戈拉(54)_泰戈尔

五四

　　拉克什米在帘子后边观察毕诺业，并且看中了他。摩希姆从毕诺业很小的时候就认识他了，一直只把他当作戈拉的朋友。首先引起他的注意、提出毕诺业有可能成为他们家女婿的，倒是他这位太太。她极力劝她丈夫说，毕诺业有一个最大的优点：他绝不会要嫁妆。

　　现在，虽然毕诺业住在他们家，但由于戈拉遭到不幸，他情绪低落，无法和他谈女儿的婚事，只好瞪着眼睛干著急。

　　不过，到了星期天，他们家那位恼火的女主人亲自来管这件事了。她把摩希姆从安息日午睡的美梦中吵醒，把他连人带蒟酱盒子一起赶到毕诺业那边去，毕诺业正在把班金·昌德拉^①不久前创办的《邦加达山》杂志最近一期的文章读给安楠达摩依听。

　　〔①班金·昌德拉：（一八三八～一八九四），印度小说家，他对后来的孟加拉国作家，产生过巨大的影响。〕

　　摩希姆在请毕诺业吃过蒟酱之后，就开始把戈拉骂了一通，说他控制不住自己、做下了蠢事；然后屈指计算离他期满出狱还有多少天。他很自然地——也是很随便地——提起阿克朗月已经几乎过去一半；说到这儿，他觉得可以言归正传了。

　　“你听我说，毕诺业，”他接着说，“你认为阿克朗月不宜举行婚礼，那真是胡说八道，就像我以前说的，要是你在我们别的规矩和禁忌之外，再加上一本家族历书，那么，在我们这个国家里，就甭想结婚了。”

　　安楠达摩依看见毕诺业很为难，便出来解围说：“萨茜还是个小不点儿的时候，毕诺业就认识她了，他实在很难认为她是一个合适的对象，所以才拿阿克朗月来推托。”

　　“那么，一开头他就该坦率地说他不情愿呀。”摩希姆说。

　　“就是自己的思想，一个人也需要一些时间才能认识清楚，”安楠达摩依回答，“不过，摩希姆，你何必这么着急呢？毫无疑问，新郎是不会没有的。等戈拉回来——他认识不少适龄的年轻人，一定可以在他们当中给萨茜找一个合适的对象。”

　　“唔，”摩希姆拉长脸唔了一声。沉默了一会儿，他突然说，“妈妈，如果您不出来阻挠，毕诺业是绝不会反对这门亲事的。”

　　毕诺业慌慌张张地正要提出抗议，可是安楠达摩依不让他说话，“你说得倒也对，摩希姆，”她说，“这件事我不能给毕诺业任何鼓励，他还年轻，一时冲动，可能就会答应下来，可是绝不会有什么好结果的。”

　　这样，安楠达摩依把摩希姆的怒火引到自己身上，掩护了毕诺业，免得他受摩希姆攻击。毕诺业对自己的软弱感到很羞愧。不过摩希姆没有给毕诺业改口的机会，没等他表示不愿意，就气冲冲地走出屋子，一边心里暗骂：“继母绝不会有生母那样的感情。”

　　安楠达摩依非常清楚摩希姆一定会毫不迟疑地这样谴责她。她知道按照社会的准则，家里一切争吵都会归罪于继母。可是她从来没有根据别人对她的看法来改变自己行为的习惯。从她收养戈拉那天起，她就和风俗习惯决裂了，而且实际上走上了经常要受社会指责的道路。

　　因为她不得不和别人一起隐瞒了一件事情的真相，经常感到内疚，因而对别人苛刻的批评也就觉得无所谓了。别人骂她是基督徒时，她把戈拉搂在怀里说：“老天爷知道，管我叫基基徒并不是骂我！”这样，她逐渐习惯于不理睬她那个社会圈子的清规戒律，只是按照自己的天性行事。因此，不管摩希姆是在嘴上、还是在心里骂她，都不可能阻止她做她认为应该做的事。

　　“毕努，”安楠达摩依突然说，“你已经有许多天没有上帕瑞什先生家里去了，不是吗？”

