马普希的房子(2)_杰克·伦敦

马普希的房子(2)

　　于是劳乌尔又听马普希从头到尾把房子的情形讲了一遍。这个经理花了好几个钟头，想尽办法来打消马普希心里对房子的渴望，可是马普希的母亲和老婆，还有他的女儿纳库拉，都支持他要房子的决心。正在劳乌尔听马普希把所要的房子详详细细地讲到第二十遍的时候，他从敞开的门口，看见他的双桅帆船上的第二只小艇也靠拢了沙滩。水手们都没有下船，表示要他赶紧走，“奥雷号”的大副跳上岸，问了那个一只胳膊的土人一句话，就急忙朝劳乌尔奔来。天突然变黑了，一片黑压压的彤云遮住了太阳。劳乌尔向礁湖那面望去，可以看出飓风就要来临的前兆。

　　“船长拉斐说，你得赶紧离开这个鬼地方，”大副一见面就是这句话，“他要我对你说，要是这儿有什么珠蚌，我们也只好等以后再来收买。气压表已经落到二十九点七啦。”

　　一阵狂风掠过他们头上的露兜树，打到后面的那些椰树，把五六个熟透了的椰子重重地刮到地上。接着，雨就从老远的地方过来，在狂风怒吼中一路逼近，使得风头吹皱了的礁湖水面发出腾腾的雾气。等到劳乌尔拨脚要跑的时候，头一阵雨点已经打在树叶子上了。

　　“一千块智利大洋，现款，马普希，”他说道，“外加欠你两百块大洋。”

　　“我要一所房子……”对方又说开了头。

　　“马普希！”劳乌尔大声喊着，好让对方听见他的话，“你是个傻瓜！”

　　他奔出屋子，跟大副并排拼命朝沙滩下面的小艇赶去。他们瞧不见那只小艇。热带的骤雨把他们周围全遮住了，他们只看得见脚下的沙滩和从礁湖里侵蚀着沙滩的恶毒的小浪。一个人形从倾盆大雨里钻了出来，原来就是一只胳膊的呼鲁·呼鲁。

　　“那颗珍珠到手了吗？”他对着劳乌尔的耳朵大声喊着。

　　“马普希是个傻瓜！”他大声回答了一句，接着，倾盆大雨就淋得他们彼此看不见了。

　　半个钟头之后，呼鲁·呼鲁，站在珊瑚岛朝海的一面望出去，瞧见“奥雷号”吊起了两条小艇，把船头朝大海掉过去了。他还看见，在它附近，有一只乘着狂风从海上驶来的双桅帆船，它抛好锚就放下了一只小艇。他认识这只船，这是混血儿托里基的“奥洛亨纳号”。他是个商人，自任船上的经理，毫无疑问，现在他一定是在那只小艇的船尾。呼鲁·呼鲁咯咯地笑了起来，他知道马普希去年向托里基赊过一批货，还欠着没还。

　　暴风已经过去了。灸热的太阳火辣辣地晒下来，礁湖又水平如镜了。可是空气黏得跟树胶一样，沉重得好像压住了人的肺部，连呼吸都感到困难。

　　“你听见过这个消息吗，托里基？”呼鲁·呼鲁问道，“马普希弄到了一颗珍珠。别说是希库鲁，就是在保莫塔群岛随便什么地方，或者世界上随便哪儿，也从来没见过这样的珍珠。马普希是个傻瓜。再说，他还欠你的钱。你可别忘了，是我第一个告诉你的。你有烟吗？”

　　可是，托里基直接朝马普希的茅屋走去。他是个很霸道的人，不过也相当愚蠢。他满不在乎地把那颗珍珠放进了口袋。

　　“你运气不错，”他说，“这倒是颗好珠子。我可以给你画一笔帐。”

　　“我要一所房子，”马普希惊惶失措地开始说，“得有三十六英呎……”

　　“三十六英呎你奶奶！”这个商人接口骂道，“你要还清你的债，这才是你要的。你欠我一千二百块智利大洋。好吧，现在你算不欠了。这笔帐算清啦。这还不算，我还要给你记上两百块智利大洋的帐，算我欠你。要是我到了塔希提，珠子的价钱卖得好，我再给你记上一百块智利大洋的帐——这样，一共是三百块智利大洋。不过，你要记着，这只是珠子的价钱卖得好的话。说不定我还会亏本。”

　　马普希苦恼地交叉着两只胳膊，低头坐着。这颗珠子算给人抢走了。他没有得到房子，只还清了一笔债。珠子丢了，什么也没看见。

　　“你真是个傻瓜。”特法拉说道。

　　“你真是个傻瓜。”他母亲瑙瑞说，“你为什么要把珍珠交给他呢？”

　　“我有什么办法？”马普希辩驳道，“我欠他钱。他知道我手里有这颗珍珠。你亲自听见他问我要去瞧的。我没有告诉过他，他已经知道了。是别人告诉他的。我又欠他的钱。”

　　“马普希是个傻瓜。”纳库拉也在学嘴。

　　她是个十二岁的小姑娘，还不懂事。马普希找着这个发泄的机会，就一耳光打得她摇晃起来，接着，特法拉和瑙瑞就嚎啕痛哭起来，继续照娘儿们的那一套来责备他。

　　这时，在沙滩上瞭望的呼鲁·呼鲁，又看见一只他所熟悉的双桅帆船，在礁湖口外抛了锚，放下一只小艇。这是“希拉号”，名字起得好极了，因为这只船是李微的，这个德国籍的犹太人是最大的珍珠商人，而希拉号呢，大家都知道，是塔希提的渔民和盗贼的保护神。

　　“你听见过这个消息吗？”那个肥头肥脑，五官不正的胖子李微一上岸，呼鲁·呼鲁就问道，“马普希弄到了一颗珍珠。别说是希库鲁，就是在全保莫塔群岛，甚至全世界，也从来没见过这么好的珍珠。马普希是个傻瓜。他把它卖给托里基，得了一千四百块智利大洋——我站在外面听他们谈的时候听见的。托里基也是个傻瓜。你可以从他那儿便宜地买过来。别忘了，是我第一个告诉你的。你有烟吗？”

　　“托里基在哪儿？”

　　“他在船长林奇家里喝苦艾酒。他在那儿待了一个钟头啦。”

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