海狼(77)_杰克·伦敦

七七

　　“你一直都有机会。”他嘲笑说。

　　“先动手，割吧。”我恶狠狠地威胁说。

　　“我要让你大失所望了。”他大笑道，转身向船后走去。

　　“一定要采取什么措施，汉弗莱，”莫德说，第二天早上我把夜里发生的情况告诉了她，“只要他有自由，他就会干出任何事情。他也许会凿沉船，或者放火烧掉。谁也说不准他会干出什么事情。我们必须把他囚禁起来。”

　　“可是怎么动手呢？”我问道，无可奈何地耸了耸肩，“我不敢走近他的胳膊能构到的地方，而且他很清楚只要他的反抗是消极的，我便不能开枪打他。”

　　“办法肯定会有的，”她争辩说，“让我想一想吧。”

　　“只有一个办法。”我冷峻地说。

　　她等待我说下去。

　　我拿起一根海豹棒。

　　“这个不能把他打死，”我说，“在他醒过来之前，我可以把他捆得结结实实。”

　　她摇了摇头，哆嗦了一下，“不行，不可这样干。一定还有不那么残忍的办法。我们等等再说吧。”

　　然而，我们没有等多久，这个问题便自己解决了。几次尝试之后，一天早上，我在前桅找到了平衡点，把起吊滑车拴在平衡点几英呎的上边。莫德握着绞车的摇把，我起吊时她放松绳索。倘若绞车完好无损，工作起来不会这么费劲；事实上，每往上吊一英吋我都得使出我的整个体重和力气。我不得不频繁地休息。实际上，我休息的时间比干活儿的时间长。莫德甚至也在协助了，见我使出浑身力气也推不动绞车，便用一只手握住摇把，另一只手带动她那苗条的身体替我出力。

　　一个小时过后，单滑车和双滑车都升到了人字起重架的顶端。我再也吊不动了。可是桅杆还没有完全滚进船里，末端靠在右舷栏杆的外边，桅杆顶端悬在水面上，离右舷栏杆还很远。我的人字起重架太短了。我的一切工作都白干了。不过我不像以前那样绝望。我自身获得了更多的信心，对绞车、人字起重架以及起吊滑车的作用也更有信心了。完成工作的办法是有的，单等我找出来就是了。

　　我正在考虑这个问题，狼·拉森来到了甲板上。我们立刻发觉他有点异常。他的行动十分迟缓，无力，一眼就看得出来。他走下舱室的右舷，步履踉跄。走到船尾楼口一带，他举起一只手做那个熟悉的扫拂的动作，在阶梯上磕绊一下——脚还站立着——最后向大甲板倒去，踉踉跄跄的，下跌的时候伸出手去寻找依托。他在统舱升降口又站稳了身体，迷迷糊糊地站了一会儿，随后突然龟缩起来，瘫倒下来，他的腿弯曲了，身子向甲板倾倒下去。

　　“头疼病又来了。”我悄悄对莫德说。

　　莫德点了点头；我从她的眼睛里看得出同情。

　　我们向他走过去，但是他好像失去知觉了，一口接一口抽气。她照看他，抬起他的头，不让血往头里流，吩咐我到舱室取一个枕头。我还带来了毯子，我们把他安排舒服。我摸了摸他的脉搏。脉搏跳得均匀有力，非常正常。这让我感到疑惑。我开始怀疑了。

　　“他要是假装可怎么办？”我问，仍然握着他的手腕。

　　莫德摇了摇头，眼睛里出现了责备的神色。但是说时迟那时快，我握着的手腕一下子挣脱我的手，像钢铁铐子一样把我的手腕抓住了。我吓得惊慌失措，大声叫喊，一种发疯的含糊不清地叫喊；我看了一眼他的脸，恶毒而洋洋得意，另一只手抱住我的身体，我一下子被死死地拉到他跟前。

　　我的手腕被放开了，但是他的另一条胳膊绕过我的后背，把我的两条胳膊抓住，我这下不能动弹了。他空出来的手伸到我的喉咙，到了这个时刻我知道死亡的最苦涩的滋味，是一个人自己的愚蠢行为造成的。我为什么自以为是，接近那两条可怕的胳膊呢？我能感觉到别的手也在我的喉咙活动。那是莫德的手，在徒劳地使劲掰开那只卡住我的喉咙的魔爪。她放弃了，我听见她尖叫起来，那种叫声让我撕心裂肺，因为那是一个女人惧怕和伤心绝望的尖叫声。我过去听见过这样的尖叫，那是在“马丁内斯”号沉没的期间。

　　我的脸顶在他的胸膛上，什么也看不见，但是我听见莫德转身迅速在甲板上跑走了。一切发生得太快了。我还没有丧失知觉，好像过了一段没有尽头的时间我才听见她的脚步飞跑回来了。正在这当儿，我感觉他整个人在我身下沉下去。他的呼吸正在渐渐离去，他的胸膛在我的身子下坍塌下去。仅仅是在呼出一口气，还是他的意识渐渐衰弱了，我并不知道，不过他的喉咙发出了沉重的呻吟。我喉咙间的那只魔爪松开了。我呼吸正常了。可是喉咙马上又缩紧一下，他想再掐紧它。但是，就算是他的巨大的意志，也不能征服脑子崩溃产生的伤害。他的意志垮下来了。他在头晕脑旋。

　　莫德的脚步很近了，他的手最后颤动了一下，彻底离开了我的喉咙。我顺势滚向一边，仰身躺在了甲板上，大口喘气，在太阳光下眨眼睛。莫德脸色惨白，但是很镇静——我的眼睛一下子就落在了她的脸上——她看着我，既担心又放心。她手里拿着一根沉重的海豹棒，这时候她随着我的目光向下打量它。木棒从她手里掉下来，彷佛它突然间蜇了她一下，可与此同时我的心里涌起了极大的快乐。她真是我的女人，我的伴侣女人，和我一起战斗，为我进行战斗，如同穴居人的伴侣会投入战斗一样，她的原始的本能唤醒了，忘记了她的教养，在她过去知道的唯一生活的软弱的文明之下，她的原始本能非常强硬。

　　“亲爱的女人！”我叫嚷起来，爬到了她的脚下。

　　转眼之间她依偎在我的怀里，在我的肩膀上抽泣，我则把她紧紧地抱住了。我俯视着她那棕色的秀发，只见它在太阳光下闪闪发光，像宝石，比国王宝匣子里的宝石珍贵百倍。我低下头轻轻地亲吻她的头发，非常轻柔，她没有感觉到。

　　后来，我有了清醒的想法。不管如何，她只是一个女人，在哭泣中得到安慰，毕竟危险过去了，靠在她的保护者或者排除危险的人的怀里是自然而然的。假如我是她的父亲或兄长，情况也不会有什么根本区别。另外，时间和地点并不恰当，我希望争取更好的权利来宣布我的爱情。这样，我感觉她从我的怀中离开时，只是轻轻亲吻了她的头发。

　　“这次是真的犯病了，”我说：“又一次发作，如同让他眼睛变瞎的那种发作一样。他开始是假装的，假装期间真的发作起来了。”

　　莫德已经又在整理他的枕头了。

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