威廉·麦斯特的漫游年代(89)_歌德

八九

　　首席大臣考虑把这样一位优秀男子罗致在自己手下，于是把女儿嫁给他；她是一个具有明艳姿色的女人，在一切高级的社交场台中表现灵活。不过，正如一切人间的幸福进程突然给堤坝阻拦，而被迫后退一样，于是这儿也出现类似的情形。索芙洛妮公主作为被监护人，在侯爵的宫廷里接受教育，她是她那家族的最后分支，虽然土地和人民落到叔父手里，但她应得的财产以及可以提出的要求仍然非常可观和重要，因此人们希望她和太子结婚，太子自然年青得多，我们避免扯得太远，对此不再细说了。

　　奥多亚特犯了爱慕公主的嫌疑，有人发现他在一首献给奥洛娜的诗中赞美得太过火了；加上女方的表现不小心，她本着自己的坚强个性，对女伴们的一些嘲弄固执地回答，说她们连这样的优点都看不出，真是有眼无珠。

　　现在由于他的结婚，所受嫌疑大致上消除了，可是有些秘密敌人仍在暗中点火，碰到机会便加以煽动。

　　人们虽然尽可能不接触政治和遗产关系，可是有时仍然难免会说出来。

　　于是侯爵和聪明的顾问们认为最好不过是让事情继续平息下来，同时暗中拥护公主的人也从中调停，希望目睹尊贵的女士得到更大的自由，特别是附近的老国王还健在，他和索芙溶妮是亲戚，关怀她，不时对她施加父执般的影响。

　　奥多亚特受到嫌疑，在一次奉派参加的纯粹礼节性的使命中，他把别人打算延迟的事情重新推动起来。仇人利用这件事大做文章，他使岳父深信自己清白无辜，于是岳父不得不运用自己的全部影响，在一个遥远省份为他谋得地方长官之类的位置。他在这儿觉得幸运，他可以用自己全部力量从事活动，干些必要的，有益的，善的，美的，伟大的事情，而且坚持不懈，不必牺牲自己，不象某些人在那种情形下，违反自己的信念，做一些临时应景的事情，有时连自己也遭到毁灭。

　　他太太的感受却与此不同，她只生活在较大的圈子里才感到自在，后来才迫不得已跟随丈夫出来。他尽量对她百般体贴，想尽一切办法给她照样寻欢作乐，比如夏天在邻近郊游，冬天设立业余戏台，组织舞会，以及她平常喜欢带头玩的一切花样。不错，他甚而容忍一位家庭常客，这是不久以前引进家来的陌生人，其实他绝不欢喜这人，凭他对人的明察目光，看出这人相当虚伪。

　　从我们以上所谈的一切来看，也许在目前的疑难时刻，有些还是模模糊糊，有些却是一清二楚地打从他的心头走过的。够啦，我们借助费里德里希的良好记忆所提供的材料，私下予以透露以后，再次转向奥多亚特，就发现他仍在房间里激动地来回走动，用手势和叫声暴露他内心的斗争。

　　“我沉浸在这样的思想中，激动地在房里来回走动，侍者给我端来一盘肉汤，我对此正是非常需要，因为我为了庆祝生日细心准备一切，滴水都未沾唇，一席可口的晚餐却留在家里纹丝不动。这时我听见街上传来悦耳的邮笛声。‘这是从山上来的人，’侍者说。我们迅速来到窗口，在两盏明亮的车灯照耀下，驶来一辆四匹马驾着的、满载什物的华贵车子。仆人们从驭者座上跳下来。‘就是他们！’待者叫道，赶忙跑到门口去。我抓住他，严厉警告他，什么也不许说，不许泄露我在这儿和订房的事情；他不住口地应诺，随即跑开了。

