还乡(76)_托马斯·哈代

七六

　　这时差不多已是十一点了，这时，克里斯廷差不多是打了个寒战，将约布赖特的最后一个几尼放到了石板上。半分钟以后，这个几尼也跑到那边同别的几尼作伴了。

　　克里斯廷转过身，扑倒在蕨草上，追悔莫及。“噢，我真该死，这可怎么办？”他呻吟起来。“我该怎么办哪？还有哪个善良的神会怜悯我这邪恶的灵魂？”

　　“怎么办？还不是一样过日子。”

　　“我可没法再一样过日子了！我得去死！我说你是一个……一个……”

　　“一个比我的邻居更厉害的人。”

　　“是啊，一个比我的乡亲更厉害的人；一个不折不扣的骗子！”

　　“可怜的小东西，你实在太无礼了。”

　　“我才不知道这一套呢！我说你才无礼呢。你拿走了不属于你的钱。那一半几尼是可怜的克莱姆的。”

　　“那是怎么回事？”

　　“因为我得把五十个几尼交给他。约布赖特太太是这么说的。”

　　“噢？……哼，如果她把钱给了他的老婆尤斯塔西雅倒显出她更大度了。不过，这笔钱现在在我手里。”

　　克里斯廷拉上靴子，他沉重地喘着气，隔开一段路都能听见他的喘气声，他收拢两腿，站起身，摇摇晃晃走去，不见了踪影。怀尔德夫关上提灯打算回家去，因为他认定现在去迷雾冈接妻子已太晚了，她会坐老船长的四轮马车回家去。就在他关上提灯那扇小小的角门时，附近一个灌木丛后站起一个人，走到了提灯的光圈里。这个走近的人原来是红土贩子。

　　【第八章　一股新的力量搅起了纷争】

　　怀尔德夫大吃一惊。维恩冷冷地看着怀尔德夫，一言不发，从容不迫地在克里斯廷刚才坐的位置上坐下来，将手伸进口袋，掏出一个沙弗林，放在了石板上。

　　“你一直就在灌木丛后看着我们吗？”怀尔德夫问。

　　红土贩子点点头。“放下你的赌注吧，”他说，“要不你就是没足够的胆量再赌下去了，是不？”

　　原来，赌博这消遣取乐的玩意儿，在你口袋里装满钱时要玩起来是很容易的，而在口袋依然满满时要想离开却没那么容易了；尽管怀尔德夫在心情平静时是会很谨慎地拒绝这一要求的，然而此刻，刚取得的成功使他很激动，这就使他完全失去了自制力。他往石板上放了一个几尼，就放在红土贩子的沙弗林旁。“我的钱是一个几尼，”他说。

　　“一个并不属于你的几尼，”维恩讥刺地说道。

　　“那是我的，”怀尔德夫很傲慢地答道。“那是我妻子的，而属于她的东西也就是我的。”

　　“很好；让我们开始吧。”他摇起了骰子盒，掷出了八点，十点和九点，三掷总计二十七点。

　　这下让怀尔德夫胆壮起来了。他拿起了骰子盒，他三次共掷出了四十五点。

　　红土贩子又放下了一个沙弗林，紧挨着怀尔德夫摆下的那个，也就是他自己的第一个沙弗林。这次怀尔德夫掷出了五十一点，但没成对的。红土贩子神情严肃，掷出了一对“一”，然后把赌注放进了口袋里。

　　“又该你了，”怀尔德夫轻蔑地说。“加倍下注吧。”他放下了托马茜的两个几尼，红土贩子放下了两个英镑。维恩又赢了。新的赌注又放在了石板上，两个赌博者像先前那样赌了下去。

　　怀尔德夫是个神经质的、容易激动的人，这场赌博开始激起了他的这种脾性。他激动难捺，怒气冲冲，身子不停地在坐的位子上扭动，几乎都能听到他的心跳声。维恩则坐着，冷漠地抿紧了嘴唇，一对眼睛满不在乎地眨动着，几乎察觉不出他在呼吸。他倒该是个阿拉伯人或是机器人才是，要不是他的手臂在摇动骰子盒，简直就会让人觉得他是座红色的沙岩雕像。

　　赌博输赢起伏变化，一会儿这个走运，一会儿另一个人行时，但谁都没显出特别的优势来。就这样差不多维持了二十分钟。提灯的烛光这时已引来了荒原飞蝇、飞蛾和其他各种夜晚的飞虫，这些昆虫围绕着提灯打转转，扑向火焰，或是撞击着两个赌博者的面孔。

　　但两人谁都没怎么去注意这些小虫，他们的眼睛只专注在这块小小的石板上，在他们眼中，这块石板就是个角斗场，简直就像一个与命运攸关的大战场。这时，赌博形势已起了一个变化，红土贩子不断地赢了。至少有六十个几尼——托马茜的五十个，克莱姆的十个——已经落到了他的手里。怀尔德夫变得十分冲动，头脑发昏，异常恼怒。

　　“外衣赢回来了，”维恩俏皮地说。又一掷，钱又跑过去了。

　　“帽子赢回来了，”维恩接着说道。

　　“哦，哦！”怀尔德夫说。

　　“赢回了表，赢回了钱，出门时成了阔佬，”随着赌注不断落到维恩手里，他一句一句又一句地说道。

　　“再下五个！”怀尔德夫叫道，猛力放下了钱。“别再掷三次了——每次一掷定输赢。”

　　坐在对面的红色机器人全不作声，点了下头，照他的样把钱摆了下来。怀尔德夫哗啦啦摇响了骰子盒，掷出了一对“六”和一个五点。他拍起手来：“这回我赢了——好哇！”

　　“是两个人在玩呢，才你一个人掷过，”红土贩子说道，平静地落下了骰子盒。两个人的眼睛都盯在了石板上，眼光是那么专注，活像划破雾气的亮光，真让人觉得能看到他们的眼里放出的光芒。

　　维恩揭开了盒子，赫然露出了三个六点。

　　怀尔德夫勃然大怒。就在红土贩子抓起了赌注时，怀尔德夫一把抓起骰子，连同盒子，把它们狠命摔进黑暗中去，一边发出一连串可怕的诅咒。接着他站起身，开始脚步重重地走来走去，活像个疯子。

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