71_真假亨特_卡尔·麦

七一

　　15.在瓦迪达瓦斯

　　我毫不怀疑，托马斯把亨特的证件藏起来了，便想办法寻找隐藏的地方。这时，温内图和埃默里的敏捷思维帮了我的大忙。我们先办理好亨特尸体验证书，把必要的证件放在克吕格尔拜的行李里面。这个文件是用阿拉伯语和英语写的，我们签了字，克吕格尔拜和酋长还盖了章。我相信，这个文件在美国是会有效的。

　　我们本来想开始拟议中的调查，可是酋长不想让我们马上动手。他说：

　　“我履行了条约义务，以后还会信守诺言，不过我也请你做点你们的事！”

　　“你指的是什么事？”我问。

　　“把阿云人交给我们。”

　　“你想要他们，就一定要满足不加害他们的条件。”

　　“那是他们的事。把他们带过来！我将召开长老会议，宣布我们的要求。”

　　我知道，我们面临一件更艰难的工作。阿云人认为一百头牝骆驼换一条人命太贵了。酋长就对他们说，如果他们继续拒绝的话，他们都必须死。

　　为了不损失时间，酋长派了两个阿亚尔人到阿云人部落去，把所发生的事情和所作的决定告诉他们。这两个使者不会有生命危险。按照古兰经的要求，使者在所有部落之间不受伤害。

　　我也答应给埃拉特一百头牝骆驼。克吕格尔拜答应可以派他的部队去催款。这个妇人与她的丈夫到了我这儿，感谢救命之恩和许诺给他们的财富。

　　她的丈夫很穷，可是他却用一个实力雄厚的侯爵的口气说：

　　“长官，你救了我的女人和孩子，而且仅仅由于你的仁慈，财富将进入我的帐篷。我的心中充满着对你的感激。只要你在我们这儿，你就处在我的特殊保护下。”

　　我们现在是阿亚尔部落的朋友，不难看出，保护这个可怜的魔鬼对我有多大好处。但是，上帝的造物中没有一个渺小到人们可以拒绝对他的爱。这是我的信念。我很快就要证实这个信念。

　　我们本来是有时间寻找亨特遗物的。但是今天太晚了，与十四个阿云人的谈判进行了很长的时间，到黄昏的时候才结束。我们只好等待明天。

　　按照我们的想法，应该无事可做了，我们还有时间。两个梅尔顿对于我们来说已经没有危险了。老的始终由两个士兵看守，两个小时轮换一次。年轻的和被俘的阿云人一起，由阿亚尔人看守。

　　托马斯的命运可想而知。他将受到惩罚，要被带到突尼斯，作为叛徒被处决。他儿子的命运还不是那么肯定。他会被当作父亲的同案犯看待。

　　我感到遗憾的是，没有得到活的斯马尔。但是，两个梅尔顿毕竟没有造成危害。我可以相信，福格尔的家庭成员肯定可以得到遗产。当我想到这些人的欢乐的时候，就觉得，这些事情给我造成的麻烦，是微不足道的。

　　当我们在这一天中以所描述的方式开展工作的时候，阿亚尔部落的战士们和我们军队的官兵们，正在准备盛大的和平喜庆晚餐。按照当地的习俗，这样的活动不搞是不行的，我当然能够理解。

　　我们的士兵带了很多干粮。阿亚尔部落在山口南边放牧了一小群仅供作战部队食用的宰畜。他们把那些牲畜赶来了。因此，肉、面、枣都有，足够大家吃饱。这种庆祝活动不需要灯，因为月亮很快就会上来，有这么明媚的月光，就不需要人工照明了。

　　我可以不描绘晚餐的情况。贝督因人饮食一般极有节制，可是在这种场合，他们的食量大得惊人，大家都知道阿云部落很快会送来大批牲畜。

　　两个营地的欢庆活动过了午夜才收场。吃饱喝足的人们躺下就睡。到处恢复了寂静。我得到了一个帐篷，与温内图共住。休息之前，我巡视了一下，看了看两个梅尔顿。他们在看守的监视下，对他们的担忧看来是不必要的。我回到帐篷的时候，门前站着一个贝督因人，我认出是埃拉特的丈夫。

　　“你在这儿干什么？”我问。

　　“保护长官。”

　　“没有必要。放心睡觉去吧！”

　　“长官，我白天睡觉；晚上，你在我的保护下。”

　　“可是，我并不需要保护。”

　　“你知道？只有安拉知道。我有这么多要感谢你的，可是没有什么东西报答。如果你允许我守在这儿的话，我很高兴。我的警惕性是我带给你的惟一的东西。”

　　“那好吧！我不会由于把你赶走而使你扫兴。安拉与你同在，我的保护者和朋友。”

　　我把手给他，然后走进帐篷。

　　温内图也疲劳了。我们很快就进入梦乡。大约午夜三点钟的时候，也就是说，没有过很长时间，我被外面一个呼叫声叫醒了。

　　“谁？回去！”

　　我细听。温内图也起来了。

　　“回去！”外面又喊了一次。

　　我们走出来。我的朋友和保护者没有坐在帐篷门口，而是站了起来。

　　＊什么事？”我问。

　　“我坐在门口守卫，”这个人回答说，“看见一个人爬过来。我向他喊话。他很快就消失了。我从地上起来，围着帐篷转，发现又有一个人跳了过去，就追着他喊叫。”

　　“也许是两只动物？”

　　“怎么会是动物？是两个人。”

　　“我不相信。我们受到真正朋友的保护。”

　　“你知道？只有安拉知道。”他重复他深夜讲的那句话，“你进去躺下放心睡吧。我守护你。”

　　我们完全相信，这个人是弄错了。要是我们相信了这个贝督国人，那该多好！

　　我们很快又睡着了，可是，也许只过了一个小时，又被外面的喧闹声吵醒。温内图要我拿起武器，赶紧出来。白天的第一道光线刚刚从东方升起，已经勉强看得见了。进入我们眼睛的第一个人是克吕格尔拜。他向我们的帐篷跑来，上气不接下气地叫喊：

　　“俘虏骑着三只骆驼走了！”

　　“哪些？我们有几种俘虏，两个梅尔顿和十四个阿云人。”

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