英雄艾文荷(87)_梦远书城

八七

　　“不相信这点是有罪的，小姐，”艾文荷答道，“那么我就依靠你的技术，不再犹豫和怀疑了；我相信，在你的治疗下，到了第八天，我便能穿上盔甲了。现在，仁慈的医生，让我询问一下外面的消息，高贵的撒克逊人塞德里克和他的家人怎么样了？还有那位可爱的小姐……”他住口了，似乎不愿在犹太人的家中讲出罗文娜的名字，“我是指在比武大会上当选为女王的那位小姐，她怎么样了？”

　　“也就是你选出的那位小姐吧，骑士先生？”丽贝卡答道，“你的眼力确实也像你的勇敢一样，得到了大家的赞赏。”

　　尽管艾文荷流了不少血，这时一抹红晕还是涌上了他的面颊，他发觉，虽然他尽力掩饰他对罗文娜的深刻感情，由于一时性急，还是在不经意间泄漏了秘密。

　　“我要打听的主要不是她，是约翰亲王，”他说。“还有，我想知道，我那个忠实扈从怎么样了，为什么他不来侍候我？”

　　“现在我得运用医生的权力，责令你保持沉默了，”丽贝卡答道。“你不能再胡思乱想，你要知道的一些事，我现在可以告诉你。约翰亲王中止了比武大会，带着他手下那班贵族、骑士和教士，匆匆忙忙赶往约克了；离开以前，他还运用一切合法的和不合法的手段，从当地一些有钱的人那里，搜刮了尽量多的钱财。据说他在图谋起事，夺取他哥哥的王位。”

　　“这必然会引起一场战斗，”艾文荷说，从病床上撑起了身子，“只要英国还有一个真正的臣民，他便应该挺身而出。为了保卫理查的权利，我要与那些人战斗到底——是的，为了他的正义事业，一个对付他们两个！”

　　“但是为了你能那么做，”丽贝卡说，把手按住了他的肩膀，“你现在必须遵从我的指导，保持平静。”

　　“对，姑娘，”艾文荷说，“在这个不平静的时代中尽量保持平静。那么塞德里克和他的一家人呢？”

　　“他的管家后来匆匆忙忙来过一会，”犹太姑娘说，“他跑得气喘吁吁，向我父亲索取一笔钱，那是塞德里克一批羊毛的货款；我从他那里听得，塞德里克和科宁斯堡的阿特尔斯坦，离开约翰亲王的住处时非常生气，当时正预备赶回家去。”

　　“有没有哪位小姐与他们一起参加宴会？”威尔弗莱德问。

　　“你是问罗文娜小姐吧，”丽贝卡回答时提得比较明确了，“罗文娜小姐没有去参加亲王的宴会，据管家告诉我们，她现在正与她的监护人塞德里克一起回罗瑟伍德。至于你那个忠实的扈从葛四……”

　　“哈！”骑士喊道，“你知道他的名字？对，你知道，”他马上又道，“你当然知道，因为他是从你的手中——对，现在我相信，那只是出于你自己的慷慨，他昨天才从你手中收到了一百枚金币。”

　　“不要再提那件事，”丽贝卡说，脸色涨得通红，“我发现，内心希望隐藏的事，舌头会多么轻易地泄露出来。”

　　“但是这些金币，”艾文荷说，“它涉及我的荣誉，我必须归还你的父亲。”

　　“等八天过去以后，随你要怎么办吧，”丽贝卡说，“但是现在不要想它，也不必谈它，这会影响你的康复。”

　　“可以，仁慈的姑娘，”艾文荷说，“如果我不听你的话，那真是不知好歹了。但是请你讲讲可怜的葛四怎么样，此外我不会再向你打听什么了。”

