11_印第安酋长_卡尔·麦

一一

　　2.克雷基·佩特拉

　　我们上路了，虽然只能步行，但在半小时之后就到了营地，它离我有生以来头一次打死两只野牛的那个山谷并不远。我们走着回来，而且没有了塞姆的那匹马，这引起了大家的关注。有人问是怎么回事。

　　“我们打野牛来着，我的马被一头公牛撕成两半儿了。”塞姆报告说。

　　“打野牛，野牛，野牛？”所有人的嘴里都说着这个词。“哪儿？在哪儿？”

　　“从这儿走将近半个小时。我们带回了里脊肉，你们可以去运其余的部分。”

　　“我们去，我们去！”拉特勒喊着，就好像他和我之间什么也不曾发生过似的。“那地方在哪儿？”

　　“顺着我们走过的路回去，你们就能找到那个地方！你们的眼睛足够使的，如果我没搞错的话！”

　　“有多少只？”

　　“二十只。”

　　“你们打死了多少？”

　　“一头母牛。”

　　“才一只母牛？其它的哪儿去了？”

　　“跑了。你们可以去找，我可不关心它们想上哪儿去，也没问过它们，嘿嘿嘿嘿！”

　　“一头母牛！两个猎人，二十头野牛，可才打死一头！”有一个轻蔑地说道。

　　“你们要是有本事，可以干得更好啊，先生们！你们没准儿能把二十头都打死，也许能打到更多呢。另外，你们要是去了，还能找到两头二十岁的老公牛，是这位年轻的绅士打死的。”

　　“公牛，老公牛！”四周一片喊声。“打二十岁的公牛！得是一个什么样的‘青角’才能干出这等蠢事儿啊！”

　　“尽管笑话他吧，先生们！回头你们看看那两头公牛，告诉你们，他救了我的命。”

　　“救命？怎么会呢？”

　　他们迫切地想知道我们历险的经过，但塞姆把他们顶了回去。

　　“我现在没兴趣说这个。如果你们觉得等天黑了再去取向挺聪明的话，就让他自己给你们讲吧。”

　　他说得对，太阳已经西斜，不久天就要黑了，再者说我还没准备好讲述这次经历，所以他们就上了马，全部走掉了。我是说“全部”，因为他们没人愿意留下来，他们互不信任。在关系融洽的正直猎人中，无论谁打到了猎物，都是属于大家的。这个常理在这些人中根本不存在，后来他们去了那个山谷，我还听说，他们像野兽一般一轰而上，持刀拥向那母牛，骂咒之中，每个人都使出吃奶的力气要割走尽可能大、尽可能好的一块肉。

　　他们不在的时候，我们把那块里脊肉从马上卸下来，把马牵到一边，给它解开笼头，再拴好它。我慢悠悠地做着这些事，那边塞姆在给斯通和帕克讲述我们冒险的经过。

　　他们站的地方和我之间隔着帐篷，因此我走近他们的时候，他们没有看见。快走到帐篷跟前的时候，我听见了塞姆的声音：

　　“你们可以相信我，事情正像我说的那样：这家伙正是挑中了那头最大最壮的公牛，就像有经验的老猎人一样开枪打死了它！我当然装着说他鲁莽，还骂了他一顿，可我清楚他到底怎样。”

　　“我也是，”斯通赞成道，另两个猎手中他年纪较长，也较谨慎。“他会成为一个能干的牛仔的。”

　　“而且很快。”我听见帕克这样说。

　　“是的，”霍肯斯断言道：“你们知道吧，先生们，他就是为此而生的——的确是为此而生的，而且又有力气！昨天他不是一个人就把我们的牛车拉走了吗？他对准哪儿打一拳，哪儿就会好几年不长草。可你们能答应我一件事吗？”

　　“什么事？”帕克问。

　　“别让他知道我们对他的评价！”

　　“为什么不让？”

　　“那样会冲昏他的头脑。”

　　“我看不会！”

