　　她看到了我们，不禁惊慌起来。她示意叫我走过去；我照办。她问我是不是已经把那只猫的事情讲出来了。我说，没有。于是她就显得很放心。她叮咛我不要把那件事讲出来。因为假如让玛格特小姐知道的话，她会认为那是邪恶的猫，因此把它送给一个教父，并把它所带来的那些礼物送去净化，因此就再也没有丝毫孳息可言。我说，我们不会把那件事讲出来；她也就感到很满意。我开始向玛格特道别，但撒旦打断我，他很有礼貌地——我已经想不出他使用什么字眼；但我知道他是邀请他自己和我留下来一起进晚餐。当然，玛格特是尴尬极了。因为她没有理由想象还有足够供给半只病鸟的食物。乌尔苏拉听到撒旦所说的话；她笔直地走进客厅，脸上毫无欣喜的表情。首先看到玛格特的脸色红润，她就感到很惊奇；并且她也率直地讲出来了。接着她用波希米亚的土话，说——事后我才听说，她是这样说的——“把他送走，玛格特小姐，没有足够的食物。”

　　在玛格特开口之前，撒旦说话了；他以同样的土话对乌尔苏拉说话——那真是使她惊奇极了；对她的主人来说，也是的。他说：“刚才我不是在路上碰见你吗？”

　　“是呀，先生。”

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