　　“我很难过，不得不照实告诉你，骑士先生，”犹太姑娘答道，“他给塞德里克下令监禁了。”接着她发现威尔弗莱德听到这消息便愁容满面，马上又道：“不过据管家奥斯瓦尔德说，如果没有什么事重新弓愧主人对他的不满，他相信塞德里克会宽恕葛四，因为他是一个忠实的奴仆，一向得到主人的宠爱，何况他之所以犯这错误，只是出于他对塞德里克的儿子的爱护。他还说，万一塞德里克对他的怒火无法减轻，他和他的伙伴们，尤其是小丑汪八，决定事先通知葛四，让他设法逃走。”

　　“但愿上帝保佑，他们不致改变主意吧！”艾文荷说。“但是我总觉得，好像我是注定要给任何关心我的人带来灾难的。我的国王器重我和提拔我，可是你瞧，他对他的兄弟恩重如山，这位兄弟却拿起武器，要篡夺他的王位；我的关心又给一位最美丽的小姐带来了约束和麻烦；现在我的父亲在一怒之下又几乎杀死这个可怜的奴仆，这又仅仅因为他爱我，忠诚地为我办事！你瞧，姑娘，你尽力帮助的是这么一个命运不济的家伙；还是明智一些，放我走吧，免得跟随我的恶运像猎狗一样，把你也当作了它捕捉的猎物。”

　　“不，骑士先生，”丽贝卡说，“你的虚弱和你的忧虑使你曲解了上天的意图。你想，正当你的国家最需要坚强的战士和忠诚的心灵的时候，你回到了国内；正当你国王的敌人专横跋扈，不可一世的时候，你煞住了他们的嚣张气焰。至于你经受的厄运，你没有看到正是在这个时候，上帝甚至从遭到唾弃的民族中，给你派来了一个救护你的医生吗？因此你得鼓起勇气，相信你是为了某种惊天动地的事业。由上天派来为这个国家尽你的力量的。再见，我会派鲁本送药给你，你要按时服用，安心静养，使你经得起明天的旅行。”

　　艾文荷给这番道理说服了，接受了丽贝卡的指导。鲁本给他的药是带有止痛和麻醉作用的，它使病人度过了沉睡和没有痛苦的一夜。到了早上，那位仁慈的医生发现他的热度已完全退尽，适合旅途的劳顿了。

　　他给安置在驮舆中，这就是他离开比武场时用的，还为他的旅途舒适采取了一切措施。只有一件事，虽然经过而贝卡的再三恳求，仍未引起足够的重视，按照受伤的骑士的需要行事。原来以撤正如尤维纳利斯①在第十首讽刺诗中描写的有钱旅客，总是担心强盗的拦路抢劫，觉得掠夺成性的诺曼贵族和撒克逊土匪，都可能把他当作一块肥肉，随时出现在他眼前，因此他必须马不停蹄，加紧赶路，缩短休息和吃饭的时间。结果尽管塞德里克和阿特尔斯坦比他早几个钟头动身，他却超过了他们，何况他们在圣维索尔特修道院的丰盛筵席还耽误了不少工夫。然而由于米莉亚姆的药膏的神奇疗效，也由于艾文荷的体力的强壮，他顶住了兼程赶路的劳累，没有引起那位仁慈的医生担忧的不利后果。

　　--------
　　①尤维纳利斯（约60一约140），古罗马讽刺诗人，他的作品仅留下十六首讽刺诗，由后人编为五卷《讽刺诗》。第十首属于社会性的讽刺作品。

　　可是从另一角度看，犹太人的赶路只是欲速不达，适得其反。他坚持快速的做法，在他和他雇佣的护送人员之间，引起了几次争执。那些人都是撒克逊人。带有这个民族无法改变的贪图安逸享乐的特点，诺曼人曾把这称之为好吃懒做的劣根性。他们与夏洛克①的立场正好相反，是想靠犹太财主大吃大喝才接受雇佣的，现在发现这位财主只顾赶路，便大失所望，十分恼火。他们还提出了抗议，认为这么不停地奔跑，他们的马有受伤的危险。最后，以撒和他的护卫人员，为每顿饭供应的麦酒数量发生了激烈争吵。这样，在已经看到危险的迹象，以撒心惊胆战，唯恐祸事来临的时候，那些胸怀不满的雇佣兵却丢下他扬长而去了。他指望依靠他们的保护但没有采取必要的手段，笼络住他们的心。

