巴黎的异乡人(29)_毛姆

二九

　　“是吗？”

　　“我的上帝，我几乎不知道怎么说。我并不常神经紧张的，但是现在，我却有一种十分新奇的感觉。”

　　莉迪亚的心往下沉，但是她不想显示出她的痛苦。

　　“如果人们有为难的话要说时，最好还是平铺直叙。转弯抹角并没有好处。”

　　“我听你的话。你要不要嫁给我？”

　　“我？”

　　这是她期望他要说的最重要的东西。

　　“我热烈地爱着你。我想，当我们在那音乐会里挨着身站着，而你的眼泪涌向你苍白的双颊时，我第一眼就爱上了你。”

　　“但是你的母亲？”

　　“我的母亲很高兴，她现在正等着。我说，假如你同意的话，我就要带你到她那边去。她要拥抱你。想到我将跟一个她完全赞成的女孩子安定下来生活，她就高兴，我们的主意是，在我们三个人一起痛哭之后，打破一瓶香槟来庆祝。”

　　“上个星期日，你要我去见你母亲时，你告诉过她，你希望娶我吗？”

　　“当然。她自然很愿意看看你长得怎么样。我母亲并不笨，她马上决定了。”

　　“我认为她不喜欢我。”

　　“你错了。”

　　他们相视地笑了，然后她抬起脸对着他。他吻了她的嘴唇。

　　“无疑的，”他说，“右手驾车要吻一个女孩子比左手驾驶方便多了。”

　　“你傻瓜。”她笑了。

　　“那么你真的有点喜欢我了？”

　　“自从第一次见到你，我就崇拜你了。”

　　“但是却还存有一个好教养的年轻女人的保守，要一直到你认为够谨慎，才敢放纵感情的缰绳？”他温柔地戏言。

　　但是她很认真地回答：

　　“在我短短的一生里，我已经受了很多苦，我不希望自己再去遭受一种比我所能忍受的，可能还要大的痛苦。”

　　“我爱你。”

　　她从不知道有这种快乐，实在的，她几乎无法令自己相信：在那时刻里，她的心里充溢着生之感激。她愿意坐在那儿，永远蜷缩在他的臂膀里，她愿意在那时刻里死去，但是她还是自己振奋起来。

　　“我们去你母亲那儿吧！”她说。

　　她忽然对这位女人感到一种爱的温暖，这位女人刚刚认识她，然而却因为她儿子爱她、却因为她尖锐的眼睛看出她深深爱她的儿子，所以完全出人意料之外的，就高兴地同意他们的婚事了。莉迪亚想不出，在法国还有哪一个女人能这样的自我牺牲。

　　他们驾车走了。罗勃把车停在一条与他住所的街平行的街上。他们到达那小屋时，他用钥匙打开前门，然后先莉迪亚进入坐谈室。

　　“OK，母亲。”

　　莉迪亚立刻跟着他进入，贝格夫人穿着星期日那天穿的花纹丝料做成的丧服，走上前来，把她挽进自己的臂里。

　　“我亲爱的孩子，”她叫出来，“我太高兴了。”

　　莉迪亚哭了出来。贝格夫人温柔地吻着她。

　　“好了，好了，你不要哭了。我全心把我儿子交给你。我知道你会为他做一个好妻子的。来，坐下。罗勃会开一瓶香槟的。”

　　莉迪亚镇静下来，擦干眼泪。

　　“你对我太好了，夫人，我不知道我做了什么，值得接受这么多仁慈。”

　　贝格夫人牵起她的手轻轻地拍着。

　　“你爱上了我儿子，而我的儿子爱上了你。”

　　罗勃已经走出房间。莉迪亚觉得她必须马上把事实陈述出来。

　　“但是，夫人，我并不认为你认清了环境。我父亲从俄国得到的一些小钱几年前就用光了。除了我自己赚的以外，我什么也没有。没有，绝对没有。而且除了身上穿的一件衣服外，一共只有两件衣服。”

　　“但是，我亲爱的孩子，这有什么关系呢！哦，我不否认，假如你能够给罗勃适当的嫁妆，我会很高兴的。但是，钱并不就是一切，爱情更重要。而今日钱又有什么价值呢？我很庆幸我是一个性格方面的好裁判。我很快就发现你有美好而诚实的性情，我看出你受过良好的教养，而且有好的节操。毕竟，这就是人们在妻子身上所需要的东西，而你晓得，我知道如果我的罗勃跟一个法国中产阶级小女人生活在一起的话是不会快乐的。他有一种罗曼蒂克的气质，你是一个俄国人，对他别具意义；你并不是一个无足轻重的人，毕竟，人们不必为一个教授的女儿感到羞耻。”

　　罗勃带着杯子和一瓶香槟来，他们一直谈到深夜。贝格夫人已经决定了她的计划，他们只好接受了；莉迪亚和罗勃得住在屋里，而她自己可以舒服地住在花园后面的小阁楼。他们可以一起吃饭，但是不吃饭时她可以看管自己的住处。她决定这一对青年人应该独处，不要受她的干扰。

　　“我不要你把我看成一个婆婆。”她告诉莉迪亚，“我要做你失去的母亲，但我也愿意成为你的朋友。”

　　她很焦急，希望婚礼不要拖延。莉迪亚有一张国联的护照和一张居留证，她的文件已办妥，所以他们只要等到市政厅通知的时间到来。因为罗勃是天主教徒，而莉迪亚是正教徒，所以他们不管贝格夫人的反对，决定放弃两人中有一人不喜欢的仪式。莉迪亚太兴奋太迷惘了，那晚都睡不着觉。

　　婚礼安静地举行了。到场的人有贝格夫人、李格兰中校，他是贝家的老朋友，曾经做过罗勃父亲的同僚官员及军队医生；伊娃吉尼亚、阿利克西以及他们的孩子。婚礼是星期五举行的，因为罗勃星期一早晨必须去工作，所以他们的蜜月很短。罗勃用借来的车把她载到狄亚贝，然后星期日晚上又载她回来。

　　莉迪亚不知道这辆车就像以前的其他车一样，并不是借的，而是偷的；那就是为什么他老是把车子停在离他住的地方一、两条街道地方的原因了；她不知道在判两年“缓刑”之前罗勃还有两个月的时间，那就是说因为他是第一次犯罪所以宣告缓刑；她不晓得他从此开始干走私药品的勾当，并且侥幸地逃过了罪刑；她不晓得贝格夫人欢迎这个婚姻，是因为她认为这样会使罗勃安定下来，是使他过一种诚实生活的唯一机会。

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