匹克威克外传(218)

二一八

　　第57章匹克威克社终于解散，一切都圆满结束

　　文克尔先生从伯明罕来临是件愉快的事情，在接下来的整整一星期里，匹克威克先生和山姆·维勒都是成天不在家，到吃饭的时候才回来，脸上带着一种神秘而重要的神态，那是他们本来完全没有的。显然有什么重大的事情在进行着；不过，究竟怎么回事，却有不少的猜测。有些人（特普曼先生在内）以为匹克威克先生准备结婚；但是这种想法，女士们极其坚决地加以驳斥。另外有些人却相信他有了远行的计划，现在正忙着作准备；但这又被山姆否认，他被玛丽盘问的时候曾经明确的说过不会有新的旅行。到最后，大家的脑子绞了足有六天之久，东猜西想仍毫无所得的时候，一致决定要叫匹克威克先生解释他的行动，把他为何跟崇敬他的朋友们这样疏远的道理说个明白。

　　因此，华德尔先生请全体在亚德飞吃饭；酒过二巡，才言归正题。

　　“我们都急于要知道，”那位老绅士说，“我们做了什么得罪你的事情，令你疏远了我们，热爱一个人去散步。”

　　“是吗？”匹克威克先生说。“巧得很，我正准备今天自动来仔细解释一下；若你们再给我一杯葡萄酒，我就满足你们的好奇心。”

　　酒器一手接一手地传递了过去，快得不寻常；匹克威克先生带着微笑，环顾一下他的朋友们，说：“我们中间发生了许多变化，我是指已举行的婚礼和将举行的婚礼，连带着引起的变化，使我必须马上想一想我将来的计划。我决定在伦敦近郊找个舒适的地方退隐；我看到一所恰恰合于我理想的房子，把它弄了下来，陈设好了。一切都已布置好了，我想马上就搬进去，我相信我可以在那里过几年平静的退隐日子：借我的朋友们的鼓舞，乐其天年，在他们的友爱的纪念中死去。”

　　匹克威克先生说到这里停顿下来，桌子周围发出一阵喃喃的议论声。

　　“我弄的房子，”匹克威克先生说，“是在德里治；有一个大园子，地点是伦敦附近最可爱的地区。为了舒适和便利，曾加意布置过；或许还有点儿豪华；不过这你们自己判断好了。山姆在那里陪我。由于潘卡的推荐，我请了一位女管家——年龄很大的一位女管家——她认为需要的佣仆我都要用。我提议在那边举行一个仪式——我对那很有兴趣——来纪念我这小小的退隐生活。我希望，若我的朋友华德尔不反对的话，在我住进去的那天，让他的女儿在我的新房子里举行婚礼。青年人的幸福，”匹克威克先生有点激动地说，“向来是我的生活里的主要快乐。在我自己的房子里面看到我的最亲爱的朋友们的幸福，那令我的心温暖的。”

　　匹克威克先生又停顿一下：爱米丽和爱拉白拉出声地呜咽。

　　“我已经亲自去、并且写信去和社里说过，”匹克威克先生仍接着说，“告诉了他们我的意思。它在我们长久离开的期间已经发生了特别严重的内部纠纷；由于取消我的名字，再加上这个那个其他的条件，使它已经解体了。匹克威克社已不存在了。”

　　“我决不懊悔，”匹克威克先生小声说，“我决不懊悔用了两年的大部分光阴，交接了千差万别的人物，纵使我追求新鲜事物或许在许多人看来是无谓的。我以前的生活几乎全部用在事业上，和财富的追求上，其中有无数的景象是我先前根本不了解的，现在我逐渐领悟了——我希望那足以增长我的见识和增进我的理解。若我做过的好事情太少，我相信我做过的坏事情是更少的；我所遭遇的一切，对于我无非是晚年的极为有趣的和愉快的回忆的来源。愿上帝保佑你们大家吧。”

　　说了这些，匹克威克先生用颤抖的手倒了满满一大杯酒喝了；在他的朋友们全体起立、由衷地对他干杯祝贺时，他的眼睛湿润了。

　　史拿格拉斯先生的婚礼没有做更多的预备布置。他既没有父亲也没有母亲，从小就是匹克威克先生的一个被监护人，所以那位绅士是非常清楚他的财产和前途的。他把这两者告诉了华德尔，华德尔很满意——若他告诉他的是别的情形，他几乎也同样满意的，因为这位老绅士是满心高兴和仁爱——他给了爱米丽一笔相对可观的陪嫁，婚礼决定在那天之后的第四天举行：准备时间的匆促，使得三个女裁缝和一个男裁缝急得要发疯。

　　第二天，老华德尔把马车套上驿马走了，接他母亲上伦敦来。他用他特有的急躁，把消息告诉了老太太，她马上昏晕了，但是救醒过来之后，她就叫把那织锦缎袍子马上打好包裹，并且开始叙述一件类似情形的事，那是关于已故的托林格洛娃夫人的大女儿的喜事的，这叙述占据了足以三个钟头，最后还没有说完一半。

