匹克威克外传(57)

五七

　　所罗门·卢卡斯的资产正如里奥·亨特尔所说的——服装店之大——非常大——也许严格说不能算头等的，也不十分新，也没有任何一件衣服是严格按照任何一个时代的式样做的，但是所有衣服都或多或少有些闪光装饰；还有能什么比闪光装饰更美的呢！也许有人反对说这在白天穿是不适合的，可是大家都知道假使有灯，它们就会闪烁起来的；如果有人在白天开化装跳舞会，那么这全是召开者的错，是他使这些衣服不能像在夜里般出色的表演，闪光装饰却丝毫没有可以非难之处，道理是再明白不过了。这就是所罗门·卢卡斯的有力的议论；而特普曼、文克尔和史拿格拉斯就在这种议论的影响之下，用一些根据他的爱好和经验加以推荐的衣服盛装起来。

　　在武器饭店租了一部马车，是给匹克威克派们坐的，一部四轮轻便马车，是给卜特先生和太太坐的，都是为了赴里奥·亨特尔夫人府上的盛会；关于这个盛会，卜特为了巧妙地表示受到邀请，所以就在《伊顿斯威尔新闻报》上颇为自信地预言了那“场面一定会具有各种多样的美妙的魅力——美和天才的迷人的闪现——奢华而阔绰的殷勤款待——尤其是，一种被最优美的风雅所柔化了的富丽，以及由于搭配出色十分和谐和最高雅的调和而美化了的装饰——假使跟这比较起来，即使寓言中的东方乐土的堂皇富丽也不免失色不少，正如某些心胸狭窄又没有大丈夫气概的人一样；这种人胆敢用他的妒嫉的毒液来玷污这位贞淑而优秀的夫人所筹备的盛会，而我这个卑微颂辞正是呈献在这位夫人的神座之前的。”

　　最后几句是对《独立报》的刻毒的讽刺，《独立报》因为就接连四期用最大号的字排印文章嘲笑这件事，且把一切形容辞都用正楷字体。

　　那个早晨到了；这一切看起来真有趣，特普曼穿上了土匪的全副服装，一件非常紧的外套保针毡似的套在他的背和肩上，两条腿的上半部是装在天鹅绒的短裤里，下半部裹了错综复杂的绑腿布——这是所有土匪所偏爱的东西。他那开阔而聪明相的脸孔上，装了假胡子，涂了一脸黑，伸在敞领衬衫上面；还有一顶宝塔糖式的帽子，上面装饰了各种颜色的丝带，这帽子他只好一路放在膝头上带去，因为当时世上还没有足以容纳一个男子戴着这样高的帽子坐的有顶马车哪。

　　史拿格拉斯的样子也同样地幽默而可人，他一身蓝色丝绒短裤和斗篷，白色丝质紧身上衣和鞋子打扮，外加一顶希腊式的头盔：这任何人都知道（假使他们不知道，至少所罗门·卢卡斯是知道的）是一位“特鲁巴陀”的确凿有据的日常装束，从最早的时代直到他们最后在大地上绝迹，历来都是这样的装束。这一切都是有趣的，但是比起街上的群众看见马车过来时所发出的哄叫，就算不了什么了：卜特先生的轻便马车在前奔跑。他们的车子在后跟着，一同到卜特先生的门口，门开处，出现了扮作一个俄罗斯司法官的伟大的卜特，他手里拿着一根大鞭子，极其雅致地象征了《伊顿斯威尔新闻报》的严厉而强大的权力和它赏给社会的罪人那可怕的鞭笞。

　　“好！”看见这走动着的有意思的东西，特普曼和史拿格拉斯都在过道里叫了起来。

　　“好，绝妙！”也听见匹克威克在过道里叫。

　　“嗬——卜特啊！”群众喊。卜特先生在这些欢呼声中，怀着谦和的尊严——这充分证明他知道自己的权力，也知道如何来运用它——微笑着进了四轮轻便马车。

　　随后出现的是卜特太太，如果不是那长袍子，那她，就很像阿波罗了：伴着她的是文克尔，穿了浅红色的上衣，如果他不是和一般的邮差有点类似的话，别人一定会以为他是运动员。最后出来了匹克威克，他那紧身衣服和裹腿被看成是黑暗时代的遗物，和别人同样受到孩子们的欢迎及赞美；于是两部车子一同向里奥·亨特尔夫人的府上开去：维勒先生（他是去帮忙侍候的）坐在他主人坐的一部车子的驭者座上。

