海狼(27)_杰克·伦敦

二七

　　他离约翰逊三码远，还坐在椅子上。九英呎！但是他一跃就离开了椅子，根本没有先站起来再往前跳。他离开椅子，还像他坐在上面的样子，端端正正，从坐姿纵身跳起，像一只野兽，一只虎，像一只腾空剪扑的老虎。这是雪崩式的愤怒，约翰逊竭力防卫，但是没有多大用处。他赶紧用一只胳膊向下护住肚子，另一条胳膊向上护住脑袋；但是狼·拉森的拳头朝中部打来，正中胸膛，霹雳炸雷般的冲击，嗡嗡作响。约翰逊的呼吸突然喷出来，从嘴里噗一声射出，又突然停止下来，使劲屏气，清晰可闻，像挥动斧头的人那样嗨的一声。他差一点仰身跌倒在地，摇摇晃晃，努力保持他的平衡。

　　我真不忍心叙述接下来的那个可怕的场面的更多的细节。那场面令人恶心。即便现在我想起那种场面也心里堵得慌。约翰逊相当勇敢地搏斗，但是他不是狼·拉森的对手，更不是狼·拉森和那个大副的对手。打斗的场面惊心动魄。我难以想象一个人能够经得住这般摧残，依然活着进行挣扎。约翰逊真的在挣扎。当然，他是没有希望的，一点希望也没有，他心里非常清楚这点，然而他凭借着他身上的大丈夫气概，他不能停止为大丈夫气概的搏斗。

　　我实在看不下去了。我觉得我随时会发疯，于是我跑到升降口的楼梯前，打开门向甲板逃脱。但是，狼·拉森暂时离开他的牺牲品，三步并两步扑上来，抓住我的肋侧，把我扔到了舱室的远处的角落。

　　“生活的现象而已，汉普，”他嘲笑我说，“待着好好看看。你也许能收集到灵魂不朽的数据呢。再说了，你知道，我们无法伤害约翰逊的灵魂。我们只能损伤他浅层的肉体。”

　　时间好像过了几个世纪——实际上殴打的过程持续了不到十分钟。狼·拉森和约翰森两个人都在对付那个可怜的人。他们用拳头抡他，用厚重的皮鞋踢他，把他击倒在地，把他拉起来又击倒在地。他的眼睛全瞎了，什么都看不见，鲜血从耳朵、鼻子和嘴边流下来，把舱室弄得像屠宰场。他不能再站起来了，他们还继续揍他，踢他，在原地折磨他。

　　“行了，约翰森；看这副样子该行了。”狼·拉森最后说。

　　然而，大副身上的兽性发作了，不愿意住手，狼·拉森不得已用胳膊向后挡了一下，看上去相当轻柔，但是却把约翰森向后甩出去了，像扔掉一块木头一般，他一头撞在了墙上。他跌倒在地上，好一阵不明白怎么回事儿，喘着粗气，眨巴眼睛，一副呆若木鸡的样子。

　　“去把门打开吧，汉普。”我听到他命令说。

　　我按命令打开门，两个畜生拉起失去知觉的约翰逊，像拖着一袋子垃圾，通过狭窄的舱口把他拽上升降口的楼梯，弄到外面的甲板上。他鼻子里喷涌着鲜红的血流，洒到了舵手的脚上，也就是他同船的伙伴刘易斯。但是刘易斯把轮舵柄转了一下，不动声色地看了一眼罗经台。

　　乔治·利奇，过去的舱室打杂工的态度却不是这样。船前和船后没有任何行为像他后来的举止那样让我们惊愕不已。正是他没有听到任何命令就来到船尾楼前，把约翰逊往前边拉去，随后他尽自己所能把约翰逊的伤口包扎起来，让他尽量舒服一点。约翰逊，已经不是原来的约翰逊，完全认不出来了；还不止认不出来了，因为他的五官，作为人的五官，也辨认不出来了，在短短几分钟内便面无人色，青紫红肿，而这一切仅仅发生在开始殴打与把身体往船前拖拽的几分钟里啊。

　　但是，有关利奇的行为——等到我把舱室清理干净，他一直在照顾约翰逊。我来到甲板上呼吸新鲜空气，尽力让我不堪承受的神经平静下来。狼·拉森在吸雪茄，一边检查航行测量器——通常拖在“幽灵”号后面，这时候因为什么目的将它拉上来了。突然，利奇的声音传到了我的耳朵里。语气激烈而嘶哑，充满不可遏止的愤怒。我转过身去，看见他站在船尾楼舱口下面，厨房的左边。他的脸在抽搐，白森森的，两只眼睛闪闪有光，握紧的拳头举在头顶上。

　　“但愿老天爷把你的灵魂送进地狱，狼·拉森，你只配进地狱，你这个懦夫，你这个杀人犯，你这只猪猡！”他开口大骂起来。

　　我好像遭到了霹雳袭击。我以为他马上会被打死。但是狼·拉森的怪念头在作祟，没有收拾他。他慢慢地走到船尾楼舱口，把胳膊肘倚在舱室的角上，若有所思十分好奇地向下注视着这个愤怒的孩子。

　　这个孩子破口大骂狼·拉森，狼·拉森从来没有被人这样大骂过。水手们惊慌失措地围在一起，聚集于船首楼小舱口周围，看的看，听的听。猎人们慌慌地拥出统舱，但是利奇滔滔不绝地继续谩骂，我看见他们脸上没有出现见怪不怪的神情。他们也被吓坏了，不是因为这孩子的可怕语言，而是因为他那可怕的胆子。竟敢有人这样公开和狼·拉森叫板，难得一见。我知道自己被这孩子镇住了，由衷赞叹，看到他身上那种辉煌的不朽的大无畏精神，胜过肉体，胜过肉体的种种惧怕，一如古代先知们的行为，对邪恶大加谴责。

　　多么了不起的诅咒啊！他把狼·拉森的灵魂赤条条地拽出来示众。他喊上帝喊天庭，把狼·拉森的灵魂骂得无地自容，叫骂的劲头好像中世纪天主教逐出教会那样狂热，把他的灵魂骂得萎缩了。他骂得痛快淋漓，怒火节节升高，直至顶峰，近乎上帝般神圣，又因为纯粹的精疲力竭陷入最下流最不体面的侮辱层面。

　　他的愤怒是一种疯狂。他的嘴唇沾满了细碎的沫子，有时候他被哽住，喉咙咕咕作响，一时说不出话来。在这一切发生之际，平静而冷淡，倚在胳膊肘上向下注视，狼·拉森似乎陷入了一种非同一般的好奇心境。这种酵母生命的旷野蠕动，这种可怕的反抗以及对物质的挑战，让他心有所动，迷惑而感兴趣。

　　每时每刻，我在观望，大家在观望，观望他会跳起来扑向那个孩子，把他毁掉。但是，这不是他所想做的。他的雪茄吸完了，继续静静地注视，充满好奇。

　　利奇已经骂得忘乎所以，完全陷入不知所向的愤怒的兴奋状态。

　　“猪猡！猪猡！猪猡！”他扯起肺叶反复叫骂起来，“你为什么不下来把我杀了，你这个杀人惯犯？你可以这样做！可我不害怕！这里没有人能够阻止你！与其在你的手心里苟且偷生，不如一死了之，脱离你的拿捏！来吧，你这胆小鬼！杀了我！杀了我！杀了我吧！”

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