匹克威克外传(215)

二一五

　　“这样说，”老维勒先生不耐烦了，“它对我没有用处；我还要照常赶马车，没有地方保存，除非我出钱要车掌替我管着，或者放在马车夹袋里，那对于内座乘客也是一种诱惑了。假使你能帮我保管着，先生，我就非常感激你了。也许，”维勒先生走到匹克威克先生面前凑着他耳朵说，“或许，它对于那个案子的花费有一点儿用处，总之一句话，请你保管着，等我向你要的时候再给我吧。”说了这话，维勒先生把皮夹塞在匹克威克先生手里，抓起他的帽子，就跑了出了房间——如此迅速，对一个这样胖的人来说那几乎是始料不及的。

　　“叫他不要走，山姆！”匹克威克先生着急地叫。“追上他；马上带他回来！维勒先生——来——回来！”

　　山姆看到主人的命令是不能不服从的；他父亲正要下楼的时候，他就追上他抓住了他的手臂，用劲把他拉了回来。

　　“我的好朋友，”匹克威克先生说，抓住那位老年人的手：“你的诚恳的信任使我感动极了。”

　　“我认为没有必要这样，先生，”维勒先生顽固地回答说。

　　“实在说，我的好朋友，我有的钱我自己都用不了呢；像我这样年纪的人，活到死都用不了的，”匹克威克先生说。

　　“谁也不清楚自己能够用多少钱，用起来才知道，”维勒先生说。

　　“或许，”匹克威克先生答：“但是我并不想试一试这种经验，所以我不大可能弄到桔据的地步。我请你必须拿回去，维勒先生。”

　　“很好，”维勒先生说，带着不高兴的神色。“注意我的话，山姆，我要用这笔财产乱干一阵；乱干一阵！”

　　“你还是不要那样的好，”山姆答。

　　维勒先生想了一小会儿，而后，怀着很大的决心把上衣钮子扣好，说：

　　“我去管卡子。”

　　“什么！”山姆喊。

　　“卡子，”维勒先生咬紧牙关回答说：“我要去管卡子。和你父亲说再会吧，塞缪尔；我把余下的日子交给卡子就是了。”

　　这威胁是如此可怕，而且维勒先生似乎完全决定要付之实行，因为他好像被匹克威克先生的拒绝弄得极为痛心的样子，所以这位绅士经过短暂的考虑之后，说：

　　“好，好，维勒先生，我就把钱收着吧。或许我能够比你用得更好的。”

　　“正是嘛，”维勒先生说，高兴起来：“你当然能够啰，先生。”

　　“别再提这件事了，”匹克威克先生说，把皮夹锁在写字台里：“我诚心诚意地感谢你，我的好朋友。现在再坐下吧；我要听听你的忠告。”

　　这次拜访的成功，使维勒先生在心底里大笑起来，在皮夹被锁起来的时候，不仅使他的脸上，并且使他的手臂、腿和身体都抽搐起来，但是当他听见那句话的时候，它就突然被一种极其神气的庄严取代了。

　　“你在外面稍等片刻，山姆，好吗？”匹克威克先生说。

　　山姆马上退出。

　　维勒先生显得异常地机伶和非常地惊讶，当匹克威克先生用如下的说法开始了谈话：

　　“你是不赞成结婚的人吧，我想，维勒先生呵？”

　　维勒先生摇摇头。他完全说不出话来了；因为，一种模模糊糊的什么坏心眼儿的寡妇对匹克威克转念头成了功，这种想法堵塞了他的言语。

　　“你刚才和你儿子来的时候，在楼下是否看到一个年轻的女孩子？”匹克威克先生问。

　　“是的——我看见一个年轻的女孩子，”维勒先生简要地回答说。

　　“你觉得她如何？直截了当地说，维勒先生，你觉得她如何？”

　　“我觉得她很丰满，长得很结实，”维勒先生说，带着评判的神气。

　　“不错，”匹克威克先生说，“不错。据你所看到的，你觉得她的风度如何？”

　　“很讨人欢喜，”维勒先生答。“很讨人欢喜，很那个。”

　　维勒先生在最后那一个形容辞上究竟加的什么意义并不清楚；但是从他说的声调听来显然是一句表示好感的话，因此匹克威克好象完全明白了一样满意。

　　“我对她非常关心，维勒先生，”匹克威克先生说。

　　维勒先生咳嗽一声。

　　“我是说关心她的幸福，”匹克威克先生接着说，“一种愿望，希望她生活舒适和幸福。你懂吗？”

　　“懂得很，”维勒先生答，他其实根本不懂。

　　“这个年轻的女人呢，”匹克威克先生说，“爱着你的儿子。”

　　“塞缪尔·维勒吗！”做父亲的喊。

　　“是的呀，”匹克威克先生说。

　　“这是顺理成章，”维勒先生稍为想了一想以后说，“很自然的，不过有点儿惊人。山姆一定要小心才好。”

　　“你这话怎么讲呢？”匹克威克先生问。

　　“小心不要对她乱说什么，”维勒先生答。“要很小心，不要在无意中被弄昏了说出什么可以犯毁弃婚约的罪的话来。匹克威克先生，只要她们一转你的念头，你和她们在一起肯定不安全；你想不到在何处能找到她们，可你只要一想，她们就找到了你。我自己第一次就是如此结了婚的，先生，而山姆就是这个阴谋的结果。”

　　“你没有给我多大的鼓励来说我所要讲的话，”匹克威克先生说，“但是我最好还是马上说出来吧。这个青年女子不仅爱你儿子，维勒先生，并且你的儿子也爱她。”

　　“唔，”维勒先生说，“这对于父亲的耳朵倒是很好听的事情哪，这倒是的！”

　　“我曾经观察过他们好多次，”匹克威克先生说，不评论维勒先生最后这句话，“我觉得毫无疑问了。若我愿意帮助他们结成一对夫妇，好好做点小生意或者小事情，将来有希望过舒舒服服的生活，那你觉得如何呢，维勒先生？”

　　在开头，维勒先生做了个鬼脸，来对待与他有关的任何人的婚姻的建议；但是，因为匹克威克先生和他争论，并且强调玛丽并不是寡妇的事实，他就逐渐顺从了。匹克威克先生对于他有很大的影响力；并且，事实上，他被玛丽的相貌打动了，已经对她丢过几次很不合为父的身份的眼色。最后他说，他是不反对匹克威克先生的意思的，他很愿意接受他的忠告；因此，匹克威克先生高兴地相信了他的话，就叫山姆回到房里。

　　“山姆，”匹克威克先生说，清清嗓子，“你父亲和我，谈了些有关你的事。”

　　“关于你的，塞缪尔，”维勒先生说，是保护者的口气，并且是令人感动的声调。

　　“我不是那样盲目，因此我早就看出你对于文克尔太太的侍女抱着超过友谊的感情，”匹克威克先生说。

　　“你听见了吗，塞缪尔？”维勒先生还用以前那种裁判者的口吻说。

　　“我看，先生，”山姆对他主人说，“一个青年人注意一个漂亮和端庄得不可否认的青年女子，我看没有什么坏处吧。”

　　“当然没有，”匹克威克先生说。

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