海狼(26)_杰克·伦敦

二六

　　第十二章

　　刚刚过去的二十四小时目睹了一场凶残比拼的活生生表演。从舱室到前舱，这场表演像瘟疫一样突然爆发。我简直不知道从哪里开始的。狼·拉森是这场表演的真正原因。船员们之间的种种关系由于宿怨、争吵以及怨恨越来越紧张，绷得紧紧的，处于一种一触即发的失衡状态，邪恶的情绪像草原上的野草一样烈焰熊熊，不可阻挡。

　　托马斯·马格利奇是一个鬼鬼祟祟的家伙，一个奸细，一个告密者。他把前舱的流言蜚语如实向船长反映，一心想讨得船长的好感，重新获得宠幸。就是他，我很清楚，把约翰逊贸然出口的话传给了狼·拉森。约翰逊，好像从船上被服柜购置了一身油布衣裤，发现衣裤质量极其糟糕。他毫不犹豫地便把这种话张扬出来。且说这被服柜是一种小型的杂货铺，所有猎捕海豹的帆船上都有，用来贮藏水手们特殊需要的对象。水手不管购置什么东西，都是从后来猎捕海豹的所得中扣除的，这是猎人们流行的规矩，因此划桨手和舵手们也这样做了——他们应该得到的薪水实际上是一份“酬金”，是根据他们各自的舢板所捕获的每只海豹皮的提成计算的。

　　不过，关于约翰逊对贮藏柜的抱怨，我一点也不知道，因此我所目睹的情形，来得突然，很是意外。我刚刚把舱室打扫完毕，狼·拉森和我搭讪着讨论哈姆雷特，这是他深爱的莎士比亚笔下的人物，这时候约翰森走下了升降口楼梯，后面紧跟着约翰逊。后者按照海上的习惯脱掉帽子，恭恭敬敬地站在舱室的中间，随着船身的摇晃，猛烈而不自在地摇来摆去，一边面对着船长。

　　“关上门，拉下百叶窗。”狼·拉森对我说。

　　我按吩咐关上门拉上百叶窗，注意到约翰逊眼睛里出现了一种焦虑的目光，然而我做梦也想不到他焦虑的原因。我做梦也想不到会发生什么，直到真实发生。但是他从一开始就知道会发生什么，却勇敢地等待发生。在他的行为里，我找到了对狼·拉森的唯物论的彻底的反驳。水手约翰逊为理想、原则、真理和真诚所支配。他是正确的，他知道他是正确的，他不惧怕什么。如果需要，他可以为正确而死掉，他要对自己忠诚，对他的灵魂真诚。在这点上，我看到的是精神对肉体的胜利，灵魂的坚韧和道德的崇高没有任何限制，超越时间，超越空间，超越物质，它的牢不可破和不可侵犯别无他出，只能来自永恒和不朽。

　　不过话说回来吧。我注意到约翰逊眼睛中的焦虑目光，但是误以为那是他生来的羞怯和窘迫之色。大副约翰森站在他身边几英呎的地方，他前面足足三码的地方就是狼·拉森，坐在一把舱室转椅上。我关上门并且拉上窗以后，出现了一阵显而易觉的停顿，足足延续了一分钟的停顿。狼·拉森打破了停顿。

　　“约逊。”他开口说。

　　“我的名字是约翰逊，船长。”这位水手毫不怯场，纠正说。

　　“好吧，约翰逊，你这浑蛋！你知道为什么我叫你来吗？”

　　“是的，不知道，船长，”他迟疑地回答道，“我的活儿干得很好。大副知道的，你也知道，船长。所以我不知道有什么不满意的。”

　　“这就是全部吗？”狼·拉森追问道，声音轻柔、低沉，带着呼噜声。

　　“我知道你对我有看法，”约翰逊继续说，语速缓缓的，没有变化，“你不喜欢我，你……你……”

　　“接着说，”狼·拉森鼓励说，“别害怕我的感情受不了。”

　　“我不害怕，”水手反驳说，他日晒的脸色中出现了一丝不快之色，“如果我说话不够快，那是因为我离开故国还不像你那么长久。你不喜欢我，是因为我太具备一个男人的东西；就这么回事儿，船长。”

　　“对船上的纪律来说，你具备一个男人太多的东西，如果这就是话中的意思，这就是你听懂我话中的意思。”狼·拉森回击说。

　　“我懂英语，我听懂了你说的意思，船长。”约翰逊回答说，对伤害他对英语的了解的暗示而加深了脸色。

　　“约翰逊，”狼·拉森说，神气大变，丢开了开场白直逼主题，“我知道你对那身油布衣裤很不满意，是吗？”

　　“不满意，我是不满意。那身油布衣裤是不好，船长。”

　　“你为一身油布衣裤一直在搬弄是非。”

　　“我只是说我心里想的，船长。”水手毫不气馁地说，同时对船上的礼节严格遵守，开口闭口必称“船长”。

　　正在这个时候，我瞥见了约翰森的神情。他的大拳头握起来又张开，一脸凶神恶煞相，穷凶极恶地打量约翰逊。我察觉到一块青色在约翰森的眼睛下面隐约可见，这是几天夜里之前他在这个水手的拳头暴打之下所得的印记。我这才知道某些可怕的事情就要发生了——到底会怎样，我却想象不出来。

　　“你可知道，如同你这样对我的被服柜和我说三道四的人，会有什么下场吗？”狼·拉森追问说。

　　“我知道，船长。”水手回答说。

　　“什么下场？”狼·拉森紧追不舍，严厉而武断。

　　“你和那位大副会怎么对待我，就是什么下场，船长。”

　　“看看他的样子，汉普，”狼·拉森对我说，“看看这具有活力的肉体吧，这个物质的聚合体，可以活动，可以呼吸，还不把我放在眼里，完全相信自个儿是什么好东西构成的；这东西满脑子都是某些人类的虚构之物，比如正义啦，诚实啦，而且会和那些东西生活在一块儿，全然不顾所有人身的苦难和威胁。你怎么看他，汉普？你怎么看他呢？”

　　“我认为他比起你来是一个更好的人，”我回答说，在某种程度上有一种欲望迫使我把我感觉即将降临到他头上的恶气，分到我头上一部分来，“他的那些人类虚构之物，如同你刻意描述的，构成了高贵的身分和大丈夫气概。你没有那些虚构之物，没有梦想，没有理想。你是一个乞丐。”

　　他点了点头，流露出一种野蛮的快活，“太对了，汉普，太对了。我没有构成高贵身分和大丈夫气概的虚构之物。一头活着的狗比一只死掉的狮子更好嘛，我和那位传教者都这样说。我唯一的教条就是权宜之计，这一招可以让人生存下去。这一小块酵母素，我叫它‘约翰逊’，可他不再是一小块酵母，只是灰尘，只是草灰，那就没有什么高贵可言，不过灰尘而已，而我呢，还好好地活着，嗷嗷叫喊。”

　　“你知道我要干什么吗？”他问道。

　　我摇了摇头。

　　“咳，我要行使我的嚎叫特权，让你看看高贵的精神会有什么遭遇。看着我吧。”

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