还乡(77)_托马斯·哈代

七七

　　“这么说，到此为止了？”维恩问。

　　“不，不！”怀尔德夫嚷道，“我是说还有一次机会。我一定得试试！”

　　“可是，我的好人儿，你把那骰子怎么了？”

　　“我把它们扔了——那东西一时太让人生气了。我真是个天大的傻瓜！来——快来帮我找到它们——我们一定得找到它们。”

　　怀尔德夫一把抓起提灯，开始焦急地在蕨叶和荆棘中搜寻起来。

　　“你不可能在那儿找到，”跟在后面的维恩说，“你干出这样一件疯狂的事为什么？盒子在这儿。骰子不可能掉得很远。”

　　怀尔德夫急切地用灯照着维恩找到盒子的地方，忙乱地在石南丛中左右翻寻着。过了几分钟，一颗骰子找到了。他们又找了一会儿，但不见其他两颗骰子。

　　“没关系，”怀尔德夫说，“我们就用一颗来赌吧。”

　　“同意，”维恩说。

　　他们重又坐下，开始再赌，每次以一个几尼作注，赌博进行得异常激烈。然而今晚命运女神无疑老是偏爱着红土贩子。他不断赢，到最后他又赢得了十四个几尼。那一百个几尼中的七十九个已成为他的了，怀尔德夫手中只剩下了二十一个。两个对手这会儿的样子十分古怪。除去手的动作外，他们两人的眼睛，全然成了起伏变化的赌局的一幅生动的反映。每个眼珠中都映出了一点小小的烛焰，在希望和孤注一掷这两种交互变化的心境中，这点烛火很有可能随时会熄灭，即便是红土贩子也不例外，尽管从他面部的肌肉上丝毫看不出一点迹象。怀尔德夫则是以一种不顾一切的绝望在进行赌博。

　　“那是什么？”他突然叫起来，他听到了一阵簌簌声，两人一起站了起来。

　　在提灯光圈以外几步的地方有一些模糊的黑影围住了他们，黑影大约有四、五英呎高。他们凝神看了一会儿，才发觉围上来的东西原来是荒原小马，它们的头都冲着这两个赌博的人，专注地看着他们。

　　“喔嘘！”怀尔德夫叫了一声，足有四、五十匹马立时转身跑开了。赌博又继续进行下去。

　　又过了十分钟。一只很大的骷髅天蛾从蒙蒙夜幕外飞了过来，绕着提灯飞了两圈，便直扑灯内的蜡烛，一下把烛火扑灭了。怀尔德夫刚好掷完骰子，但还没揭开盒子看看自己掷出了几点；这一来他看不成了。

　　“真该死！”他叫起来。“这下该怎么办啊？说不定我掷了六点——你有火柴吗？”

　　“没有。”维恩说。

　　“克里斯廷有——不知道他在哪儿。克里斯廷！”

　　他这么叫唤，却没有回答，只听得栖息在底下山谷里的鹭发出的低声哀鸣。两人茫然四望，却都没站起身。等他们的眼睛习惯了黑暗后，他们看见在草丛蕨叶间有微弱的绿萤萤的光点。这些光点点缀在山坡上就像一大片低低的群星。

　　“啊——萤火虫，”怀尔德夫说。“等一下。我们可以赌下去了。”

　　维恩坐着没动，他的同伴忽而这边忽而那边，一直抓了十三只萤火虫——这是他在四、五分钟时间里费尽力气才抓到的——放在他专门摘下的一片毛地黄叶子上。红土贩子看见自己的对手捧着这些萤火虫回来，发出了一阵低低的窃笑。“这么说，决意要玩下去喽？”他冷冰冰地问道。

　　“我一向如此！”怀尔德夫怒冲冲地答道。他将萤火虫从叶子上抖落下来，一只手颤抖着把它们在石板上围成一圈，当中留下一块空间好放下骰子盒，十三只小灯笼在盒上投下了微弱的磷光。赌博重又开始。巧的是，每年的这个时节，萤火虫发出的光最亮，它们放出的光照亮这块小石板绰绰有余，因为在这样的夜晚，一两只萤火虫的光就能使人看清一封信。

　　这两个人在干的事同他们的环境实在显得太不协调了。他们坐在凹地中的柔软多汁的植物上，四周一片静寂孤僻，只听得几尼发出的叮当声，摇骰子的咔啦声，以及那不顾一切的赌博者的惊呼声。

　　一获得亮光以后，怀尔德夫便揭开了盒子，一片死一样的沉默表明仍然是他输了。

　　“我不玩了，你在骰子上作了手脚。”他叫起来。

　　“怎么——它们可是你的骰子啊？”红土贩子说。

　　“我们把赌法改一下：最低的点子赢——说不定这样我能摆脱坏运气。你不拒绝吧？”

　　“行——来吧。”维恩说。

　　“噢，它们又来了——该死的！”怀尔德夫叫道，抬起头来。那些荒原小马又悄无声息地回来了，还像先前那样，昂起头看着，它们用胆怯的眼睛紧盯着这个场面，似乎很奇怪在这种不合时宜的时刻，人们秉着烛火在这种人迹罕至的地方能做些什么。

　　“那些畜生有多讨厌——这样死盯着我！”他说道，扔出一块石子，惊散了它们，赌博又像先前一样继续下去。

　　怀尔德夫只剩下十个几尼了，每人摆下了五个几尼。怀尔德夫掷出个三点；维恩掷了二点，一下就拿走了那五个几尼。另一个则抓起骰子，一阵狂怒之下，用牙狠命去咬这骰子，似乎要把它咬碎似的。“绝不罢休——这是我的最后五个几尼！”他叫道，把它们扔在石块上。“抓住那萤火虫——它们要爬出去了。你们为什么不烧得亮些，你们这些小蠢货？用一根荆棘把它们串起来。”

　　他用一根小枝穿起了这些萤火虫，将它们翻过身，让它们尾部的亮点朝上。

　　“够亮了，再掷吧！”维恩说。

　　怀尔德夫将骰子放在闪亮的光圈里，急切地望去。他掷出一点。“好极了！——我说过手气会转的，它转过来了。”维恩什么也没说，只用手轻轻地摇了摇。

　　他也掷出了一点。

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