白牙(41)_杰克·伦敦

四一

　　白牙在四十呎外，躲在小屋的墙角，对恶毒诡计的咆哮的声音令人心寒，不过，不是向司各特，而是对迈特。

　　迈特不胜惊讶：“嗨，我将会进地狱去，永世不得翻身！”

　　司各特连忙说：“你看它多聪明，它知道带火器的意义，不亚于你。它非常聪明，我们要给这种聪明一个机会。收起枪来。”

　　“好的，我心甘情愿。”迈特把来复枪靠在柴堆上。

　　接着，他又大声喊道：“可是，你再看看！”

　　白牙停止了怒吼，已经平静下来。

　　“这值得研究，注意看。”

　　迈特伸手去拿枪。白牙就在同一瞬间又咆哮了。

　　它从枪边走开，白牙就放下翻起的嘴唇，遮住了牙齿。

　　“就玩一玩吧。”

　　迈特拿起枪，慢慢举到肩膀上去。白牙的咆哮就随着这动作的开始，达到顶点而逐渐增加。然而，还没举到与它一样高时，它向旁边一跳，躲到小屋的墙角后面了。

　　迈特站着，瞪眼看着空无一物的雪地。白牙本来是在那里的。

　　于是，他庄严的放下来复枪，转过身来看着他的雇主。

　　“司各特先生，我同意您的话。这狗太聪明了，绝不能杀。”

　　【二十　遇赦】

　　看着威登·司各特向它走来，白牙耸起毛，咆哮着，表示自己不甘屈服。威登·司各特的那只手从被咬到现在，已经二十四小时了，包扎着，而且为了防止充血，用吊腕带吊着。

　　白牙从前也经历过缓期执行的处罚，因此，它认为这种处罚又来临了。为什么不这样呢？它用牙齿咬了一个神，而且是一个有白色肌肤的神的神圣不可侵犯的肉体。

　　在它看来，这是对于神和神圣的亵渎。根据与神相互接触的经验，事情发展下去，必然有某种可怕的事正等着它。

　　离它还有几呎，神坐下了。由此，白牙并未看到有什么危险。神总是站着执行处罚的，而且这位神既没有木棒、皮鞭，也没有火器。何况是自由的，没有铁链、木棒的束缚。在神站起来时，它完全可以逃到一个安全的地方。它暂且等一等时机。

　　神依然安静不动；白牙喉咙中的咆哮也慢慢减弱，停止了吼叫。接着，神开始说话。

　　一听到第一个音节，白牙脖子上的毛发就竖立起来，喉咙中的咆哮又汹涌而起。然而，神并未做出任何具有敌意的动作，继续平静的说话。白牙的吼叫在一段时间里，便随着讲话的声音高低起伏，节奏非常和谐。

　　然而，神无休无止的对白牙讲下去。声调略带柔和，充满了温柔与抚慰，白牙从来也没听到过这样的讲话，它在某种意义和某种程度上打动了白牙。白牙情不自禁的置本能的一切严厉警告于度外，开始信任这位神，拥有一种安全感。而这，与它过去与人相处的所有经验并不相符。

　　过了很长时间，神站起来，走进小屋里去。出来时，白牙满怀忧惧的观察着，他既没有木棒、皮鞭，也没有武器，受伤的手倒背在后面，也没戴任何东西。像以前一样，隔着几呎，他仍然坐在原来的地方。

　　他拿出一小块肉来。白牙竖起耳朵，以一种怀疑而警惕的态度同时观察着肉与神，注意着任何可以发现的动作，全身紧张，预备着看见任何有敌意的征兆就逃开。

　　处罚依旧迟迟没有实施。神只是拿了一块肉，送到它的鼻子跟前；那肉彷佛也没什么不好。虽然手急促的将肉送给它的动作明示出邀请的意思，但白牙仍然非常怀疑，拒绝碰一碰肉。神聪明绝顶，谁也难以料定，在这表面上看来显然无害的肉后面。隐藏着什么样的阴谋诡计。根据以往的经验，特别是与印第安妇女相处的经验，肉与处罚常常不祥的联系在一起。

　　最后，司各特将肉扔到白牙脚下的雪地上。白牙小心翼翼的嗅一嗅，与此同时，眼睛盯着人而不是肉。什么事也没有。它将肉吞进口中，吃了。还是没事，司各特又给了它另外一块肉。它仍然拒绝从手中接肉，它便照旧将肉丢给了它。这样，重复了许多次。

　　但是后来，司各特拒绝将肉扔出来，坚持用手送给它。肉很好，白牙则很饿，它怀着无限的小心，一点一点的向手接近，最终决定从手里吃肉。它目不转睛的盯着神，伸着脑袋，耳朵倒贴，脖子上的毛发不由自主的竖了起来，喉咙里滚动着一种低低的吼声，警告道跟它开玩笑是不行的。它吃了肉，没事；又一块块吃了所有的肉，也没事。

　　处罚依然迟迟没有实施。

　　它舔一舔嘴，等待着；司各特继续讲话，其中蕴涵的仁慈是白牙从未感觉过的。它心中升起一中未曾体验过的感情，感到一种非常奇怪的满足，彷佛充实了它生活中的某种空虚。

　　接着，本能的刺激与以往的经验又再次警告它，神们非常狡猾，可以用种种出人意料的方法来达到目的。它想，一定是这样的！

　　现在，司各特那只狡猾的可以实施伤害的手伸出来了，向它的头上落下来了。虽然那只手充满了威胁，但神继续讲话的声音依旧和蔼，使人信任。声音使人心平气和，但手不能使人信任。这种情感与冲动的内在矛盾，折磨着它，几乎要将它撕成碎片。它竭尽全力控制着。用一种难得的犹豫将两种在心中对抗、争夺支配权的力量结合在一起，妥协了。

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