74_老铁手_卡尔·麦

七四

　　哈默杜尔马上问：“带我去好不好？”

　　“不。沟很窄，人多了碍事。”

　　“哈默杜尔决不碍事。您是不是把我当作无用的人或者见到熊的鼻子就逃跑的懦夫？”

　　“不。不过，哈默杜尔胆子太大，勇气过多，容易受伤。老母熊的孩子给了他一个很好的教训。”

　　“我保证牢记这个教训。”

　　胖子这么实在，温内图心软了。

　　“那么，我的胖兄弟可以同去。不过，如果他再犯错误，或者不服从我，我就再不带他了。”

　　霍尔贝斯和特里斯柯夫觉得这件事对他们没有影响，他们并没有受到侮辱。可是马托·沙科不高兴地问：

　　“温内图认为，奥萨格人首领突然变成了一个无用的战士？”

　　“不。马托·沙科有所不知，如果在我们离开的时候来了一只熊，或者敌人，谁保护我们的马？”

　　对霍尔贝斯和特里斯柯夫，当然没有产生足够的信任感。奥萨格人觉得身价提高了，于是用傲慢的口气回答：

　　“马不会出事的，我的兄弟们不用担心。”

　　我们5人带着武器走了，10分钟左右就到了沟边，经过一段上坡路。坡越高，我们越小心，尽量避免出声。胖子跟在温内图后面，表现得信心十足。大家的脸色都像熊眼，灰色的，黑色的，褐色的，其他色的。

　　到了我们昨天到过的地方，路变得高低不平。我们没有发现什么异样，那只熊没有变动窝穴。于是，我们来到泉边，往一块陡峭的岩石上爬。温内图在前，哈默杜尔一直在第二位。几条夹道在这儿合成一条熊踩出的羊肠小道。温内图没有马上拐弯，只稍微抬了抬头，用一只眼睛就能看到对面的情况。他站着没动，回头摆手，要我们别出声。我相信他看见熊了。他再次转身的时候，容光满面。

　　他抓住哈默杜尔的肩膀，没有吭声，只轻轻推了一下，非常轻，非常慢地推到角落，让他小心地看看。胖子马上缩回头，经过我和其他人身边，退到最后，面如死灰。我溜到石头边上一看，知道哈默杜尔脸色变白并不是丑事。在岩石与荆棘之间，一条熊走出的小道通向一块岩石，岩石上部像屋檐一样伸出，防止风吹雨打，地上铺了一层用爪子抓来的土、草和树枝，里面躺着灰熊之王。它是当之无愧的，这么高大的身躯，我还是第一次见到。这位“父亲埃弗赖姆”肯定有40岁。它的皮的老色就是证明。假如我是最强壮的水牛，见到这么高大的身躯、脑袋和肢体，也会扭头就跑。这个庞然大物正在睡觉，要是站起来，会是什么样子！肯定会令人毛骨悚然。

　　我退回去让别人目睹一下这位熊中的阿多尼斯的雄姿和风采。然后，我们聚集起来商讨对策。老枪手和阿帕纳奇卡提出了建议，哈默杜尔默不作声，温内图眼睛看着地上，他那种神情难以描述，我永远不会忘记。他问我：

　　“我的兄弟老枪手对我还像以前那么信任？”

　　我知道他的打算，便点点头。

　　“对我，对我的手，对我的刀？”他又问。

　　“是。”

　　“愿意把他的生命托付给我？”

　　“愿意。”

　　“那么，我的兄弟们可以过来。”

　　他带领我们到一片茂密的灌木林中，对我们说：

　　“我藏在这片灌木林后面，老铁手把熊带到我这儿来。我的其他兄弟可以蹲在对面的石头后面，注视着事态的进展。老铁手和温内图是一个整体，两人只有一个身躯、一颗心、一条命。他的属于我，我的属于他。保重！”

　　“你们想干什么？”老枪手忧心忡忡地问。

　　“没有任何使你们恐惧的事情。”我回答。

　　“我猜想，你们想冒很大的风险。”

　　“没有，我了解温内图，对他的决定，你们可以放心。把我的枪带上。”

　　“什么？您不要武器？”

　　“不要，我并不是没有防御的。去吧！”

　　他们到石头后面蹲下。温内图左手握刀，爬到灌木林后面躲起来。他低声对我说，如果还有疑虑的话，只管放心。

　　“风是它的盟友，熊发现我的时候，你刺第一刀。”

　　我一点儿也不紧张，未知的危险可以使人镇静，一旦知道并且临近了危险，恐惧也就过去了。我也把刀子握在左手，回到岩石边缘，看见熊还是原来的样子。它夜间可能吃得很多，所以睡得这么香。我知道，这是它死前的最后睡眠，便拿起一块石头向它扔去。它被打中，抬起头，小眼睛狠毒地盯住了我。它没有任何伸懒腰的动作，就一跃而起，老虎和豹子肯定是达不到这种速度的。我退到拐角，眼睛望着它，拔腿往温内图埋伏的灌木林跑。熊当然向我扑过来。我要是被绊倒或摔一跤，肯定会没命的。

