10_印第安酋长_卡尔·麦

一〇

　　“对。野牛来了，它们开始向南方迁移，那用不了多久野马也就该露面了，这我清楚。”

　　“您抓马的时候，我可以跟着吗？”

　　“怎么不可以？这个您也该见识见识，不过现在让我们看看那头老公牛去吧，也许它还活着，命可硬呢。”

　　我们走过去时，那畜生已经死了，静静地躺在那儿，我们可以更好地打量它那巨大的躯体了。塞姆的目光交替落在牛和我身上，做出一副难以描摹的嘴脸，摇着头。

　　“想不通，真是想不通！您知道您打中它哪儿了吗？打得正是地方！这是个极老道的家伙，要是我，在发神经和它打一架之前，肯定得考虑十遍。您知道您是什么吗，先生？”

　　“是什么呢？”

　　“是天底下最莽撞的人。”

　　“啊哈，还没有人跟我这么说过。”

　　“那您现在总算从我这儿听到了，我不是命令您不要去碰野牛，躲起来吗？您为什么不听我的话？”

　　“我自己也不知道。”

　　“胡闹！您做事儿既没理由儿又不考虑，这还不是莽撞吗？”

　　“我想不是，还是有充分的理由的。”

　　“那就得知道那是个什么理由。”

　　“也许是因为，您给我下达了命令，而我又不愿意让人支使。”

　　“原来如此！人家是为了您好，提醒您避开危险，您倒偏偏往危险上撞。”

　　“我到西部来，不是为了来躲避这儿的危险的。”

　　“好啊！可您还是个‘青角’，必须得小心谨慎。如果您不愿意听我的，您为什么偏要打这个大家伙而不找头母牛呢？”

　　“因为这样更有骑士风度。”

　　“骑士风度！这位‘青角’要充当骑士！太棒了，如果我没搞错的话，嘿嘿嘿嘿！”

　　塞姆捧腹大笑，边笑边接着说：

　　“听着，先生，抛弃您这种愚蠢的虚荣心吧！一个真正的牛仔做事，不问是不是够骑士风度，而是问是不是有用。”

　　“今天就是这种情况啊。”

　　“今天！为什么？”

　　“我选公牛，因为它比母牛的肉多多了。”

　　他看了我片刻，脸上露出不解，惊异的神情，接着又豁然了。

　　“肉多多了？这个年轻人是为了肉才打公牛的，嘿嘿嘿嘿！我想，您大概连我的勇气也怀疑吧，因为我选了头母牛？”

　　“这倒没有，虽然我认为盯住一头强壮的动物更勇敢。”

　　“为了吃公牛肉吗？您多聪明啊，先生！”这头公牛肯定有十八到二十岁了，一张皮、好多骨头、筋儿，而它的肉硬得像鞣过的皮子，就算您烤上、煮上几天，也还是啃不动。每个有经验的牛仔都会选母牛不选公牛，因为母牛的肉更细，什儿更多。您看您这个‘青角’，我没空儿注意您，您是怎么莽莽撞撞对这头公牛发动进攻的？”

　　我就给他讲了一遍。讲完之后，他睁大了眼睛看着我，又摇摇头，最后要求我道：

　　“到那边把您的马弄回来，我们需要它来驮肉。”

　　这个命令我听从了。老实说，他的表现使我很失望。听了我的描述，他竟不置一辞。我以为我该得到一个哪怕是小小的承认，可他却什么都没说，而是派我去找马。尽管如此，我没生他的气，我毕竟不是一个为了得到称赞才做事的人。

　　等我把马带回来时，塞姆跪在他打死的母牛跟前，熟练地把大腿上的皮剥掉，正在往下割里脊肉。

　　“这样，”他说，“今晚我们就有烤肉吃了，这块里脊用您的马驮，只有您、迪克、威尔和我有份儿，别的人要是也想吃，就让他们到这儿来运这头牛吧。”

　　“如果在这之前它没被秃鹫和其它野兽吃光的话。”

　　“您这会儿又是多么聪明啊！”他讽刺道。“我们当然要用树枝把它盖起来，再压上石头。这样就只有熊或别的大个儿猛兽才能碰到它。”

　　于是我们从旁边的灌木上砍下结实的枝子，又搬来大石头。我们把牛盖好，肉驮在我的马背上。

　　“那公牛怎么办呢？”我问道。

　　“公牛？能用它干什么呢？”

　　“它对我们一点儿用处也没有吗？”

　　“毫无用处。”

　　“牛皮也没用吗？”

　　“你是鞣革工吗？我可不是！”

　　“我从书中读到过把打死的野牛的牛皮藏起来。”

　　“怎么，您读到过吗？喏，如果您读过，那大概就是真的，人们关于大西部的描写，都是真的，千真万确的，嘿嘿嘿嘿！确实有为了得到毛皮而打野兽的牛仔，这我也干过。可这不在我们眼下操心的范围之内，我们可不能为这么沉重的牛皮耗费力气。”

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