匹克威克外传(90)

九〇

　　“是的，先生，”匹克威克先生回答：“没有这位女士的同意和允许，我是反对说任何会伤害她，或使她会不高兴而引起哪些回忆的话的。”

　　“威塞非尔德小姐，”彼得·麦格纳斯先生说，“你认得这人吗？”

　　“认得他么！”那中年妇人慢慢的重复着他的话。

　　“是呀，认得他吗，小姐。我是说你认得他吗，”麦格纳斯先生说，其势汹汹。

　　“我曾经见过他，”中年妇人回答。

　　“在哪里？”麦格纳斯先生问，“在哪里？”

　　“这个，这个……”犹豫起来的中年妇女突然又立起身来，掉过脸去，坚决的说“这个我决计不能泄露的。”

　　“我是知道你的，小姐，”匹克威克先生说，“我尊敬你的谨慎小心；我也决不会泄露的，请你相信。”；

　　“天哪，小姐，”麦格纳斯先生说，“你想想我们是处于什么样的情况，而你却如此冷静——如此冷静，小姐。”

　　“残酷呀，麦格纳斯先生！”中年妇女说；这时她抑制不住大哭起来了。

　　“你就全跟我说好了，先生。”匹克威克先生插嘴说：“要怪的话，那完全要怪我。”

　　“啊！完全要怪你，是吗，先生？”麦格纳斯先生说：“我——我——我明白了，先生。你现在后悔你的决定了，是不是？”

　　“我的决心！”匹克威克先生说。

　　“你的决心呵，先生。啊！不要对我瞪着眼睛，先生，”麦格纳斯先生说；我想起你昨晚说什么了，先生。你到这里来是为了揭露一个人的欺骗和伪装，这个人你曾经绝对信任过他的诚实和人格——呃？”说到这里，麦格纳斯先生拖长着声音冷笑着；并且摘下他的绿色眼镜——可能他认为这东西在他的炉忌中发作是一种多余——眨吧着小眼睛，那样子看上去怕人得很。

　　“呃？”麦格纳斯先生说；然后又更用力的冷笑一下。“但是你要负责任的，先生。”

　　“负什么责任？”匹克威克先生说。

　　“没有关系，先生，”麦格纳斯先生回答说，在房间里走来走去。“没有关系。”

　　“没有关系。”这句成语的含义一定是特别广泛的，因为我们无论在街上、在戏院里，在公共场所、或者在别的什么地方看见别人吵架，这句话对于一切最挑战质问的人都是一种标准的答复。“你还算是个绅士吗，先生？”——“没有关系，先生。”

　　“是我要跟这青年女士说些什么，先生？”——“没有关系，先生。”

　　“你是要让你的头撞在墙上吗，先生？”——“没有关系，先生。”而且还有一点是值得注意的，这普遍的“没有关系”里面仿佛隐藏着一种侮辱，比最放肆的谩骂还要能够在对方的胸中引起愤慨。

　　我们并不硬想要说这句简单的成语应用在匹克威克先生身上，就在他灵魂深处唤起了那种在一个俗人胸中必然会唤起的愤慨。我们只是记载这件事实：匹克威克先生打开房间，突然，喊了一声：“特普曼来！”

　　特普曼先生真的来了，显出一幅非常吃惊的样子。

　　“特普曼，”匹克威克先生说，“有一个和这位女士有关的有点难于说明的秘密，造成了这位绅士和我争执。假使我当着你的面向他保证，这个秘密和他无关，并且和他的事情也毫无关系，而他还要继续争论的话，那不用说我要请你注意，那就是他表示怀疑我的诚实，这我认为是极端的侮辱。”匹克威克先生一边说这话，一边对彼得·麦格纳斯先生含意无穷地看看。

　　匹克威克先生诚实正直的态度再加上他显著特色的强有力的语势，原来是可以说服场中所有略具头脑的人的；不幸的是在这个时候，彼德·麦格纳斯先生的头脑偏偏是失了理性，从而使他说的话变的毫无意义。因此他非但没有接受匹克威克先生的解释——其实照理来说是应该接受的——反而动了更炽热的，炙人的、伤身体的火性，任情地乱说一气，又大步走来走去地掀自己的头发来加重语气——他偶尔还对匹克威克先生善良而又仁慈的脸孔比划比划拳头，使得这场可笑的事变化多端。