　　关键在于把熊引向温内图，并站在他面前不动，便于温内图刺准。除了熊以外，大象走路的样子看起来也是很迟钝的。它慢吞吞地跟着我，犹豫不决，实际上速度很快，坚决果断。它见只有我一个人，便越来越接近我，这是我所希望的。我到达灌木林的时候，它离我只有八步远了。我纵身往回跳，它就到了灌木林边，与我仅隔一步的距离。如果我不让他停止前进，我就完了。这个庞然大物的巨掌是地球上任何生物都经受不住的，其力量肯定远远超过狮子。

　　现在的形势是你死我活，我向前跳出两步，举起胳膊，温内图已经从灌木林中冲出来，拿着锋利的短刀站到熊的后面。面对我好像要进攻的动作，熊停住了脚步并直立起来，身体比我还高。这时，温内图举刀就刺，不慌不忙，极其敏捷。如果要刺中目标，即刺中心脏，这是必不可少的。刀子插进去了一半的时候，他赶紧抽出来，使自己手上不致没有武器。

　　这个庞然大物晃动着，好像要摔倒，却猛然转身，伸出爪子去抓温内图。温内图几乎没有时间后退，生命面临着危险。我立即站到熊的后面，举刀就刺，又马上把刀抽回。”这时，熊既不转身，也不摇晃，而是站着动也不动。这种姿势持续了10秒、20秒、30秒、40秒。然后，它像一把重型铁锤，跌落在原地，不再动弹了。

　　“好，命中了。”阿帕奇人向我伸出手说。“它站不起来了。”

　　“我只是补了一刀，”我回答，“这头巨兽的心脏要用一个大它十倍的口袋才装得下。这家伙发出一种气味，使人倒胃口。猫科食肉动物的气味一般比熊的气味好闻。这头熊是个例外。”

　　同伴们跑过来，把灰熊的身体拉直，对它可怕的身形赞叹不已，不由得想起，如果我们躲不开它的爪子，会是什么样子。

　　“我没有想到，”老枪手说，“只用刀子就撂倒了这样一头怪物。真正是上帝保佑。我不是弱者，也不是懦夫，可是却不敢这样做。”

　　“我的兄弟错了，”温内图回答，“一把锋利的刀加一只可靠的手，往往胜过一颗目标不准确的子弹，不是每头熊都有这么强大。”

　　阿帕纳奇卡没有说话。一边思索一边观察这只死熊，抽出我的刀，欣赏着。哈默杜尔的话最多，看着伤口说：

　　“两刀并排，离得很近，怎么才能知道刺入的部位？”

　　“没有一定规则，靠眼力，”我回答，“熊的身体结构与别的动物有所不同，对它的皮毛的特性了解不够，就容易遇到危险。”

　　“嗯，如果刺它的肋骨，会怎样？”

　　“刀子会打滑，很可能被它抓掉带发头皮。”

　　“谢谢。我还是赞扬我的枪。为了腾出一只手拿刀刺，另一只手一定要能够从容地找到位置。以后，我也可以试试。”

　　“与熊斗，不同于杀猪。”

　　“这次我看清了。现在，我们拿这个‘父亲埃弗赖姆’怎么办？”

　　“我们带走皮，让它躺在这儿。”

　　“肉不带？”

　　“谢谢。像啃熊掌一样，我们得赶快，因为温内图好像有事要我们做。”

　　“我的兄弟老铁手猜对了”，阿帕奇人说。

　　“还有一头熊的足迹？”

　　“是的，但是离这儿很远，在这个山谷的最上头。”

　　“这是可以想象得到的，灰熊不可能互相靠得很近，海狸和草原野狗也是这样。温内图认为，我们今天晚上之前可以完事？”

　　“我是这么想的。”

　　“我还可以跟去？”哈默杜尔问。

　　“不，”我回答，“这不行，必须考虑让马托·沙科去。如果又不带他，他会认为受到侮辱，想想就知道，他自己曾经消灭了七只灰熊。”

　　“他受不受排斥，这无关紧要。如果只是跟在后面，我宁愿回去。”

　　“宁愿不宁愿，这无关紧要。如果您必须去的话，”我学他的口气，“快回去取一匹马来，免得我们背这么重的皮。”

　　他执行这个命令，带来了他的老马和霍尔贝斯。老马放在下面的泉边，他和皮特在上面接熊皮。然后，哈默杜尔说：

　　“这是您想要的马，老铁手先生。”

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