　　“没有很多天，妈妈。”毕诺业回答。

　　“你自从乘船回来的那天去过之后，肯定没有再去了。”安楠达摩依说。

　　日子倒真没几天，不过毕诺业知道，在那之前，他经常到帕瑞什先生家里去，那些日子，安楠达摩依很少能看见他。从那个角度来看，他倒是容易承认最近是有相当长的一段时间没有去了——对他来说，确实是相当长了。

　　他从腰布边抽出一根线，但依然一声不响。

　　正在这个时候，仆人进来通报有两位姑娘来拜访夫人。毕诺业怕自己碍事，忙站起身来，但他们还在猜测来客是谁的时候，苏查丽妲和罗丽妲已经走进了屋子，这样，他就再也没有机会退出去了。他只好留下来，难为情地默默不语。

　　两个姑娘向安楠达摩依行了触脚礼。罗丽妲没有特别招呼毕诺业，但苏查丽妲给他鞠了一躬，道了一声“你好”，然后转过身向安楠达摩依作自我介绍：“我们是从帕瑞什先生家来的。”

　　安楠达摩依亲热地欢迎她们，同时表示：“亲爱的姑娘，你们用不着介绍自己。我没有见过你们，这是事实，可是我觉得咱们早就是一家人了。”她很快就使她们感到像在家里一样自由自在。

　　苏查丽妲看见毕诺业默默地坐在一边，想拉他一起谈谈，便说：“你有一阵子没有来看我们啦。”

　　毕诺业回答时看了罗丽妲一眼：“因为我怕滥用你们对我的感情，去得太勤，就会不受欢迎了。”

　　“难道你不知道感情总是会被人滥用的吗？”苏查丽妲笑着说。

　　“他能不知道吗？”安楠达摩依说，“如果你们明白他一天到晚怎样支使我就好了——我给他那些怪念头弄得一刻也不得安宁。”她慈爱地看着毕诺业。

　　“老天爷就是用我来考验祂赐给您的耐性的。”毕诺业反驳说。

　　听到这话，苏查丽妲用胳膊肘轻轻地碰了一下罗丽妲说：“你听到了没有，罗丽妲？我怀疑我们是不是也受过考验，而且被认为没有耐性。”

　　安楠达摩依看到罗丽妲没有反应，便笑着说：“这一次可是毕诺业自己在经受考验了。你们不知道在他心里，你们占了多么重要的位置。每天晚上，他只谈你们。只要提到帕瑞什先生的名字，就足以让他高兴了。”安楠达摩依一边说，一边看罗丽妲。她尽了最大的努力想装得自然一些，但一抬起头，就羞得满脸通红。

　　“你们绝想不到，为了替帕瑞什先生辩护，他和多少人吵过架。”安楠达摩依接着说，“他那些正统印度教的朋友都挖苦他，说他正在变成一个梵教徒，有些人甚至想剥夺他的种姓——亲爱的毕努，你用不着这么难为情，你没有什么可羞耻的——你说呢，我的小母亲？”

　　这一次罗丽妲抬起头来了，不过安楠达摩依转过脸看着她的时候，她垂下了眼睛。苏查丽妲替她回答说：“毕诺业先生一直对我们很好，拿我们当朋友——这并不完全因为我们有什么过人的地方，而是由于他心胸开阔。”

　　“这我可不能同意。”安楠达摩依笑着说，“毕诺业很小的时候，我就认识他了，这许多年，除了我的戈拉，他没有交过什么朋友，甚至和他类似的人，他也合不来。可是自从他认识了你们，就很少看见他了。为了这个，我本来还想找你们去吵架呢，不过现在我知道我也和他完全一样了——亲爱的，你们实在太可爱了。”安楠达摩依说到这里，便依次摸了摸她们的下巴，然后吻了吻自己的手指头。

　　毕诺业愈来愈显得难为情。苏查丽妲觉得他很可怜，于是说：“毕诺业先生，我爹和我们一道来了，正在楼下和克里什纳达雅尔先生谈天呢。”

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