远大前程(84)_狄更斯

八四

　　所有这一切不过几秒钟就过去了。我刚刚扶她在椅子上坐好，就闻到了一股熟悉的气味，一回头，看到我的监护人已到了房里。

　　贾格斯先生随身总是带了一方名贵的丝手帕，尺寸大得颇为显眼。这件事以前我没有提及过。这块手帕对于他的公务很有用处。我曾见到过他在当事人或证人面前隆重地摊开他的手帕，好像马上就要针鼻子，可是接着又停住了，好像他没有时间江鼻子，因为他的当事人或证人就要忏悔自己了。自然，他就用这种方法吓得他们连忙竹筒倒豆子式地招了供。这时我看到他在房间里，双手正拿着那块意味深长的手帕，眼睛望着我。当我们两人的目光相对时，他保持着那个姿势，默默无语，那意思分明是说：“真是你？真没有想到！”然后他才拿手帕做正常的用途，效果惊人。

　　我看到他的同时，郝维仙小姐也看到了他。她也像所有的人一样怕他。她强使自己镇定了一下，结巴着说他和过去一样总是很准时。

　　“和过去一样总是很准时。”他一面重复着，一面走到了我们的面前，说道，“皮普，你好吗？郝维仙小姐，让我来推你走一圈如何？再走一圈好吗？皮普，原来你也在这里。”

　　我告诉他我到这里的时间，又说郝维仙小姐希望我来看一看埃斯苔娜。他听后答道：“啊！多么漂亮的年轻女士！”然后，他用一只大手推着郝维仙小姐坐着的椅子，另一只大手插在裤子口袋中，仿佛口袋里深藏着秘密。

　　“唔，皮普！以往你隔多长时间和埃斯苔娜见一次面？”他停下来的时候对我说。

　　“隔多长时间？”

　　“哦！你见过她多少次？有一万次吗？”

　　“噢！当然没有这么多。”

　　“有两次吗？”

　　“贾格斯，”幸亏郝维仙小姐插言；总算解了我的围，“不必再缠住我的皮普了，你和他一起去吃饭吧。”

　　听了她的话后，贾格斯便和我一起摸着黑暗的楼梯下楼。我们仍然要走进后面铺石板的院子，到那幢独立的房子里去。在路上，他问我是不是常常看到郝维仙小姐吃喝，像往常一样，他给我的选择悬殊太大，要么是见过一百次，要么仅仅一次。

　　我考虑了一下说道：“我从未见到过。”

　　“皮普，你永远别想见到她吃喝，”他愁眉苦脸地笑了笑，嘲弄地说，“自从她开始像现在的这种生活，她就从不允许别人看到她吃喝。她总是在夜里走来走去，发现什么东西便拿起来吃一些。”

　　“先生，”我对他说道，“我可不可以向你提一个问题？”

　　“可以提，”他说道，“不过我也可以拒绝回答。你提吧。”

　　“埃斯苔娜姓什么？是郝维仙，还是——？”我再说不出了。

　　“还是什么？”他说。

　　“是姓郝维仙吗？”

　　“是姓郝维仙。”

　　谈话之间我们来到了餐厅，埃斯苔娜和莎娜·鄱凯特正在那里等着我们。贾格斯先生坐在上位，埃斯苔娜坐在他对面，而我正面对着那位面色青黄的朋友。我们舒舒适适地吃了一餐，服侍大家的是一位女仆。我来来去去那么多次，却从没有见过她。我猜得出，其实这么长时期中，她一直呆在这个神秘的宅子里，不过不为人所见罢了。饭后，一瓶精制的陈年葡萄美酒，被放在了我的监护人面前，他显然是饮惯了这种酒的。这时两位女士起身离开了。

　　在这座宅邸中，贾格斯先生总是保持着他绝对的沉默寡言，在别处我从没有见过他如此的模样。他的目光只注视着自己，在进餐的整个过程中几乎没有正眼看过埃斯苔娜的面孔。她对他说话时，他静听着，需要回答时他照例回答，可我发现他就是不看她。相反的是，她却时常瞧着他，而且是用有趣和好奇的目光瞧着他，一点没有怀疑的神色，可他的面孔上就是找不到蛛丝马迹的表情。在进餐过程中他时常和我攀谈，一个劲地提到我的遗产问题，使得莎娜·鄱凯特的脸上越来越黄，越来越青，他却以此取乐。他对这一切装作无知，而且做得好像我这个人由于天真幼稚，才被他掏出了这许多真话来。我真不知道他有何本领，也确实掏出了我的心里话。

