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一〇七

“我无法向你们提出建议。你们事先也没有询问我的意见。” 　　“我们会感谢你的。” 　　“这没有必要。你们应当是有理智的。难道我该帮助你们战胜前来解救我和我的同伴们的那些人吗？” 　　“你们是我的客人，而不是我的俘虏！” 　　“包括古姆里总督？” 　　“本尼西，不要紧逼我！” 　　“那好，我是宽宏大量的。你们赶快去迎击敌人，选择合适的位置堵住敌人前进的道路！库尔德人不会发动攻击，而可能是派来一名谈判代表，事先打听我们的情况。将谈判代表带到这里来，然后我给你们提出我的建议。” 　　“最好是一道去，本尼西！” 　　“我乐意做这件事，只要你们允许我带上我的仆人哈勒夫。” 　　“我同意这样。”马利克说。 　　“但我不同意。”巨人反对说。 　　于是发生了短时间的、但非常激烈的争论，马利克最终占了上风，因为其他所有的人都站在他的一边。巨人向我投来愤怒的一瞥，跃上他的马，扬长而去。 　　“你往哪里去？”马利克追在后面喊他。 　　“这与你毫不相干！”他回答。 　　“赶快跟着他，使他平静下去！”马利克请求其他的人。 　　我吩咐哈勒夫准备我们两人的马，然后上楼进入我们的房间，向我的同伴通报情况。 　　“怎么回事？”英国人问。 　　“古姆里的库尔德人来了，是为了解救我们。”我解释说。 　　“很好！好极啦！勇敢的家伙！我的卡宾枪在这儿！用它狠狠地打。正好！” 　　“坚持一下，戴维先生！首先你们还要留在这里，等我回来。” 　　“为什么？你们去哪儿？” 　　“去谈判，这也许有助于调解争端。” 　　“呸！他们会开枪打死你们！真的！”。 　　“这很难令人相信。” 　　“我可不可以一道去？” 　　“不，只有哈勒夫。” 　　“那么走吧！如果你们不再回来，我将把整个利桑彻底砸烂。完全彻底！” 　　其他人也表示同意。只有古姆里总督提出一个条件： 　　“本尼西，未经我的同意你不会作出决定吗？” 　　“不会。事先我或者亲自来，或者派人来接你。” 　　我拿起我的武器，下楼上马。房前的广场已经变空。只有马利克等着我，几个武装人员留在这里看守被俘的“客人”。 　　我们重新越过这座年久失修的桥。扎卜河的这一边已是一片混乱。保卫战士有的骑马，有的徒步，杂乱无章地向前奔跑。一些人拿着老式猎枪，另一些人手拿棍棒。指挥员的命令没有人眼从。谣言四起，不断传来库尔德人的新闻。最后得到消息，舒尔德的巨人首领已带着他的人马撤离，因为马利克已同他彻底闹翻。 　　“本尼西，我该怎么办？”马利克忧虑地问。 　　“快派人去侦察，看库尔德人在哪里。” 　　“这我已经做了，但每个人带给我不同的情报。你看我的这些人，我该怎样率领他们去战斗呢？” 　　这个人令我感到遗憾，看来他不能离开他的人。昨天他们勇敢地袭击库尔德人，而今天他们却缺少必要的勇气。已经毫无军队纪律的痕迹。 　　马利克本人也不具备必要的毅力和抵抗能力，而更多的是忧虑，甚至害怕，这些都从他的脸上反映出来。如果巨人还站在他一边，对他来说也许有利一些。因此我回答马利克： 　　“你想听我的建议吗？” 　　“是的。” 　　“库尔德人势力比你们强大。只有两条路供你选择。你把你的部队尽快撤回到扎卜河的对岸，守住过河的桥。这样你可以赢得时间，请来增援部队。” 　　“第二种办法是什么？” 　　“你同他们进行谈判。” 　　“通过谁呢？” 　　“通过我。” 　　“通过你？本尼西，你想从我这里逃走？” 　　“我不会逃走，因为我答应过你，我不会违背我的诺言。” 　　“我们昨天袭击了贝尔瓦里人，他们答应参加谈判吗？” 　　“他们的首领不是你的俘虏吗？这是你对付他们的强大实力。” 　　“的确是这样。但你是他们的朋友。你同他们谈判，他们肯定有利，我们将受到损害。” 　　“我也是你的朋友。我同他们谈判，使你们双方都能满意。” 　　“我还有另外一个疑虑。他们会把你抓起来，不让你再回到我们这里。” 　　“我不会被抓。看看我的马！它的价值难道不比你的马高十倍？” 　　“五十倍，不，一百倍还多，先生！” 　　“你能相信一个武士把自己的马弃置不顾吗？” 　　“决不会！”

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