　　--------
　　①莎士比亚的喜剧《威尼斯商人》中的犹太人，在这里即指以撒。

　　犹太人父女俩和他们的伤员，便是在这种无计可施的状况中遇到塞德里克的，这事前面已经交代过了，不久他们便全部落进了德布拉西一伙人的手中。起先那个驮舆没有引起注意，要不是德布拉西的好奇，它本来可以没有事。可是他偏偏向驮舆内张了一下，觉得他要追逐的猎物说不定藏在这里边，因为罗文娜一直戴着面纱。这么一来，德布拉西吃了一惊，发现驮舆内躺的是一个受伤的男人，而这个男人以为他是落进了撒克逊强人的手中，那么他的名字也许可以对他自己和他的朋友们发生保护作用，因此他坦率地承认他便是艾文荷的威尔弗莱德。

　　德布拉西尽管粗野、轻浮，骑士的荣誉观念还没有被他完全抛弃，这使他不想伤害处在无力自卫状态的骑士，同样也不愿向牛面将军告密，他知道，后者作为艾文荷封地的争夺者，会不顾一切，毫不迟疑地把那个人处死。另一方面，比武场上的情形，还有尽人皆知的威尔弗莱德被父亲赶出家门的原因，又使德布拉西不愿释放罗文娜小姐心目中的情人，这已大大超出他的宽容心理的最大限度。

　　在善与恶之间，他所能采取的唯一折衷办法，便是命令他的两名扈从守在驮舆旁边，不让任何人接近它。如果有人问起，他们便得按照主人的吩咐，答说这是罗文娜小姐的驮舆，是她让给他们在混战中受伤的一个家人乘坐的。到达托奎尔斯通后，圣殿骑士和城堡的主人都忙于实行自己的计划，一个要敲榨犹太人的财产，另一个要霸占他的女儿，因此德布拉西的两个扈从得以在运送一个受伤的伙伴的名义下，把艾文荷送进了一间偏僻的屋子。在牛面将军向他们查问，为什么听到警报还不上城楼时，他们也是那么解释的。

　　“一个受伤的伙伴！”牛面将军答道，十分生气和诧异。“难怪那些乡巴佬和庄稼汉这么嚣张，居然敢来围攻城堡，那些小丑和猪倌居然敢给贵族下战书，就因为在城堡即将遭到攻击的时候，我们的战士竟还在给病人当护士，我们的自由战士竟在守卫伤员的病床！上城楼去，你们这些游手好闲的混蛋！”他拉开洪亮的嗓门大声吆喝，震得屋顶部发出了回声，“上城楼去，别叫我用这根大棒打断你们的脊梁骨！”

　　那两个人哭丧着脸答道，他们宁可上城楼打仗，只要牛面将军肯替他们在主人面前说句话就成了，因为是他们的主人命令他们在这里照料垂死的人的。

　　“垂死的人！你们这些混蛋，”男爵答道，“我告诉你们，要是我们守不住这个城堡，我们大家都得变成死人。但是我可以把守护这个混蛋的任务交给别人。喂，厄弗利德，老虔婆，撒克逊巫婆，听见我喊你没有？你来侍候这个病人，因为他必须有人照料，这两个流氓得跟我去打仗。伙计们，这里有两张石弩，弩机和方镞箭也齐备，你们马上带着它们到碉堡上去，看准了撒克逊人的头颅狠狠射箭。”

　　两个扈从与干这行当的多数人一样，喜爱厮打，不愿闲着，马上欢天喜地的上城楼去执行命令了。这样，守护艾文荷的责任落到了厄弗利德，即乌尔莉加身上。但是她的头脑里充满了屈辱的回忆和复仇的愿望，这使她马上把照料病人的任务交给了丽贝卡。

梦远书城(guxuo.com)