　　匹克威克先生呢，因为晓得自己的无辜和正直，又因为不幸把那中年妇女牵涉在这样一种不愉快的事情里面而觉得烦恼，所以并不像平常那么镇静。结果是你一言我一语，急执越来越剧烈；最后，麦格纳斯先生就叫匹克威克先生等着看吧！匹克威克先生就用可赞美的有礼貌的态度回答说他巴望不到呢，越快越好；因此，中年妇女在恐怖中冲出了房间，特普曼先生也拖着匹克威克先生走了，留下彼得·麦格纳斯先生一个人去想心思。

　　假使这位中年妇女曾经和这多事的世界打过很多交道，或者曾经领教过那些开风立法的人们的风俗和习惯，她就会知道这种气势汹汹的事情实在是最无害的了；但是，她的生活大半是在乡村里过的，从来没有读过国会讨论记录，所以对于文明生活的这一部分精粹简直是一窍不通。因此，当她到了自己卧室里、门上了门、开始思索她刚才目击的景象的时候，最可怖的屠杀和灭亡的图画就出现在她的脑海之中了；其中最后想到的是彼得·麦格纳斯先生的一幅直挺挺躺着的图画，左边腰部打进去了一发子弹，由四个人抬了口家。中年妇人越想越觉得可怕；最后她决定到本市的行政长官那里去，请求他立刻拘捕匹克威克先生和特普曼先生。

　　中年妇人之所以作出这个决定其中主要的一个无疑是证明她对于彼得·麦格纳斯先生的忠诚和对于他的安全的关切。她太了解他善忌的性情了，一点儿也不敢漏出她一看见匹克威克先生就激动起来的真正原因；而且她也相信只要自己把匹克威克先生撇开，并且不再发生新的争吵，就可以平定他们的狂暴的妒忌心。中年妇人脑子里装满了这些想头，于是戴了软帽，披了围巾，独自到市长家里去了。

　　这位市长乔治·纳普金斯老爷是一位天下难找的大人物，除非有一位腿最快的行人，在六月二十一日这天从日出找到日落，也许可以找到；因为这天据历书上说来，是全年之中白昼最长的一天，当然也就有最长的时间给他去找了。

　　中年妇女去见他的这天早上，纳普金斯先生恰恰是在最激昂和最烦乱的心境之中，因为市上发生了叛乱，一所最大的走读学校里的全体走读生图谋打破一个讨厌的苹果商人的窗户；并且骂了差役，投东西打了警官——一位穿高统靴的上了年纪的绅士，他是受命来镇压骚乱的，而且是从小到大当了至少有半个世纪的公安警察的。纳普金斯先生正坐在安乐椅里，庄严地皱着眉头和怒火沸腾着的时候，就通报说有位女士有急迫的、机密的和特别的事情求见。纳普金斯先生显出冷静得可怕的神情，下令说要这女人进来，这命令正如皇帝们、市长们和世上其他伟大的有权力的人们的命令一样，被服从了。于是，兴奋得有趣的威塞非尔德小姐被带进来了。

　　“麦士尔！”市长说。

　　麦士尔是一个身材矮小的跟班，上身长，下身短。

　　“麦士尔！”

　　“是，大人。”

　　“拿张椅子，你就出去。”

　　“是，大人。”

　　“那末，女士，请你说吧？”市长说。

　　“这是一种非常痛苦的事情，官长，”威塞非尔德小姐说。

　　“很可能的，女士，”市长说。“平静一些，女士，我说，请镇静一下，女士。”说到这里，纳普金斯先生显出了仁慈相。“然后你再告诉我你来是为了什么官司，女士。”说到这里，“市长”战胜了“男子”，他又显得威严了。

　　“来报告这个消息，官长，在我是很为难的，”威塞非尔德小姐说，“但是我恐怕这里要发生决斗。”

　　“在这儿吗，女士？”市长说，“哪儿呀，女士？”

　　“在伊普斯威契呵。”

梦远书城(guxuo.com)