匹克威克外传(85)

八五

　　彼得·麦格纳斯先生天生是个非常多话的人，而掺水白兰地又起了极大的作用，把他心里深深埋藏着的秘密弄得活跃起来。他谈了他自己、家庭、亲属、朋友、笑料、事业和他的兄弟们（最多嘴多舌的人是有很多话来讲他们的兄弟们的）的种种事以后，通过他的有色眼镜对匹克威克先生忧郁地端详了几秒钟之久，于是带着羞怯的态度说：

　　“你以为——你以为，匹克威克先生——你以为我到这里来是为了什么呢？”

　　“我敢起誓，”匹克威克先生说，“我是完全猜不到的，也许是为了事务吧！”

　　“对了一部分，先生，”彼得·麦格纳斯先生答，“但是同时，一部分错了，再猜猜看，匹克威克先生。”

　　“真的？”匹克威克先生说，“我真的只能听凭你的意思，随便你说不说了，你看怎样好就怎样办吧；因为我决不会猜中，即使猜上一整夜。”

　　“嘿，那末，唏——唏——唏！”彼得·麦格纳斯先生说，羞涩地吃吃笑了一阵，“你觉得怎么样呢，假使，匹克威克先生，如果我是来求婚的话，先生，呃？唏——唏——唏！”

　　“我觉得吗！你是非常有可能成功的呵！”匹克威克先生回答，流露出他最温和的微笑。

　　“啊！”麦格纳斯先生说，“可是你当真这么想吗？匹克威克先生？是真的？”

　　“的确的，”匹克威克先生说。

　　“不见得，你只是开玩笑吧。”

　　“的确不是开玩笑。”

　　麦格纳斯先生说：“嗳！不瞒你说，我也是这么想的，匹克威克先生，虽然我生来就非常妒忌，——妒忌得要命，但我还是想告诉你这位女士就在这个旅馆。”说到这里，为了做一个媚眼，麦格纳斯先生摘下了眼镜，然后又把它戴上。

　　“原来你在饭前老是跑出去就是为了这个阿，”匹克威克先生说，显出机伶的样子。

　　“嘘——是呀，你说得对，正是这样，不过我并没有傻到去找她那步田地。”

　　“没有吗？”

　　“没有，不行的，你知道，因为正在旅行之后呵。等到明天，先生，那要好得多啦！匹克威克先生，那只提包里有一套衣服，那帽盒子里有一顶帽子，我希望，由于这套衣服所产生的效果，会对于我有不可估价的用处呢，先生。”

　　“果真！”匹克威克先生说。

　　“是呀。你今天一定看到我是多么不放心它们了。我相信有钱不一定能买到另外一套这样的衣服和这样的帽子呵，匹克威克先生。”

　　匹克威克先生向这一个幸运的人祝贺，祝贺他获得这套无可疵议的衣服和帽子。而彼得·麦格纳斯先生却是有所思的沉默了一会儿。

　　“她真是可爱的人，”麦格纳斯先生说了。

　　“是吗？”匹克威克先生说。

　　“非常可爱一非常！他住的地方离这儿大约二十里，我听说她今晚会到这里来，而且明天一上午也会呆在这儿，所以我希望能够抓住这个机会。我觉得旅馆是一个向单身女人求婚的好地方，匹克威克。也许在旅馆里她会比家里更会感到孤独。”

　　“我看是很可能的，”那位绅士回答说。

　　“我请你能够原谅，匹克威克先生，”彼得·麦格纳斯先生说，“我真的是很好奇；你到这里来是为了什么呢？”

　　“我的事情会比你可不愉快得多了，先生，”匹克威克先生回答，一回忆起来，血就冲到脸上来了。“我来……先生，是为了揭露一个人的欺骗和虚伪，这个人我曾经绝对信任过他的忠实和人格。”

　　“嗳呀呀，”彼得·麦格纳斯先生说。“这是很不愉快的呵。是位女士吧，我猜想？呢，嗳！不老实，匹克威克先生，不老实。罢了，匹克威克先生，我决不想刺探你的感情。这些是痛苦的事情，先生，非常痛苦的。不要介意我，匹克威克先生，假使你要发泄感情的话就发泄吧。我知道受到遗弃是多难受的，先生；我遭受过三四回这种事情了。”

　　“你为了你所设想的我的悲哀，来安慰我，使我非常感激，”匹克威克先生说，一面上紧了表，放在桌上，“但是——”

　　“不，不，”彼得·麦格纳斯先生说，“一句也不用再说了：这是痛苦的话题。我明白，我明白。什么时候了，匹克威克先生？”

　　“过了十二点了。”

　　“嗳呀呀，是睡觉的时候了。这样坐着是决不行的。明天我的脸色要不好了，匹克威克先生。”

　　一想到这种不幸，彼得·麦格纳斯先生就连忙拉铃叫卧室女侍者；于是条子提包、红提包、皮帽盒、褐色纸包都搬到他卧室里去了，他带着一只漆烛台引退到旅馆的一头去了，同时，匹克威克先生也带着另外一只漆烛台，被人引导着穿过迂回曲折的过道向另外一头去了。

　　“这是你的房间，先生，”卧室女侍者说。

　　“好的。”匹克威克先生回答完，就在房间里四下看了起来。这是一个相当宽大的双铺房间，火炉里生了火，散发着许许暖意。整个的说，要比匹克威克先生预想的要舒服一些。

　　“另外一张铺上没有入睡吧，当然罗，”匹克威克先生说。

　　“啊，没有的，先生。”

　　“很好。教我的当差的在早上八点钟的时候给我送点儿热水来，今晚上我没有事情要他做了。”

　　“就是啦，先生。”女侍者向匹克威克先生道了晚安，出去了，让他一个人留下。

　　匹克威克先生在火炉前面的椅子上坐了，沉浸于一串散漫的思想之中。他首先想到他的朋友们，不知道他们什么时候来；后来他的思想转到玛莎·巴德尔太太身上；而从这位太太又自然而然地想到道孙和福格的黑暗的办公室。从道孙和福格身上就离了题，插进了古怪的当事人的故事的半中腰；然后又回到伊普斯威契的大白马饭店，觉得他是要睡着了：所以他振作了一下，开始脱衣服，但是这时候想到他把表忘在楼下的桌上了。

　　这只表呢，是匹克威克先生特别爱护的一件宝贝，在他的背心里呆了许多年了。假使没有它的滴答声在夜里与匹克威克相陪，匹克威克先生想来是睡不着觉的。所以，因为时间已经很迟，而他又不愿意在夜里的时候拉铃，他就披了刚刚脱掉的上衣，拿了漆烛台，轻轻地走下楼去。

　　匹克威克先生走下的楼梯越多，就好像楼梯就越走不完，而且一再走到了什么狭小的过道正要庆幸自己已经到了底层，谁知道在他的吃惊的眼睛前面却又出现一段楼梯。最后，经过无数道迂回曲折之后他走到一所石头厅堂，他记得他初进旅馆的时候看到过。于是他探查了一个过道又一个过道；窥探了一个房间又一个房间；正在他打算绝望地放弃寻找的念头的时候，终于推开了他在里面消磨过那一晚上的那个房间的门，看见了他在桌上遗失的表。

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