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二六


  “好啦,快点儿吧,”商贩说,“要不就干脆算了。”

  “好哇!”萨米埃尔说,“您这个买卖人可真怪,您做起生意来躲躲闪闪的,您违反国王的命令,还要跟正派人讨价还价?”

  “行啦,行啦,别这么嚷嚷。”

  “哦!我可不怕,”萨米埃尔拉直嗓子喊;“我不干非法的买卖,凭什么要躲躲闪闪呀?”

  “行啦,行啦,给您十个埃居,别喊啦。”

  “十个埃居?我跟您说那点金子就值这些钱;啊!您想逃走?”

  “才不呢;您真是个疯子!”

  “啊!您要是想逃走啊,您瞧着,我这就喊巡逻队了!”

  说这句话时,萨米埃尔把嗓音拔得那么高,这个威胁用不着真的付诸实行就收效了。

  在这片吵闹声中,他们挨着讨价还价的这座房子的阳台上打开了一扇小窗;窗打开时发出吱吱嘎嘎的响声,商贩听到后吓坏了。

  “行啦,行啦,”他说,“我知道不照您的话办是过不了门啦;这儿是十五个埃居,您走吧。”

  “那太好啦!”萨米埃尔说,一边收过这十五个埃居。

  “算您运气。”

  “可这十五个埃居是给我主人的,”萨米埃尔继续说,“也该给我点什么才行啊。”

  商贩四下看了一眼,一边把短剑从鞘中拔出一半。显然他是想在萨米埃尔身上捅一个窟窿,好让他一劳永逸地不必再去买一副护胸甲来替代刚卖掉的这副,可是萨米埃尔确一双像啄葡葡的麻雀一样警觉的眼睛,他往后退着说:

  “对,对,我的好买卖人,我瞧见您的短剑啦,可我也瞧见别的东西啦;阳台上的那张验也在对您看着呢。”

  商贩吓得脸色灰白,向萨米埃尔说的方向看过去,果真看到阳台上站着一个样子古怪的人,浑身裹在一件猫皮做的室内便袍里;这个在一旁观察的人对刚才演的这场戏没落下一个字,也没落掉一个手势。

  “行啦,行啦,您要我怎么办就怎么办吧,”商贩说,发出露出牙齿的豺狼的笑声,“再给您一个埃居。但愿魔鬼掐死您!”他声音很轻地加上一句。

  “谢谢,”萨米埃尔说;“真是一笔好买卖。”

  他跟商贩打个招呼,傻笑着走了。

  商贩独自留在街上,开始拣起佩蒂纳克斯的护胸甲,把它往富尔尼雄的护胸甲里塞。

  那个市民一直在看着,后来他看到商贩提着这堆东西很为难的样子,就对他说:

  “先生,看来您收购盔甲?”

  “不,先生,”倒霉的商贩回答说;“碰巧一次罢了,因为正好有这么一个机会。”

  “那么,这个巧也让我碰上了。”

  “碰什么巧,先生?”商贩问。

  “您想想看,就这儿,在我手边就有一大堆废铁,叫我觉得讨厌。”

  “我并不想回绝您;不过现在您也看到。再多一点我就拿不动了。”

  “不管怎么说,我还是要给您看一下。”

  “不用了,我没钱了。”

  “这没关系,我给您赊账;您看上去是个非常正派的人。”

  “谢谢,不过人家在等着我呢。”

  “真奇怪,我好像认识您!”市民说。

  “我?”商贩说,一边想克制住自己的颤栗,可是克制不住。

  “所以瞧瞧这顶头盔吧,”市民说着,用他的长脚勾过他说的东西来,因为他不想离开窗口,惟恐商贩躲开。

  他把说到的那顶头盔从阳台上递下去,交到商贩手里。

  “您认识我,”商贩说,“这就是说您觉得您认识我?”

  “这就是说我认识您。您不是……”

  他好像在想;商贩一动不动地等着。

  “您不是尼古拉吗?”

  商贩的脸色一下子变了,我们可以看到他手里的头盔在颤抖着。

  “尼古拉?”他重复说。

  “尼古拉·特吕舒,科索纳里街的五金制品商。”

  “不是,不是。”商贩说,脸上露出微笑,一百二十个放心地松了一口气。

  “不去管它,您的脸挺和气的;那么,谈谈怎么买我的全副甲胄吧,护胸甲,臂铠,还有剑。”

  “当心啊,这是禁止的买卖,先生。”

  “我知道,刚才您那位卖主对您嚷得够响的。”

  “您听见了?”

  “听得一清二楚,您做买卖也很大方:就这么我才想到跟您谈谈这笔生意的;不过,请放心,我不会太占您便宜,我知道做生意是怎么回事;我以前也是个批发商。”

  “啊!您卖什么?”

  “我卖什么?”

  “是啊。”

  “卖缎带。”

  “好买卖,先生。”

  “我就那么赚了点钱,您瞧我现在有点家底了。”

  “我祝贺您。”

  “所以嘛,我喜欢安安逸逸,想把我的那点废铁全都卖掉,因为我讨厌它们。”

  “我懂。”

  “那儿还有些护腿甲;啊!还有手套。”

  “可我并不需要这么多。”

  “我也不需要呀。”

  “我只要这副护胸甲。”

  “那么您是只买护胸甲的了?”

  “是的。”

  “这可怪了,因为您买去以后反正要称分量再卖出去。至少您这么说过,那么不是随便什么铁全一样吗?”

  “这不错,不过,您知道,最好还是……”

  “随您的便:买下这副护胸甲,或者干脆,您说得有理,走您的路,什么也别买。”

  “您这是什么意思?”

  “我是说,在眼下这年头,人人都需要兵器啊。”

  “什么!在这个太平世道?”

  “我亲爱的朋友,要是世道真是这么太平,就不会有这种护胸甲的买卖喽!他妈的!这些话可不是对我说的吧。”

  “先生!”

  “特别是在私下里。”

  商贩做了个想走的动作。

  “不过,说真的,我越是看您,”市民说,“就越是确信我认识您;不,您不是尼古拉·特吕舒,不过我还是认识您。”

  “别喊!”

  “要是您收购护胸甲………”

  “嗯?”

  “嗯,我可以肯定,准是为了完成一件天主欢喜的事业。”

  “闭嘴!”


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