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三〇四

“如果我杀死您，”德·瓦尔德继续说下去，“您就会给王太弟夫人造成两个敌人，他们将处心积虑，非把她毁掉不可。” 　　“啊！先生，”德·吉什怒不可遏地叫起来，“别指望我那么容易死。这两个敌人，我希望立刻杀死一个，一有机会就杀死另一个。” 　　德·瓦尔德仅仅大笑一声做为回答。这象恶魔般的笑声，换了迷信的人听了一定会不寒而栗。 　　但是德·吉什却毫不在乎。 　　“我看一切都安排好了，德·瓦尔德先生，”他说，“因此请您退到那一头去，除非您希望我到那一头去。” 　　“不必了，”德·瓦尔德说，“我很高兴能不用麻烦您。” 　　他驱马奔驰，穿过整个林间空地，来到空地边缘与德·吉什遥遥相对的一个点上停住。 　　德·吉什一直没有动。 　　两个对手隔着将近一百步的距离，隐没在榆林和栗树的浓密的阴影里，谁也看不见谁。 　　在最最深沉的寂静中过了一分钟。 　　这一分钟之后，各人都在各人隐藏的阴影中听见枪上的击铁扳起来的克嗒两下响声。 　　德·吉什采取通常的战术，驱马奔驰，他相信可以在动作的起伏和奔驰的速度中得到两重的安全保证。 　　他是成直线地朝他认为是他的对手占据的地点奔驰而去的。 　　在半路上他期望会和德·瓦尔德相遇。他算错了。 　　他继续奔驰，猜想德·瓦尔德守在原地等着他。 　　但是在空地上走了三分之二的距离以后，他看见空地上突然一亮，一颗子弹嘘地一声，打断了他帽子上弯成圆形的羽毛。 　　头一枪的火光仿佛被用来给第二枪照亮目标似的，第二枪几乎同时响了，第二颗子弹飞过来打中德·吉什的那匹马的头部，在耳朵下面一点的地方，打了一个窟窿。 　　马倒了下去。 　　这两枪来的方向，正好和他料想会碰到德·瓦尔德的那个方向相反，使他大吃一惊。但是他是一个极其沉着冷静的人，他考虑到自己要摔下去，但是没有考虑得十分准确，靴子头被压在马身子底下。 　　幸好这匹马在临断气时动了一下，德·吉什能够把他的腿抽了出来。 　　德·吉什站起来，摸了摸自己身上，他一点没有受伤。 　　他在刚一感到马站不住，要往下倒时，就把两把手枪插到系在马鞍两旁的皮套里，怕在摔倒时两把手枪中的一把，甚至两把走火，那样的话他就白白地给解除武装了。 　　一旦站起来，他立刻从皮套里拔出手枪，朝着他曾经在火光中看见有德·瓦尔德的影子的那个地方走去。德·吉什从放头一枪起就明自了对手的策略，事实上也是非常简单。 　　德·瓦尔德没有迎着德·吉什奔来，也投有留在原地等候而是躲过对手的眼睛，顺着阴暗的空地的边缘走了十五步左右。等到对手奔过来，侧面出现在他眼前时，他以逸代劳，朝他瞄准射击，马的奔驰非但不能妨碍他瞄准，反而对他有帮助。 　　我们已经看到，尽管天黑，头一颗子弹在离德·吉什的头仅仅只有一寸的地方穿过。 　　德·瓦尔德信心十足他以为会看见德·吉什倒下去。等到他看到德·吉什相反的仍旧安安稳稳地骑在马上，他不免大吃一惊。 　　他赶紧打第二枪，手一偏，把马打死了。 　　如果德·吉什一直压在马身子底下，这个失误倒也对德·瓦尔德有利。在德·吉什能够挣脱以前，他把第三发子弹装好，那德·吉什就完全由他摆布了。 　　但是完全相反，德·吉什站起来了，而且三发子弹都没有射出。 　　德·吉什把情况看得很清楚——必须在速度上胜过德·瓦尔德。他奔过去，要在德·瓦尔德给手枪装好弹药以前赶到他前面。 　　德·瓦尔德看见他象暴风雨那样迅猛地冲来。子弹太粗了一点，推弹杆推不动它。装得不好，会冒失去这最后一枪的危险。装得好，要失去时间，或者更确切地说是失去生命。 　　他让马朝旁边一闪。 　　德·吉什一个转身，就在马蹄落下来时，枪响了，德·瓦尔德的帽子被打落了。 　　