　　在伦敦进行的巨大的准备工作，也得通知一下特伦德尔太太；因为她怀了孕，所以消息是由特伦德尔先生转告的，怕她会承受不住：但是她并没有受承不住，因为她马上写信到玛格尔顿定一顶新帽子和一件黑色的缎袍，并且说她决定去参加婚礼。因此，特伦德尔先生请了医生来，医生说特伦德尔太太应该是最清楚自己的情形的；对于这话，特伦德尔太太回答说，她觉得她吃得消，并且她决定要去；这医生是个聪明而又谨慎的医生，既知道什么对于自己有好处也知道什么对于别人有好处，因此就说，或许特伦德尔太太闷在家里比出去更坏，所以或许还是去的好。于是她就去了，医生就极其小心地送了半打药来，准备给她路上吃。

　　除了这些麻烦之外，还托华德尔寄两封小小的信给两位小小的小姐，请她们做女傧相；接到信之后，两位小姐被逼到急得要死的地步，因为没有现成的“东西”应酬这样重要的场合，而又没有时间弄出来，而两位小姐的两位可敬的爸爸，除了感到满意之外并没有别感觉。无论怎样，旧的上衣整理好了，新的软帽做出了，两位小姐打扮得要多么好看就多么好看了；在后来行礼的时候，她们在适当的地方哭，在应该的时候抖，博得所有旁观者的赞美。

　　那两位穷亲戚也到了伦敦——还是走着去的，还是坐在驿车的屁股后面去的，还是搭货车去的，还是互相轮流着驮了去的，那可不清楚，不过他们是到了伦敦，到了华德尔面前；在举行婚礼的早上，最先敲匹克威克先生的门的人，就是那两位穷亲戚，两人都带着微笑和衬衫硬领。

　　但是他们受到热烈的欢迎，因为穷富对于匹克威克先生是不成问题的；新的佣人们又活泼又起劲；山姆处在无比的兴高采烈的心境中；玛丽容光焕发，带着漂亮的丝带。

　　新郎预先在家里待了两三天，这时英俊地出发到德里治教堂去接新娘，由匹克威克先生、班·爱伦、鲍伯·索耶和特普曼先生陪着，山姆·维勒坐在车外，钮扣洞上插了一朵白花，那是他的情人的礼物，身上穿着特地为这喜事设计出来的一套新的漂亮仆服。他们在教堂里会到了华德尔家人、文克尔家人、新娘和女演相们和特伦德尔家人。行礼之后，他们分别乘几辆马车得得地回到匹克威克先生家里去吃早饭，到了那里，小小的潘卡先生早已经在等着了。

　　这时候，这件事中间的比较庄严的部分都像浮云般过去了；每张脸都快活得放起光来；只听见一片祝贺和赞美的声音。一切都是如此美！前面的草地，后面的花园，小型的温室、餐室、客厅、卧室、吸烟室，尤其是书房，里面有图画和安乐椅，有奇异的密室、古怪的桌子和无数的书籍，还有一只大大的畅快的窗户，面对着一片悦人的草场，俯瞰着一切美丽的风景，这里那里点缀着几乎被树木掩蔽了的小小的房屋；再就是窗帘、地毯、椅子和沙发！一切都是如此美，如此紧凑，如此整洁，有这样高雅的风味，每个人都说实在说不出哪一样最可赞美。

　　而在这一切中间，站着匹克威克先生：容光焕发地微笑着；那是任何男子、妇女或小孩的心都情不自禁要喜爱的；他自己是大伙儿中间最快乐的一个阿；他和同一个人一再握手，而当自己的手比较空闲的时候，就愉快地搓着；每逢人家有喜慰或好奇的表示，他就赶忙上去迎接，用他的快乐的神色鼓舞着每一个人。

　　开早饭了。匹克威克先生领着老太太（她还在不停地叙述托林格洛娃夫人的事）坐在长桌的上首，华德尔坐了下首；朋友们排列两旁；山姆站在他主人的椅子背后；谈笑停止了；匹克威克先生致了谢辞之后，稍微一会，四面看看。他这样做的时候，十分快乐，眼泪滚下了他的两颊。

　　让我们把我们的老朋友留在这种最真纯的幸福的时刻吧，若我们要追寻的话，是经常可以找到一些幸福的时刻，来欢娱我们在尘世间的短暂的生存。大地上有阴影，可是对比起来，光明更为强烈。有些人象蝙蝠或者猫头鹰一样，对于黑暗比对于光明，更有眼力；我们呢，没有这样的眼力，却更乐于看看陪伴我们度过许多孤寂时刻的想象中的伴侣们，在世界上的短暂的阳光正充分照耀着他们的时候，对他们投上临别的一瞥。

　　交到许多真正的朋友，又在自然的发展过程中丧失他们，那是大多数置身于广大的世界，或到了黄金时代的人的命运。创造想象中的朋友而又在艺术创作的过程中丧失他们，那是所有的作家或编年史家的命运。而这还不是他们的更大的不幸；还要求他们把那些朋友的下落作一番叙述。

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