海狼(78)_杰克·伦敦

七八

　　“不用了，”我说，“现在不用。既然他无法攻击人了，那么今后他还是不要攻击人的好。从今天起，我们住在舱室里，狼·拉森住在统舱里好了。”

　　我从他的肩膀下架起他来，把他拖到了升降口。按照我的话，莫德拿来一条绳子。把绳子拴在他的肩膀下边，我把他平衡地放在门坎上，顺着梯级放到了地板上。我无法把他直接抬到床铺上，但是在莫德的帮助下我先把他的肩和头抬起来，然后又抬起他的身子，在床沿上摆平，然后把他滚进了低矮一些的床铺里。

　　然而，这还不是全部。我从他的舱房找出来那副手铐，本是他用来对付水手，代替那些古老的笨重的船用铁链的。这样，我们离他而去时，他的手和脚都被铐起来了。多少天来，我第一次自由地呼吸了。我感觉很奇怪，走上甲板时步履轻松，彷佛肩膀上卸去了沉重的东西。我还觉得，莫德和我已经依靠得更紧密了。我们俩在甲板上并排着走向人字起重架吊起那根前桅杆的地方，我不知道莫德是不是也有同感。

　　第卅七章

　　我们马上搬到了“幽灵”号上，住进我们原来的舱房里，在厨房做饭。狼·拉森被囚禁起来，这事发生得正是时候，因为这种高纬度的小阳春气候过去了，雨雪连绵的暴风气候已经到来。我们感觉很舒服，不堪重负的人字起重架，前桅杆吊在下边，让这艘帆船看上去忙忙碌碌的样子，有一种归航的希望。

　　现在我们把狼·拉森铐起来了，可是我们此举实在是多余！如同他的头痛病第一次发作一样，这次发作让他落得了严重的残疾。莫德下午准备给他吃东西的时候，发现了他的问题。他表现出意识清楚的种种迹象，可是她跟他说话，却得不到回答。当时他左侧身躺在床上，显然很痛苦的样子。他不停地活动把头来回滚动，把贴在枕头上的左耳朵露出来。他马上听见了问话，回答她，然后她来找我。

　　凑近枕头边他的左耳朵旁，我问他能不能听我说话，但是他没有反应。拿开枕头又问他能不能听见，他很快回答说他听得见。

　　“你知道你的右耳朵聋了吗？”

　　“是的，”他回答的声音很低，很有力量，“还要糟糕啊。我的整个右边身子都连带上了。右半身好像睡着了一样。这边的胳膊和腿都不能动。”

　　“又在假装吧？”我生气地责问道。

　　他摇了摇头，坚毅的嘴巴露出了那种极其罕见的扭曲的微笑。那确实是一种扭曲的微笑，因为只是左边有笑意，右边的面部肌肉根本不能动。

　　“这是我这只狼的最后表演了，”他说，“我瘫痪了。我再也不能走路了。哦，只有一半身子能动一动了，”他补充说，彷佛觉察出我瞧他左腿的怀疑目光，他把左膝马上弯曲起来，抬了抬毯子。

　　“活该倒霉呀，”他继续说，“我应该抢先对你下手，汉普。我原以为我还有得是时间呢。”

　　“可为什么没有抢先下手呢？”我问道，一半恐惧，一半好奇。

　　他那坚毅的嘴又露出那种扭曲的微笑，然后说：

　　“哎，只是为了苟且活着，为了活着，做着，到底一直做酵母菌的龙头老大，把你吃掉。可是，就这样死掉……”

　　他耸一耸肩，或者说只是试图耸一耸肩，因为只是左肩动了动。如同那种微笑，耸肩也是扭曲的。

　　“不过你说得清楚究竟是怎么回事儿吗？”我问，“你的病灶在什么地方？”

　　“脑袋，”他马上说，“都是该死的头疼带来的病。”

　　“症状吧。”我说。

　　他点点头，“说不清楚究竟怎么回事儿。我一辈子从来没有生过病。我的脑子出了问题。癌症、脑瘤，或者自然生长的东西——一种吞噬和破坏的东西。它在破坏我的神经中枢，吞噬它们，一点一点，一个细胞一个细胞——疼痛的感觉是这样的。”

　　“还有运动神经。”我提醒说。

　　“感觉好像是这样；糟糕的是我必须躺在这里，明明白白，智力没有什么损害，知道种种路线都在断掉，与世界的交往在一点一点遭到破坏。我看不见了，听力和感觉也在渐渐离我而去，照这个速度我很快就不能说话了；不过，我会一直待在这里，活着，活跃，却没有力量了。”

　　“你说你待在这里，我看来只是灵魂之类的东西吧。”我说。

　　“哪里！”他反击说，“我的意思只是说，我的脑子在犯病，更高层次的精神中枢并没有受到损害。我能记事，能想事，还能推断事情呢。等到这种活动没有了，我也就没有了。我还没有完蛋。灵魂吗？”

　　他爆发出一阵假笑，然后把左耳朵转向枕头，表示他不希望再交谈了。

　　莫德和我去忙我们的活儿，为他遭受这种可怕的命运的作弄感到压抑——有多可怕我们并没有充分认识到。这种命运存在报应的威慑。我们的想法深沉而严肃，互相说话很少敞开嗓门儿。

　　“你们可以去掉手铐了，”那天夜里我们站在一旁商量他的情况，他说，“绝对安全了。我现在瘫痪了。接下来的问题是要长褥疮了。”

　　他露出了扭曲的微笑，莫德睁大眼睛，充满恐惧，不得不把头扭向了一边。

　　“你知道你的笑容扭曲了吗？”我问他；因为我知道莫德一定会照料他，我希望尽量为她做点什么。

　　“那么我就不再笑了，”他平静地说，“我想到出了什么毛病。我的右脸整天都是麻木的。是的，我在最近三天里有这种兆头；阵发性的，我的右身好像要睡过去了，有时候是胳膊和手，有时候是腿和脚。”

　　……

　　“这么说我的笑容扭曲了？”过了一会儿他问道，“呃，以后权当我在内心发笑，用灵魂笑，如果你喜欢，算是我的灵魂在笑。权当我现在就在笑好了。”

　　在几分钟的时间里，他躺在那里，静静的，沉湎于古怪的幻想之中。

　　他这个人没有发生变化。他还是那个原来的不屈不挠的可怕的狼·拉森，囚禁在了曾经所向披靡的伟岸壮美的肉体的某个地方。现在，这肉体用无情的束缚力把他囚禁起来，把他的灵魂关在黑暗和寂静中，阻止他与那个看来一直是暴力主宰的世界发生来往，“做事”这个词儿从任何角度看都和他没有关系了，“活着”是他还留得住的所有——活着，如同他界定过的死亡，却没有活动；有意志，但不能行使；能思考和推理，在精神上如同过去一样活着，但肉体上却行将就木，近乎死亡。

　　可是，尽管我把手铐取下来了，我们还是不能让自己完全放心他的状况。我们放不下心来。在我们看来，他还充满潜在的能量。我们不知道他接下来会干什么，他的肉体上会发生什么可怕的情况，他也许一下子爆发，干出什么勾当。我们的经历让我们放心不下，我们手里在干事儿，心里却总是惴惴不安。

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