现代史拾遗(7)_巴尔扎克

七

　　德·拉尚特里夫人一面这么说，一面飞针走线，针脚之均匀令人叹绝。但讲到这里时，她抬头望了一眼戈德弗鲁瓦，看到他倾倒于她那沁人心脾的柔和声音，那声音可说是具有使徒的圣油般的神效。这位年轻的病人赞美地凝望着容光焕发的女人，她身上出现了真正非同寻常的奇迹。她那白如蜡烛的脸颊泛起了红晕，眼睛炯炯有神，灵魂的青春使她细浅的皱纹活跃起来而更有风致，她身上的一切无不令人敬爱。戈德弗鲁瓦这才看到，这个女人与世俗的情感中间横亘着何等的深渊。

　　他看到，她在宗教指引下达到了难以攀登的巅峰。他还过于凡俗，不免好胜心受到刺激，而决意下到这个深渊的底处，再登上德·拉尚特里夫人所在的峰顶，与她并肩而立。他一面对这个女性作深入探究，一面向她诉说自己生活中的失意和在蒙日诺家未能倾诉的一切，因为他在那里所作的陈述仅限于说明自己的处境。

　　“可怜的孩子！……”

　　这慈母般的叫声不时从德·拉尚特里夫人嘴里发出，钻进年轻人的心里，使他感到安慰。

　　“我该用什么来补偿这么多化为泡影的希望和受践踏的情感里？”最后，他望着变得沉思起来的女房东问道。“我来这里，”他又说，“是为了进行思考并作出一个决定。我失去了母亲，您就代替我的母亲吧……”

　　“您能象儿子一样听话吗？……”

　　“能的，只要您具有相应的慈母之情。”

　　“好吧，我们试试看。”她答道。

　　戈德弗鲁瓦伸手要拉女房东的手，她猜出了他的意图，便将手伸给他。他恭恭敬敬地把她的手捧到唇边。德·拉尚特里夫人的手美得令人惊叹，它既无皱纹，又不肥不瘦，白得足以使少女倾羡，形状足以供雕塑家临摹。戈德弗鲁瓦曾欣赏过这双手，觉得它们与她富有魅力的声音和天蓝的眼睛极为相称。

　　“等在这儿！”德·拉尚特里夫人说着，起身回到自己房间。戈德弗鲁瓦十分激动，他不知这一举动是什么意思，不过他没有困惑多久，德·拉尚特里夫人手里拿着本书回来了。

　　“这就是，”她说，“我亲爱的孩子，一位伟大的为人治疗灵魂的医生的处方集。生活中诸事未能如愿以偿时，应到一种更高尚的生活中去寻求幸福，而这本书就是一个新世界的钥匙。每天早晚念一章，要专心致志地读它，象学外语一样地学习它，……一个月以后您会变成另一个人。二十年来，我天天都念一章。我的三位朋友，尼古拉先生、阿兰先生和约瑟夫先生正如不忘睡觉和起床一样，也从不忘记这么做。看在上帝份上，也看在我份上，向他们学习吧。”她庄严而信赖地说，表情神圣而宁静。

　　戈德弗鲁瓦接过书来，见书脊上烫金的书名写的是：《效法基督》①。这位老妇人的天真，青年般的单纯和她行善的坚定信念，使这位从前的花花公子局促不安。德·拉尚特里夫人的态度，那副兴高采烈的模样，俨然是个把十万法郎交给一位行将破产的商人的女人。

　　①见本卷第256页注①。

　　“这本书我用了二十六年，”她说，“愿上帝使它具有感染力！您去替我再买一本，因为现在，那些不该让您看见的人快来了。……”

　　戈德弗鲁瓦向德·拉尚特里夫人告退后，回到自己房间，他把书往桌子上一扔，叫道：“好一个老太太！……得了吧！……”

　　象常被人翻看的书那样，那本书在某一页自行翻开。戈德弗鲁瓦坐下来，似乎想整理一下思绪，因为他这一早上的感受胜过他一生中最动荡的几个月，特别是他的好奇心从未受过如此强烈的刺激。他的眼光象陷入沉思的人那样漫无目标地扫去，无意看到了翻开的书页，不由自主地念着这个标题：

　　第十二章

　　论圣十字架之路

　　他抓过书来，这精彩的一章里的这一句话便如同燃烧的火焰吸引住他的视线：

　　他背负十字架在你之前走过，他为你而死，为的是你也背负你的十字架并且甘愿死在那里。

　　你无论走到哪里，无论寻觅几千百度，也找不到比圣十字架之路更崇高、更万无一失的道路。

　　你可以按照你的愿望和眼光安排处置任何事情，却总是只会遇到一种使你遭受某种痛苦的义务。不管你愿意与否，这样你就总是遇到十字架，因为你的肉体或精神会感到痛苦。

　　有时你会遭上帝冷落，有时人们会让你操劳。更有甚者，你常会成为自己的负担，没有任何灵丹妙药使你得到解脱，没有任何慰藉使你轻松。直至上帝愿使这一切告终，你不得不受苦，因为上帝要你学会不得宽慰而受苦，以使你毫无保留地服从他，历经磨难而变得更加谦卑。

　　“真是本奇书！”他翻阅着这一章想道。

　　他又碰到这么几句话：

　　你达到了以苦为乐而且出于对耶稣基督之爱而嗜苦成癖，你便可自认幸福，因为你已在尘世找到天堂。

　　这种质朴的语言（质朴正是有力量的表现）使他感到困扰，他被这本书打败了。这使他恼怒，就把书合上。但他又在这本书的摩洛哥羊皮封面上见到如下烫金箴言：

　　唯永恒是求！

　　“他们在这里找到永恒没有？……”他心想。

　　他下楼走到街上，去买一本精美的《效法基督》。因为他想，德·拉尚特里夫人晚上要念一章。他在离门口不远的地方踌躇了一会，不知该走哪条路，心里盘算着到什么地方、哪家书店去买这本书。这时他听到那扇巨大的门关上的低沉声音。

　　两个男子从德·拉尚特里夫人的公馆走出来。我们只要准确抓住了她那座老房子的特点，就能辨认出那原本是一座公馆。曼侬早晨来叫戈德弗鲁瓦时，就曾笑着问他，在德·拉尚特里公馆的第一夜过得如何。戈德弗鲁瓦跟着那两个人，丝毫没有偷听他们谈话的念头，而那两个人则把他当做过路行人，嗓门在这冷清的街道显得太大，使他可以听见他们谈话的内容。

　　那两个陌生人在玛西永路拐弯，顺着圣母院走去，然后穿过教堂前面的广场。

　　“嗨，看见吗，老伙计，到他们那里弄钱挺容易……你只要学着他们说话……这就行了。”

　　“不过我们欠债吗？”

　　“欠谁？”

　　“欠那个太太……”

　　“我倒要看看这个老太婆怎么跟我讨债，我把她……”

　　“你把她……你把她的债还了……”

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