赛查·皮罗托盛衰记(42)_巴尔扎克

四十二

　　赛查听着太太和女儿的劝告，上了床。向来看惯他的老医生欧德里，也派人去请了。欧德里老头是莫里哀描写的那种医生，生意兴隆，喜欢用药店里的老方子；虽是正式医师，给病人的药跟走江湖的半斤八两。他来了，仔细瞧了瞧赛查的气色，看出有脑溢血的症象，吩咐立刻在脚跟上贴芥子膏药。

　　康斯坦斯问：“他怎么会发病的？”

　　赛查丽纳过去和医生说了句话，医生就回答说：“天气潮湿。”

　　做医生的往往不得不故意胡说八道，替病人周围健康的人遮面子，或者保全他们的性命。老医生事情见得多了，听了一言半语就明白。赛查丽纳跟到楼梯上问他该怎么调养。

　　“要安静，不能有声音。等他神志清醒了，咱们再用补药来试一试。”

　　赛查太太在丈夫床头守了两天，发觉他常常昏昏沉沉的说胡话。他睡在太太那间蓝颜色的漂亮卧房里，看着窗帘床帷，动用家具和贵重华丽的东西，说了好些话，康斯坦斯听着莫名其妙。

　　有一回，他忽然坐起来，用庄严的声调东一段西一段地背商法条文：

　　“……支出部分倘有过于浪费情事……——喂，窗帘床帷，给我统统拿下来！”

　　康斯坦斯对女儿说：“他发神经了。”

　　三天之内，情况严重，赛查大有神经错乱的危险。过后，都兰乡下人的强壮的体格毕竟占了上风，脑子清醒了。欧德里先生开了补药，让他多吃营养丰富的食物，又及时给了他一杯咖啡，他居然下床了。康斯坦斯疲劳过度，补了丈夫的缺。

　　赛查看她睡熟了，说了声：“可怜的老婆！”

　　“喂，爸爸，勇敢一些！你这么能干，一定能挽回过来。放心，没有什么大不了的。昂赛末先生也会帮助你。”

　　这些空空洞洞的话，赛查丽纳说的声音既柔和，感情又亲切，叫意志再销沉的人听了也会振作起来，好比孩子长牙的时候，听母亲唱着歌就忘了痛苦。

　　“是的，孩子，我要奋斗。可是事情对谁都不能露一句口风；尽管包比诺关切我，也不能告诉他，还有你的叔公皮勒罗。我先要写信给我哥哥，他是教区的谘询委员兼大教堂的副堂长，没有什么开销，应该手头有钱。一年积上三、五千法郎，二十年下来也有十万了。外省的教士都有信用，要借也容易。”

　　赛查丽纳急于要把文具拿给父亲，端来一张小桌子，拿了些没用完的粉红请帖来。

　　赛查看了叫道：“赶快把这些东西烧掉！我开这个跳舞会真是见了鬼，我要倒下来，人家会当我骗子的。得啦，别多说了。”

　　赛查·皮罗托给弗朗索瓦·皮罗托的信

　　亲爱的哥哥，我生意上遇到了困难，形势紧急，求你把所能调度的钱如数寄来，哪怕向人借也要。

　　你的赛查。

　　你的侄女赛查丽纳要我代为致意。这封信我是趁她妈妈睡熟的时候写的。

　　这两句是赛查丽纳说了才添上的。她把信交给了拉盖，回到楼上说道：“爸爸，勒巴先生来了，要跟你说话。”

　　赛查吓了一跳，仿佛一出事他就成了罪犯；他叫道：“勒巴先生！他是个法官呀！”

　　做布生意的大商人一路进来一路说：“亲爱的皮罗托先生，我太关心你了；咱们认识了这么多年，第一次当商务裁判，咱们俩是一块儿选上的。所以不能不来告诉你：有个放印子钱的比多，绰号叫羊腿子，拿着克拉帕龙银号转给他的几张票据，是你签出去的，给他们批上了恕不担保字样。这几个字不但使你受了侮辱，你的信用也跟着完蛋了。”

　　赛莱斯坦进来说：“克拉帕龙先生要和你说话，要不要请他上楼？”