　　“会的！他是个谦虚的家伙，一点儿也不狂，但这可能会变的。夸奖永远是个错误，可能会毁了最好的坯子。你们尽管叫他‘青角’吧。他也确实是个‘青角’，仅仅具备了做一个牛仔的基本素质，也还没有受过训练，该练该经历的东西还多着呢。”

　　“那你是不是至少谢过他救了你的命？”

　　“才不呢！”

　　“没有吗？他会怎么看你呢？”

　　“他对我怎么看，我无所谓，完全无所谓，如果我没搞错的话。他当然会认为我是个知恩不报的家伙，不过这是次要的；重要的是他不会自高自大，而是保持本色。当然了，我本来是很想拥抱亲吻他的。”

　　“呸！”斯通喊道，“你，亲吻！让你拥抱一下儿或许还能忍受，可是亲吻，不！”

　　“哦！不行吧？为什么？”那小个子问。

　　“为什么？难道你从没拿面镜子或者到清水边上照过您的尊容吗，老塞姆？就你这张脸，这胡子，还有这个鼻子！天呐，谁要是发神经，想把嘴唇凑上去找你的嘴唇，他要么是中暑了，要么就是明白劲儿都被冻住了。”

　　“原来如此！啊！哼！你这话听起来真够朋友！”塞姆发出了怨言，“我原来是这么个丑家伙！你呢？你以为你自己什么样？是一个美男子吧？别做梦了！我敢说，要是我们两个参加比美大赛，我会得头奖！你可什么也捞不着，嘿嘿嘿嘿！不过不说这个了。我们本来在说我们的‘青角’——我没有谢他，也不会谢他。可回头那块里脊烤好之后，他该得到最好最嫩的那块，我亲自给他切，他配。你们知道我明天要干什么吗？”

　　“什么？”斯通问。

　　“让他大大地乐一下，应该允许他去抓一匹野马。”

　　“你想去招惹野马吗？”

　　“对，我总得再弄一匹马骑。亲爱的迪克，把你的马借给我去打猎吧，既然野牛今天露了面，野马也该来了。我想我们只要到前天我们搞测量的那个草原去就行。只要野马到了这个纬度，那儿就肯定有。”

　　我不再偷听，而是后退了一段路，穿过一片灌木丛，从另外一面走近三个猎人——不能让他们知道我听了不该知道的东西。

　　一堆火生起来了，两边地上各插一根叉状的树枝，用来支烤肉叉。三个人把整块里脊肉穿在上面，随后，塞姆·霍肯斯开始很艺术地缓缓转动肉叉；此时他那喜滋滋的脸，让我暗地里好开心。

　　其他那些人带回肉也学着我们的样子生起他们自己的一堆火。自然，他们那边不像我们这边大家心平气和的；由于每个人都想给自己烤肉，地方就不够了，结果他们的肉被糟蹋得半生不熟的。

　　我真的得到了最好的一块肉，大概有三磅重，让我全部吃光了。其实我并不是个大肚汉，我在同样情况下总是比别人吃得少。一个没经历过或不了解情况的人，简直没法想像，一个牛仔能吃、而且必须得吃多少肉才能撑得住。

　　众所周知，人需要摄入一定量的蛋白质和淀粉，如果是生活在人类早已开发居住的地区，这根本不会成为问题。但牛仔数月不涉足有人居住的地区，只能靠淀粉含量很少的肉食生存。他必须吃很多，以向身体供应必要的淀粉。他必须吃进大量的蛋白质，使身体得以承受持续的劳顿。我曾眼看着一个老猎人一下子吃掉八磅肉，当我问他饱了没有的时候，他微微一笑：

　　“就算饱了吧，因为我已经没的可吃了。如果您想把您那份儿也给我的话，用不了多一会儿它就会钻进我的肚子。”

　　那些“牛仔”们边吃边谈论着我们这次猪牛。对我干下的“蠢事”，另眼看待了。

　　第二天早上，我假装要去工作。这时塞姆走过来对我说：

　　“别去拿您的家伙，先生！有更开心的事可干。”

　　“您这是什么意思？”

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