　　“这时我耽误了观察什么人从车上下来，我感到一种新的焦急心情；我觉得侍者拖延得太久，没把消息通知我，最后我才听他说，来客是女人，一位上了年纪的、雍容华贵的夫人，一位无比美丽的中年女士，还有一个伶俐可爱的贴身侍女。‘侍女开始传达命令，’他说，‘后来她就说些花言巧语，等我把她奉承舒服以后，她就显示出是一个快活的俏皮人儿，这大概才是她的天然本色吧。’“‘很快我就看出普遍的惊异情形，’他继续说，‘我穿梭般地来去，旅店为了接待她们，把一切都准备好了，房里灯火辉煌，壁炉里火焰熊熊；她们已经不再拘束了，大厅里给她们预备好冷的晚餐，我端上肉汤，这似乎受到她们欢迎。’”现在女士们坐在桌边，年长的一位吃得很少，可爱的美人儿什么也不吃，只有那位名叫露西的侍女吃得津津有味，极口夸赞旅店的优点，喜欢这辉煌的烛光，精致的餐具、瓷器及一切用具。她早在旺盛的炉火旁边烤暖和了，问重新进来的侍者，这儿是不是经常准备妥当，无论白天黑夜，随时都可接待意外到来的客人？这个年青机伶的小伙子，在这种情形下却变得和小孩子一样，小孩子答应保密，但真正知道某种秘密以后，就再也保守不住了。他开头回答得模棱两可，然后是似是而非，最后由于侍女纠缠不休，再三盘诘，把他逼到无路可走的地步，于是他承认大概是个仆人，接着又说是位绅士，到来又走了，后来又转回来了，最后说溜了嘴，就说的确有位绅士在楼上，心神不定地来回走动。年青的女士一下子跳起来，其他两人跟在后面，她们慌忙地认为是位老绅士，侍者保证说，他还年青。于是她们又怀疑起来，他肯定自己说的是真话。混乱和不安情绪不断增加。美人儿确定：这一定是叔父，年长的夫人回答：这不符合他平常的习惯。美人儿坚持说：除他之外，没有人知道她们会在这个时候到这儿来。侍者再三肯定，是位年青、体面、强壮的男子。与此相反，露西坚信是叔父，叫人别相信侍者这个滑头的话，他已经自相矛盾说了半个钟头。

　　经过如此一番之后，侍者只得上楼去，迫切请求那位绅士赶快下楼来，同时也恫吓他，他要不下来，女士们将上楼来亲自聆教。“这是漫无边际的混乱状态，”侍者继续说，“我不明白，为什么您迟疑不肯和人见面，人们把您当作是一位老叔父，热情地要求再拥抱老叔父。我请您还是下楼去吧。

　　难道她们不是您等候的人吗？您别任意轻视一场最最可爱的冒险；那位年青的美人儿是值得看看，值得听听的。她们都是最正派的人。您快下去，要不，她们真会到您房里来光顾咧。”热情产生热情。他尽管心潮澎湃，却渴望见到某种不同的、陌生的东西。

　　他走下楼去，希望同来客进行愉快的谈话，彼此相互说明和启发，了解别人的情况，以排遣胸中的烦恼，可是他觉得自己在走向一种熟悉的、充满预感的境地。现在他站在门口；女士们以为听见叔父的脚步声，急忙上前迎接他。

　　可是，多么意外的会见啊！多么奇妙的相逢啊！那位绝色佳人大叫一声，急忙抱着老妇的脖子，男友认出她们两人，他吓得倒退，随即鼓起勇气向前，扑在她的脚下，摸着她的手后，又赶快放开，改为极端谦逊的一吻。奥—洛—娜这个名字冻结在他的唇边。

　　让我们现在把目光移向我们朋友奥多亚特的家，就发现那儿的情况完全两样。好心肠的老妇不知道什么该做，什么不该做，她保持前屋和楼梯上的灯光不灭；菜肴从炉火上端起来，有的已经变质不能吃了。贴身侍女留在睡觉的孩子们身边，照料着房里的许多蜡烛，那么平静，那么耐心，不象老妇那样厌烦地来回走动。

　　车辆终于辘辘地驶来，夫人下车，听说她的丈大几小时以前被人叫走了。

　　她爬上楼梯，似乎对节日的灯光视布不见。这时老妇听仆人讲半路上出了不幸事故，车辆滑到沟里去，接着产主种种后果。

　　夫人跨进房间，手指孩子们问：“这是些什么化妆玩意儿？”侍女回答：

　　“要是您早回来几小时，您会觉得很高兴咧。”孩子们被摇醒，从床上跳起来，看见母亲在面前，就开始念他们学会的贺词。有段时间，双方面都感到尴尬，后来既没人鼓励，也没人帮助，贺词就停顿下来，终于完全停止，乖孩子们得到一点儿爱抚，就被打发上床去睡了。夫人孤单一人，倒在沙发上，痛哭起来。

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