德·瓦尔德明白自己还剩下一刹那的时间，他要利用这一刹那把手枪的弹药装好。 　　德·吉什没有看见他的对手倒下去，把那把已经没有用处的手枪扔掉，举起第二把手枪，朝德·瓦尔德走去。 　　但是他走到第三步，德·瓦尔德瞄准他，枪声响了。 　　紧接着是一声怒吼。伯爵的胳膊抽搐一下，垂了下去。手枪掉在地上 　　德·瓦尔德看见伯爵俯下身子，用左手拾起手枪，朝前又走了一步 　　这是决定性的时刻。 　　“我完了，”德·瓦尔德低声说“他没有受到致命伤。” 　　但是在德·吉什朝德·瓦尔德举起手枪时，他的头、肩膀、膝盖同时弯曲。他发出一声痛苦的叹息，滚倒在德·瓦尔德的马腿旁边。 　　“完啦！”德·瓦尔德低声说。 　　他勒紧缀绳，用马刺狠狠刺马。 　　马跨过毫无生气的人体，载着德·瓦尔德迅速地朝城堡奔去。 　　到了城堡以后，德·瓦尔德反复考虑了一刻钟。 　　他迫不及待地离开了决斗场，忽略了检查一下德·吉什是不是真的死了。 　　在德·瓦尔德激动不安的心里出现了两种假设。 　　或者是德．吉什被打死了，或者是德·吉什仅仅是受了伤。 　　如果德·吉什被打死了，他应该象这样把他的尸体留给狼吃吗？这是一种毫无必要的残酷行为，因为如果他真的死了的话，就肯定不会把事情说出来。 　　如果他没有被打死，为什么不给他援助，让人把自己看成是一个气量狭小的野蛮人呢？ 　　这后面一个考虑占了上风。 　　德·瓦尔德打听马尼康在哪里。 　　他打听到马尼康找德·吉什，找来找去找不到，最后去睡觉了。 　　德·瓦尔德去叫醒他，把事情告诉他。马尼康一言不发地听着，不过脸上流露出的表情是越来越坚强有力，说出来谁也不会相信他这个人会有这样坚强有力的表情。 　　不过，等德·瓦尔德讲完以后，马尼康只吐出了一个字： 　　“走！” 　　马尼康一边走，一边想象着，随着德·瓦尔德叙述事实的详细经过，他的脸色变得越来越阴沉了。 　　“这么说，”他等德·瓦尔德讲完以后，说，“您认为他己经死了？” 　　“唉！是的。” 　　“你们就这样在没有证人的情况下决斗？” 　　“他希望如此。” 　　“真奇怪！” 　　“怎么，奇怪？” 　　“是的，照德·吉什先生的性格说来，他不象会这么办。” 　　“我想，您不致于怀疑我的话吧？” 　　“嗳！嗳！” 　　“您怀疑？” 　　“有一点……不过我得预先通知您，如果我看到这个可怜的小伙子死了，我会更加怀疑的。” 　　“马尼康先生！” 　　“德·瓦尔德先生！” 　　“我认为您是存心侮辱我！” 　　“那就随便您去认为吧。有什么办法？我呀，我从来就不喜欢跑来对我说下面这种话的人‘我在一个角落里杀死了某某先生，这是一个很大的不幸，不过我是光明正大地杀死他的。’对用光明正大这个词儿来说，天未免太黑了吧，德·瓦尔德先生！” 　　“别说啦，我们已经到了。” 　　那片林间空地果然已经开始可以看到，在空地上还可以看到躺在地上一动不动的那匹死马。 　　在马右边的黑糊糊的草地上，躺着可怜的伯爵，脸朝下，浸在血泊里。 　　他还是在原来的地方，甚至看上去好象连一动也没有动过。 　　马尼康跪下来，扶起伯爵，发现他身上冰凉，沾满了血。 　　他重新把他放倒。 　　然后他在他旁边趴下来寻找，最后找到了德·吉什的手枪。 　　“见鬼！”他站起来说，脸色白得象幽灵，手上握着手枪，“见鬼！您没有弄错，他确实死了！” 　　“死了？”德·瓦尔德跟着说了一遍。 　　“是的，他的手枪里装着弹药，”马尼康用手指摸了摸药池，补充说。 　　“我不是已经对您说过，我在他走着的时候瞄准他，正好在他瞄准我的时候我开了枪。”

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