威廉·麦斯特的漫游年代(81)_歌德

八一

　　第二天早晨，我完全放心而亲切他说：“你有时受到良好团体的请求而唱歌，比如昨天晚上唱的动人的告别曲，现在为了我的缘故，你也唱一首快活悦耳的清晨欢迎曲吧，这样我们又可以象第一次相识一样了。”

　　“这个我不能唱，我的朋友，”她一本正经地回答。“昨晚的歌曲是有关我们的分手，现在马上就得实行，我只能告诉你这点，你背叛以前的承诺和誓言而侮辱我，给我们两人都带来最坏的后果，你糟蹋了一次莫大的幸福，而我也不得不放弃我最美好的愿望。”后来我又催促，又请求，要她详细说明，她答道：“可惜为了我留在你的身边，我只好说了，你好好听着我隐瞒到最后的事情。你在匣儿里瞧见的形象，就是我天生的真实形象，我出身于埃克瓦尔德王族，他是侏儒的强大国王，真实的历史有许多关于他的记载。我们的民族迄今也和从前一样，是积极和勤劳的，因而也容易统治。但是你别以为侏儒们在工作上比别人落后。

　　过去，那些向敌人投掷、追赶敌人的刀剑，肉眼看不见、神秘捆缚人的链条，不可穿透的盾牌，以及诸如此类的东西，就是他们的杰作。不过现在他们主要关心舒适生活和穿着打扮，在这点上，他们超过了世界上一切其他的民族。

　　倘使你去参观一下我们的作坊和货栈，定会大吃一惊。如果没有特殊情况发生，这一切都会尽美尽善，纵然不是对于整个民族，至少对于王族是特别优惠的。”因为她中断了片刻，我请求她继续透露这神奇的秘密，她也立即满足了我的要求。

　　“众所周知，”她说，“上帝创造出世界以后，土地变得干燥，山峦巍然隆起，于是上帝在万物当中首先创造侏儒细民，使其成为明智的生物，他们能够在通道和岩缝中惊讶和崇拜大地内部的神奇。此外，人们还知道，这个细小的族类再次升起，打算夺取世界的统治权；因此，上帝创造出龙，把这些僬侥细民逼回山岳里去。但是因为龙习惯于蟠踞在巨洞和岩缝里，有许多龙喷吐火焰，有的龙制造混乱，由此给侏儒族带来巨大的灾难和苦恼，他们感到进退维谷，所以只好低声下气向我主上帝哀求，祈祷上帝再把这丑恶的龙族消灭掉。上帝虽然不愿作出决定，毁灭自己本着智慧而创造出来的东西，但是可怜的侏儒细民的巨大苦难打动了他的心，于是他很快创造出巨人，巨人与龙斗争，虽然没有彻底消灭龙类，但至少削弱了它们的数量。

　　“可是当巨人与龙的斗争告一段落以后，巨人们也照样飞扬跋扈起来，他们干了不少坏事，尤其是虐待侏儒细民，于是侏儒们迫不得已再次哀求上帝，上帝本着至高的权能创造出骑士，骑士们要与巨人和龙斗争，同侏儒细民和睦相处。我的朋友，你由此可以看出，我们是属于世界上最古老的种族，这固然给我们光荣，但同时也带来巨大的害处。

　　“世界上没有永远存在的事物，凡是已经长大的一切东西，不得不变小和减弱，我们也是这种情形，自从创造世界以来，我们就不断减弱和变小，特别是王族更是这样，王族由于血统纯洁，首先蒙受这种命运。因此，我们的明哲的大师们在多年以前想出一条出路，就是不时从王族当中派遣一位公主到世上去，同一位品行端庄的骑士结婚，以振兴我们侏儒族，避免遭到全部没落。”当我的美人儿向我推心置腹他说出这番话时，我怀着疑虑心情仔细看着她，因为表面上她似乎是有兴趣作弄我。关于她的可爱的出身，我对此已不再怀疑了，不过她抓住我而不抓住一位骑士，这使我猜疑不定，但是我看得一清二楚，我应当相信我的祖先是直接由上帝创造的。

　　我隐瞒自己的惊奇和怀疑，而是和气地问她：“但是告诉我，亲爱的孩子，你怎么变成这种高大而体面的形态的呢？我很少看见能比得上你的优美姿态的女人。”

　　“这点你会知道的，”我的美人儿回答。“在侏儒国王的参议会里，历来有种惯例，对于任何非常的步骤，都要尽可能长时间地小心在意，我也觉得这是完全自然而合理的。如果没有发生如下的不幸事件，人们还不知道要迟疑多久，才再次派遣一位公主到世上去。原来比我后主的弟弟落地时小得可怜，以致于保姆们把他从襁褓中丢失掉，不知道落到哪里去了。

　　由于这是在株儒王国的年鉴里闻所未闻的稀有情形，就把哲人们召集拢来，简单明白地作出决定，派我到世上去求婚。”

　　“决定！”我大声叫道，“这一切听来倒是挺美好的。人们可以作出决定，可以决定某种事情，但是要赋给一个侏儒以神人般的形态，你们的哲人们是怎么办到这点的呢？”她说：“原来我们的祖先事先早已作好安排。在王室的宝库中有一只了不起的金戒指。我现在是说我怎样发现它的，当我在童年的时候，它曾在宝库中向我显示过，而我现在戴在指上的就是这只戒指，现在得从事如下的工作：人们把即将面临的一切通知我，并且教导我，哪些事情我该做，哪些事情我不要做。

　　“这座珍贵的宫殿是按照我父母最心爱的夏宫的模型制作的：一幢主楼，两侧边房，应有尽有。它矗立在一条巨大岩缝的入口处，装饰得富丽堂皇。在特定的日子，朝臣们，我的父母和我都到那儿去。军队排成行列，二十四名教士相当吃力地抬着珍贵的担架，架上陈列着无比神奇的戒指。戒指被卸下来放在主楼门槛上，跟着再移至室年，便于人们跨越门槛。这时举行了一些仪式，我亲切地告别以后，就着手工作。我走上前去，把手放在戒指旁边，立即开始显著地增长。没有多久，我就长成了目前这样的身材，接着我马上就把戒指套在指头上。霎时间，窗、门等都关闭了，两侧边房缩迸主楼里去，而我身旁再也没有宫殿，只有一只小匣，我立即把它捧起，随身携带着，我变得这么强大，不免有种舒适的感觉，与树木、山河及地区比起来，我虽然还是一个侏儒，但与草芥，特别是与蚂蚁比起来，我便成为巨人了。

　　我们侏儒与蚂蚁相处得并不和睦，因而常常受到它们的骚扰。

　　“在我发现你以前，我在旅行途中遇到些什么，是有许多可讲的。总之，我考验过好些人，但我觉得没有一个人比得上你，值得更新极好的埃克瓦尔德的部族并使其永存。”我听她讲述这一切，不时点头叫好，幸好我没有摇头。我提出各种问题，但没有得到特别的回答，我怀着极大的悲哀得知，她经过这番遭遇以后，一定得回到她的父母身边去。她虽然希望再来到我这儿，可是现在必须挺身而出，否则的话，对她和我一切都完了。钱袋很快就停止支付，从而产生的一切后果实在不堪设想。

　　我听说我们的钱很快用完了，也就不再问将会发生什么情形。我只是耸耸肩头，默而不言，她似乎懂得我的意思。

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