　　餐厅里就留下我们两个人时，他坐在那里的神态就好像手边掌握了什么秘密消息似的，简直弄得我心中发慌。手中没有别的东西时，他便端起一杯酒反复鉴赏。他先端起酒杯对着烛光，啜一口，在嘴里品尝一下，再吞下去，然后又端详一会儿酒杯，闻一闻酒香，尝一尝，便一饮而尽。一杯喝完他再斟满一杯，端起酒杯重新鉴赏，弄得我头昏脑涨。精神紧张，仿佛那秘密就在酒中，我的把柄被他牢牢掌握了。有三四次我感到非和他谈话不可，可他一看出我想问他什么，便用手端起酒杯，注视着我，把一口酒在嘴里品来品去，仿佛要我注意，问他也是白问，因为他不打算回答。

　　我想鄱凯特小姐一定认为见到我就像见到了灾垦一样，会使她处于被逼发疯的危险境地，甚至会把自己头上的帽子也扯掉（这顶帽子实在太丑陋了，就像一根棉布拖把），把头发撒得满地（我想她的头发在她的头上根本没有生根）。后来我们回到郝维仙小姐的屋中时，她果然不在那里。我们四个人在那儿玩了一会儿惠斯特①。中途间隙，郝维仙小姐不知道怎么又异想天开起来，从梳妆台上取出几件最美丽的珠宝，在埃斯苔娜的头发、胸口和手臂上仔细别好。这时我发现，连我的那位监护人也从他的浓眉之下偷偷地看了看她。当他发现面前的埃斯苔娜全身珍珠翠玉，有沉鱼落雁之美时，也不禁稍抬了一下他的眼皮。

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　　①类似桥牌的一种牌戏。

　　且不说打牌时他的那套伎俩，先是把我们手中的王牌吃掉，然后尽出一些小牌，使得我们手中的“国王”和“王后”根本无法发挥。至于我当时的感受就更不必说了。在他的眼里，我们三个人是经不起一猜的谜，是微不足道的，很久以前他就对我们的谜底了如指掌了。当时，我所痛苦、难忍的是他那冷冰冰的存在和我对埃斯苔娜的深情缠绵犹如冰火般不能相容。我知道和他谈论埃斯苔娜是我难以忍受的，听见他对着她把皮鞋踩得嘎嘎直响也是我难以忍受的，看见他和她告别后就去洗手更是我难以忍受的，但这些都不是问题之所在；问题在于我对埃斯苔娜的倾慕之情与他相距不过咫尺，在于我的绵绵情意，得与他共处一室——这种境地真使我痛苦啊！

　　我们玩牌直到九点，然后说好埃斯苔娜什么时候去伦敦，一定事先告诉我，我会到驿站去接她。接下来我便向她告别了，握过她的手，举步离去。

　　我的监护人也住在蓝野猪饭店，而且就住在我隔壁的一间。虽近深夜，郝维仙小姐的话仍然在我耳边回响着：“你爱她吧，爱她吧，爱她吧！”我把这些话改成自己的语言，对着枕头千遍万遍地说：“我爱她，我爱她，我爱她！”然后我的心底涌起一阵感激之情，她竟命中注定要和我这个曾经是个小铁匠的人结成良缘。不过我又担心，她是否像我一样为这种命中注定而欢天喜地呢？她什么时候才能对我感兴趣呢？我什么时候该去唤醒她那颗现在仍深藏着的、无言而沉睡的心呢？

　　噢，我的老天！所有这些情感我都看得如此崇高，如此伟大。可是我丝毫未觉得自己躲开乔的行为是多么卑鄙和渺小，因为我知道埃斯苔娜会轻视他。仅在前一天，乔的手足情谊还使我感动得流了泪，然而泪水竟这么快就干了。愿上帝饶恕我，手足之情的泪水竟这么快就干了。

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