儿子与情人(88)_劳伦斯

八八

　　“你总是装做铁石心肠的轻佻女子，”他大笑道，“可你知道，你很多的——。”

　　“我倒愿意被说成多情，也不愿意被叫做冻肉。”芬妮脱口而出。保罗知道她指的是克莱拉，不觉笑了。

　　“你谈到我也这么粗鲁吗？”他大笑。

　　“不，我的宝贝儿，”这位三十九岁驼背女人极其温柔地回答，“没有，我的宝贝儿，因为你并没有自视为大理石雕像而把我们视为粪土。我和你一样的好，是吗？保罗？”这个问题使她非常愉快。

　　“唉，咱们谁也不比谁强呀，不是吗？”他回答。

　　“但是，我和你一样好。对吗，保罗？”她大胆地纠缠着问。

　　“当然啦，要论心肠好坏，你可比我好。”

　　她有些害怕保罗的好言软语会使她乐得歇斯底里发作。

　　“我原想我该比大家早到这儿——大家可别说我心眼多！现在闭上眼睛——”她说。

　　“张开嘴巴，看看上帝赐给你什么。”他接口说，真的张开了嘴，还以为人家会给他一块巧克力呢。他听到围裙窸窸窣窣地响，还听见金属轻轻磕碰的声音。“我可要看啦。”他说。

　　他睁开眼睛，芬妮长脸涨得通红，蓝眼睛，奕奕发光，正凝视着他。原来他前面的工作台上正放着一小捆颜料管。他脸色发白了。

　　“不行，芬妮。”他立即说。

　　“这是大伙儿送的。”她赶紧说。

　　“不行，可是……”

　　“颜料是不是买得不合用啊？”她问道，喜滋滋地颤着身子。

　　“天啊！这是最好的货色。”

　　“可是不是买得合用啊？”她大叫。

　　“我就是发财时，也不敢把它们列入短短的采购单上。”他咬咬嘴唇。

　　芬妮激动得不能自制。她一定得岔开这个话题。

　　“她们为这事挖空心思，除了希巴女王之外，大家都凑了份子。”

　　希巴女王指的是克莱拉。

　　“她不肯凑份子？”保罗问道。

　　“她没得到这个机会，我们根本没告诉她，我们不想让她打扰这出戏。我们不要她加入。”

　　保罗朝这女人大笑，心里感动极了。最后，他要走了。她离他非常近，突然，她张开双臂搂住他的脖子，热烈的亲吻他。

　　“今天我可以给你个吻，”她赔着小心说，“你脸色这么白，真让我心疼。”

　　保罗吻了她就离开了。她的双臂瘦得可怜，他也觉得心疼。

　　那天午饭时，他跑下楼去洗手，遇到了克莱拉。

　　“你竟在这儿吃饭。”他大声说，她可是非同寻常。

　　“是啊，我好像用一个旧外科手术器械托盘吃的饭，现在我必须出去走走，要不然就会感到满口是印度橡胶般的臭味。”

　　她说着却不动身。他立即领会到她的意思。

　　“你要去哪儿？”他问。

　　他们一起去了城堡，她出门穿得很朴素，几乎近于难看。在屋里她总是十分漂亮。她犹豫不决地跟保罗并肩走着，一会儿低着头，一会儿把脸转过去。由于衣着邋遢，神情不振，她逊色多了。他几乎认不出她那隐藏着无限精力的健壮形体了。她怕抛头露面，故意弯腰弓背，缩着身子，显得过于卑微。

　　城堡的庭院苍翠欲滴。爬上陡峭的斜坡，他笑声琅琅，口若悬河。可是她却闭口不言，好象在深思着什么。若要爬到高踞在悬崖顶上的方堡里去，时间已经来不及了，他们就倚着峭壁边的矮墙，俯视悬崖下的公园。在他们脚下，沙岩的鸽巢里，鸽子在梳理羽毛，轻声啼叫着。悬崖脚下的林荫道尽头，幼小的树苗端立在树荫中，还有小小的行人煞有介事似的行色匆匆，简直令人发笑。

　　“看上去好像可以把这些人当作小蝌蚪一样舀起一把似的。”他说。

　　她大笑着回答：

　　“是啊，没有必要隔得老远来看清自己的力量，树木可高大得多了。”

　　“只不过是自命不凡罢了。”他说。

　　她挖苦地笑笑。

　　林荫道外边，两条细长的铁轨伸展而去。铁轨边上密密麻麻地堆满了一小堆一小堆的木材，冒烟的玩具般大小的火车在奔跑。运河象条银带似的任意贯穿在黑土堆问。远处，河岸平地上密密的全是人家，看上去像黑乎乎的毒草，鳞次栉比，密密层层，一直延伸下去，直到曲折贯流旷野的那条波光粼粼的大河为止，不时地被更高一些的树木阻断。河对面的陡岸峭壁也相对地显得矮小多了。大片旷野给树木覆盖得郁郁葱葱，麦田隐隐发亮，旷野无边无际，一直延至青山耸立的虚无缥缈的天际。

　　“想起城镇发展得还不快，真令人高兴。”道伍斯太太说，“现在还只是田野上的一小块癫疮疤。”

　　“一小块癞疮疤。”保罗说。

　　她打了个寒噤。她讨厌这个小镇，温怒地望着对面那一大片与她无缘的旷野，那张冷漠的脸，带着敌意，使保罗不由得想起一个怨气满腹、抱憾终身的天使。

　　“可是这个镇不错吗！”他说，“不过是临时的。这是我们走上确实可行的道路之前粗略的权宜之计，等将来我们有了好主意再说。这镇会好起来的。”

　　岩洞里，灌木丛里的鸽子安逸地咕咕叫着。左面，圣玛丽亚大教堂高耸入云，同城堡比邻，屹立在那些破砖烂瓦之上——道伍斯太太眺望这旷野景色时，不由得愉快地笑了。

　　“我感觉好些了。”她说。

　　“谢谢你，”他答道，“不胜荣幸！”

　　“噢，我的小弟弟！”她大笑。

　　“嗯，这就是你把右手给人的东西，用左手抢了回去，绝对没错。”他说。

　　她满有兴致地对他笑。

　　“可是你刚才怎么啦？”他问，“我知道你正在想些特别的事情。我能从你脸上看出来。”

　　“我想我不会告诉你。”她说。

　　“好吧，那就别说了。”他回答。

　　她红着脸，咬了咬嘴唇。

　　“不是，”她说，“是那些女工。”

　　“她们怎么啦？”保罗问道。

　　“她们有件事已经筹划了一星期了。今天她们似乎特别来劲儿。个个都一样，故意保守秘密来奚落我。”

　　“真的？”他关心地问。

　　“我本不在乎，”她用气愤激昂的语气继续说，“如果她们不是拿这个——她们的秘密故意在我当面卖弄的话。”

　　“真是妇人之见。”他说。

　　“那种得意洋洋的神气真可恨。”她激愤地说。

　　保罗一声不吭。他知道女工们为什么得意，他很抱歉自己成了新纠纷的祸根。

　　“她们尽管保守秘密好了，”她深思了一会儿苦涩地继续说，“可是她们不该这么炫耀，让我始终蒙在鼓里。这事——这简直让人受不了。”

　　保罗想了一会儿，深感不安。

梦远书城(guxuo.com)