威廉·麦斯特的漫游年代(9)_歌德

九

　　“就在你鼻子前面。”雅尔诺伸出食指指点，不耐烦地大声说：“这是什么呢？”

　　“原来如此！”威廉说，“一座烧炭窑，不过跟这有啥关系？”

　　“好！总算说对了！一座炭窑！人们怎么用炭窑烧炭呢？”

　　“把木柴一层层堆上去。”

　　“这样堆好以后，接着千什么呢？”

　　“我觉得，”威廉说，“你打算用苏格拉底的方式给我带来荣幸，使我了解，让我承认一我是极端愚蠢和顽固的。”

　　“绝对不是，”雅尔诺答遂，“说下去吧，我的朋友，准确回答。言归正传！把木柴有规则地既密集又通风地堆好后，又怎么做呢？”

　　“喏，喏！

　　把它点燃呗。”

　　“如果它这时完全燃烧起来，火焰穿过缝隙往外直冒，你怎么办呢？让它继续燃烧吗？”

　　“绝对不是！要赶快用草皮和泥上，用飞溅的炭渣以及顺手捞到的东西，把完全冒出的火焰覆盖起来。”

　　“要熄灭它吗？”

　　“绝对不是，是抑制它。”

　　“这就是说，给它以必需的空气，把全部木柴统统烧红，让它们完全烧透。然后封闭每条裂缝，防止任何地方再冒火，使所有的火逐渐在内部熄灭，炭化、冷却，最后才把它们分开取出，作为可卖的商品售给铁匠和锁匠，面包师和厨师，当木炭供可爱的基督徒完全利用以后，它的灰还可供洗衣妇和制皂工使用咧。”

　　“得啦，”威廉笑着答道：“就这个比喻来说，你又怎么看待自己呢？”

　　“这并不难说，”雅尔诺曾，“我把自己当作一只装满山毛榉木炭的陈年炭篓，不过我敢于保持自己的特点，我只为自己燃烧，所以我在人们面前显得十分古怪。”

　　“我呢？”威廉问，“你怎么看待我？”

　　“特别是现在，”雅尔诺答，“我看你象一根具有奇妙特性的旅行木杖，随便人把你放在哪个角落，你都会发青，但你没地方扎根。现在你把这个比喻继续想象下去，当林务员和园丁，烧炭夫和木工，甚至任何一个手艺人都不知道派你什么用处时，你就会明白其中道理了。”在谈话当中，威廉从怀中掏出一点东西，看上去一半象皮夹。一半象仪器盒，不知道派什么用处，而孟坦就象见到早已见到过的东西那样谈论起来。

　　我们的朋友并不否认，他把它当作某种偶像带在身边，迷信自己的命运在一定程度上和占有的这件东西有关。

　　究竟这是什么玩意儿，我们暂时还不便告诉读者，不过我们必须说出这么一点，就是接下去的谈话，终于得出结果：威廉承认，他早就有心献身于某种特殊的工作，一种实际上完全有益的艺术，不过先要孟坦在威廉的同盟者那儿做些工作，尽快解除一切生活条件中最讨厌的一条，就是不许在一个地方停留三天以上，而是准许他为了达到目的，可以在这里或那里任意停留。

　　孟坦听了威廉郑重地承诺不断追求私下说出的目的，并且忠实地坚持已经作出的决定以后，就答应为他尽力。

　　他们把一切郑重地彻底讨论了一番，并不断互相解答以后，就从过夜的地方出发，由于昨晚这儿逐渐来了不少形迹可疑的人，他们趁天刚破晓就从森林来到一片空地，地上碰到一些猎物，这特别使得乐观的费立克斯高兴不止。他们准备分手，因为这儿的路径可通各个方位。这时他们向菲兹打听各种不同的方向，可是菲兹显得心不在焉，一反常态，回答得糊里糊涂。

　　“你真是个调皮鬼，”雅尔诺说，“昨夜坐在我们周围的那些汉子，你统统认识。其中有伐木人和矿工，这还说得过去，但是后来的那些人，我看是走私的，偷猎的，而最后来的那个长个子，他爱在沙地上东涂西抹，别人对他敬而远之，肯定是个盗墓人，你和他穿着一条裤子。”

　　“他们统统是好人，”菲兹接口回答，“他们只是在勉强糊口，要是他们有时干点别人禁止的事情，那无非是为了生活，出于万不得已，他们都是穷鬼呀。”原来调皮的小男孩看见朋友们准备分手，就独个儿沉恩起来，他在暗中琢磨，究竟应该跟随哪部分人走，还迟疑不决。他在盘算如何对自己有利：

　　父于俩随便使用银币，雅尔诺甚至使用金币；别放走后者，他认为这个最好不过。因此他立即把握住送上门未的机会，雅尔诺在分手时对他说：“现在我到圣约瑟教堂去，看你是不是老实，我将要寻找十字纹石块和坍塌的圣坛。”

　　“您什么也不会找到，”菲兹说，“我始终说的是老实话；石头是打那儿来的，不过我把全部石块都搬走了，保存这儿山上。这是一种宝贵的石头，没有它就发掘不出财宝，别人为了一小块付给我昂贵的代价。你说得不错，我的确和那个瘦长个子认识。”现在进行新的磋商，菲兹答应跟随雅尔诺，又获得一枚金币，负责在不太远的地方，弄到一大块这种稀有的矿石，相反，他劝阻他们别去那大殿，不过因为费立克斯坚持非走不可，于是他再三告诫当差的，别带这些旅行者深入进去，因为从来没有人从这些洞窟和深坑中走出来过。他们分手了，菲兹答应不久在大殿的厅堂里再见。

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