　　当匹克威克一只手挽着土匪，另外一只手挽着“特鲁巴陀”庄严地走近入口时，聚在一起来看奇装异服的宾客们无论男、女、老、少无不欣喜若狂地乱叫。特普曼为了要打扮得优优雅雅地进园子，就努力把宝塔糖式的帽子戴在头上，他的这个动作引起了欢呼高潮。

　　宴会准备得极其丰富可喜；充分实现了有先见之明的卜特所说的关于东方乐土的富丽堂皇的预言，立刻给予了卑劣的《独立报》的恶意言喻一种充分有力的反驳。那一又四分之一亩多点的园子挤满了人！从来没有像这样了不得的美、派头和文学。有一位年轻女士，是在《伊顿斯威尔新闻报》上“做”诗的，她穿着回教国的王后和公主的服装，倚在一位在书评栏“做”文章的青年绅士的手臂上，他擅自穿上了陆军元帅的制服——除了靴子以外。这样的天才是多得数也数不清，任何明事理的人都会觉得见到他们是很光荣的。

　　但是不仅如此，还有半打伦敦来的狮子——作家们，真正的作家们，他们写过整部的书，并且以后把它们印了出来——你在这里可以看到他们像一般人般走来走去。微笑着，闲谈着——呃，并且还谈着许许多多无聊的话哪，这番出乎仁慈的好意无非是想使别人更了解他们而已。此外还有一队戴着纸板帽子的乐队；四位“有来头的”穿了他们本地的服装的歌唱者，还有一打穿了他们本地的服装的雇佣的侍者——而且所穿的服装很脏。最后，尤其出色的是扮作米奴伐的里奥·亨特尔夫人，在接待着来宾们，因为想到她能够把这么多出众的人物邀集在一处，那满心的得意和欢喜正四处溢出。

　　“匹克威克阁下到了，夫人，”一个仆人说，这时，这位绅士正向主持盛会的女神——里奥·亨特尔夫人走过来，手里拿着帽子，两只手臂挽着的是土匪和特鲁巴陀。

　　“什么！来啦在哪里？”里奥·亨特尔夫人说，装作不胜惊喜的样子跳了起来。

　　“这里，”匹克威克说。

　　“我真的能荣幸见到匹克威克阁下本人吗！”里奥·亨特尔夫人大声地喊着说。

　　“正是在下，夫人，”匹克威克恭敬地鞠着躬。“允许我把我的朋友们——特普曼阁下——文克尔阁下——史拿格拉斯阁下——介绍给《将逝之蛙》的女作家。”

　　要那些穿了绿色天鹅绒短裤、紧身上衣，还戴了高帽子，或者穿了蓝丝绒紧身短裤和白丝绒上身，或者穿了绝不是为本人做的、一点也不管尺寸合不合身的短裤和高统靴，来鞠躬行礼，这可不是件容易的事，除了亲身试过的人很少有人能体会到这种困难。特普曼为了竭力显得安闲和大方，使得他的身体扭成叫人不可思议的姿势——他的异装的朋友们所摆出来的那么天才的姿势也是旷古未有的。

　　“匹克威克阁下，”里奥·亨特尔夫人说，“你一定要答应我一整天都不离我左右。这里有好几百个人，我一定要给你介绍一下。”

　　“你很客气，夫人，”匹克威克说。

　　“首先，这是我的小女儿们；我几乎忘记了她们，”米奴伐说，随便地指一指两个长大成人的青年女士，一个大约有二十岁，另外一个大约是二十一、二岁，她们都装束得很年轻——究竟是为了使她们显得年轻些呢，不是为了使她们的妈妈显得年轻些，匹克威克没有明白告诉我们。

　　“她们很漂亮哦，”两位少女被介绍了之后走开了，匹克威克就说。

　　“她们非常像她们的妈妈，阁下，”卜特庄严地说。

　　“啊，你这会说话的人，”里奥·亨特尔夫人喊，闹着玩地用扇子敲打着编辑先生的膀子。（米奴伐带着一把扇子！）

　　“嘿，我亲爱的亨特尔太太呵，”卜特说，他在洞府是个常任的号手，“你知道的嘛，在去年皇家学会的展览会上，每一个人看见你的画像都问那是画的你还是你的最小的女儿；因为你们是这样地相像，如双胞胎姐妹，简直分不开来。”

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