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一〇八


  “那么好!我们暂时交换!我将黑马作为抵押品给你留下,直至我回来。”

  “这是你的真诚想法?”

  “决不食言!现在你信任我吗?”

  “我相信你,信任你。你还打算带着你的仆人吗?”

  “不,他留在你这儿,因为你不了解我的马的习性。”

  “这匹马有秘密?”

  “是。”

  “就是说黑马不容许任何不了解秘密的人坐入马鞍。你的仆人照料这匹黑马,你骑他的,在这段时间内他留在我这里。”

  这正是我所希望的。我的马保存在小个子哈勒夫手中,无论如何比掌握在马利克手中要好得多,于是我说:

  “我同意你的意见。允许我立即交换马。”

  “立即,本尼西?”

  “是,我们不可丧失时机。”

  “你能找到库尔德人吗?”

  “他们已经关注着我去找他们。难道不能把我的两个建议结合起来?如果在我找到他们之前你的人已同贝尔瓦人交火,那一切都完了。如果你们撤过河去,那我成功的把握就更大一些。”

  “这样我们可能落入他们手中!”

  “不会,你们可以避开他们,以赢得时间。只要你们占据这座桥,他们怎样攻击你们呢?”

  “你是对的,本尼西。我立即开始撤回我的部队。”

  当我骑上哈勒夫的马时,马利克拿出挂在他髋部的喇叭形话筒放在嘴边,他那低沉而有力的声音很远都能听到。加勒底人从四面八方急速返回。我向哈勒夫布置一些应急措施之后,便骑马向前奔去。这时我已是孤身一人,幸好多扬也被留下了。

  17.战争还是和平?

  我感到完成任务并不困难。因为库尔德人必须考虑他们的古姆里总督的生命安全,他们希望调解获得成功。

  我骑着马慢慢地往前走,侧耳倾听每一种响声。不久到达一座山顶,这里灌木稀疏,眺望山下,一群乌鸦在森林上面盘旋,似乎想落在树枝上暂时歇息,但总是不停地起落。可以肯定,这些鸟受到了惊扰,因此我知道该去哪里。我走下小山,刚走不远便听到枪声,枪是朝我开的,幸好子弹没有打中我,我立即从马上猛地跃下,站在马的后面。我看到枪弹的闪光,知道这个笨拙的射手在什么地方。

  “老兄,你的子弹打偏了!”我说,“你在打中我之前将被击中!”

  “快逃走,不然就打死你!”对面吼叫道。

  “真可笑!什么人会开枪打死他的朋友?”

  “你不是我们的朋友。你是基督教徒!”

  “我找到了。你属于库尔德人的前哨吗?”

  “谁告诉你的?”

  “我知道。带我到你们的首领那儿去!”

  “你想在那里干什么?”

  “我的朋友、古姆里总督派我去找他。”

  “古姆里总督在哪里?”

  “被关在利桑。”

  在谈话过程中我发现,还有很多人来到这里,他们隐蔽在大树的后面。这个库尔德人继续问:

  “你自称是总督的朋友。你究竟是谁?”

  “一个本尼西只向有声望的首领通报情况。带我去见你们的首领,或者请他来我这儿!我作为总督的特使应同他本人谈。”

  “本尼西,你是外国人,也被俘了吗?”

  “正是这样。”

  “先生,你真的不是叛徒?”

  “什么,你妄自尊大?”另一个声音大声吼叫道,“你难道没看见这是本尼西吗?他可以不间断地连续射击。滚开,你这条小虫,让我去他那里!”

  与此同时一个年轻的库尔德人从树后面走出来,恭敬地朝我走来,说;

  “谢天谢地,我又见到了你,本尼西!我们非常担心你们。”

  我认出他是昨天从马利克的袭击中幸运逃脱的人,于是我回答:

  “我们又被逮捕,不过我们的处境还好。谁是你们的首领?”

  “达拉沙的村长。哈德丁的酋长正在他那里。”

  这使我很高兴。就像推测的那样,埃明找到去古姆里的路,现在他们来营救我们。

  “我不认识达拉沙的村长,”我说,“带我去他那儿。”

  “本尼西,他是一个伟大的战士。昨天晚上他来拜访总督,当他听到古姆里总督被俘,他发誓要将利桑夷为平地,把利桑的所有居民送进地狱。现在他在路上,我们往前走,使他不要感到意外。本尼西,你的马在哪里?他们抢走了你的马?”

  “没有,我自愿将它留下的。带我走吧!”

  我骑着哈勒夫的马,跟在他后面。不久我们遇到一队骑兵,我十分高兴地看到埃明在他们中间。

  “感谢仁慈的上帝,又见到你!”他喊道,“是上帝给你指明道路,使你幸运地从这些基督教徒手中逃脱。但是——”他惊奇地补充说,“为什么你逃跑时没有骑里赫呢?”

  他认为这完全是不可思议的。我立即安慰他说:

  “我不是逃跑,里赫仍然属于我,它处于哈勒夫照管之下,这样它更安全一些。”

  “你不是逃跑?”他惊讶地问。

  “不是。我来这里是作为古姆里总督和利桑马利克的特使。掌管这里的首领在哪里?”

  “我就是。”一个低沉的声音说。

  顺着声音我打量着这个人。只见他骑在一匹骨骼健壮、毛发蓬乱的马上。他身材干瘦细长,头戴巨大的缠头布,散乱而稠密的胡须将他的脸几乎完全覆盖,只能看到鼻子和两只眼晴。他的双眼发出令人恐惧的光。

  “你就是达拉沙的村长?”我问他。

  “是。你是什么人?”

  埃明代替我回答:


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