　　勒巴说：“这一下正好弄个清楚，为什么要欺负人。”

　　花粉商看见克拉帕龙进来，就说：“这位是我的朋友勒巴先生，商务法庭裁判……”

　　克拉帕龙接口道：“啊！这位是勒巴先生，久仰久仰，原来是勒巴法官，姓勒巴的也真多，除了勒巴，还有什么……”

　　皮罗托不让他唠叨下去，抢着说：“勒巴先生看到我给你的票据，你明明说过不在外面流通的。他还看见票子上批着恕不担保几个字。”

　　克拉帕龙说：“是啊，那些票子并不流通啊，不过是在一个人手里，他和我做很多交易，叫做比多老头。我批明恕不担保是有道理的：如果这些票据预备流通，你会直接写他的抬头。我的地位，勒巴法官等会就能了解。这些票据做什么用的呢？付地价的。归谁付呢？归皮罗托。那么干吗要我签字替皮罗托作保呢？咱们合伙做地产生意，各付各的份儿。咱们对卖主要负连带责任，这已经够了。生意上的规矩，我决不马虎：应该收的款子我不出收据，不必要的担保我不做。我要防万一。签了字就得付钱。一笔账要付三次，我可不冒这个危险。”

　　“三次！”赛查说。

　　“是啊，先生，”克拉帕龙回答。“我已经在卖主面前替皮罗托作保，干吗再替他向放款的银行家作保呢？我们现在很为难，罗甘卷走了我十万。我的一半地价已经不是四十万，而是五十万了。罗甘又卷了皮罗托二十四万。勒巴先生，换了你，怎么办？请你设身处地想一想吧。你不认得我，正如我不认得皮罗托先生一样。你听着。假定咱们合伙做买卖，股本各半。你的一份，全部拿现款付了；我这一份签了约期票交给你；你一片好心代我去贴现。而你忽然知道那个有钱，有名望，——你爱把他说得怎么了不起都可以，——那个诚实可靠的银行家克拉帕龙背了六百万法郎的债，破产了：那个时候，你会签字替我作保么？那你不是发疯么？告诉你，勒巴先生，我刚才替克拉帕龙假定的情形，就是皮罗托现在的情形。地产生意要是作废了，第一，我为了负着连带责任，要把钱还给买主；第二，假使我替皮罗托做了保，还得代他还清票面上的金额，可并不……”

　　皮罗托问：“还给谁呢？”

　　克拉帕龙不理他，自顾自往下说：“可并不能到手皮罗托名下的那份地产，因为我没有优先权；我想要那一份地，还得出钱去买！所以我可能为一笔交易付三次钱。”

　　“还给谁呢？”皮罗托老钉着问。

　　“还给那个贴现的人呀，倘若我签字作保，而你遇到什么不幸的话。”

　　皮罗托说：“先生，我不会破产的。”

　　克拉帕龙说：“好吧，你当过商务裁判，是个精明的生意人，你知道一个人样样都要防到；所以我照章办事，你看了不必奇怪。”

　　勒巴说：“克拉帕龙说得不错。”

　　克拉帕龙接着说：“在生意上我当然不错。但这是一桩地产买卖。我，我这方面应当收进什么呢？……现款呀，因为我需要拿现款付给卖主。丢开二十四万法郎不谈，”克拉帕龙眼睛望着勒巴，“那我相信皮罗托先生一定能凑足的；”他又望着皮罗托说：“现在我来问你要一笔两万五的小数目。”

　　赛查觉得血管里流的不是血而是冰了，叫道：“两万五！先生，请问是什么名目？”

　　“哎，亲爱的先生，咱们必须经过公证，把买卖的手续做完全。地价么，咱们之间好商量；国库的税可对不起！税局只肯现钱交易，不跟你说废话的。这个星期之内，我们要缴四万四千法郎的税。我今天上这儿来，万万料不到会受你埋怨，因为想到二万五千法郎可能使你为难，而且事有凑巧，我替你抢救了……”

　　皮罗托道：“什么？”他这一嚷，谁都听得出他心里着急。

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