情断北京城(29)_赛珍珠

二九

　　§第十五章拜访雅莉格拉的母亲

　　当我打开花园的门时，伍德斯太太正坐在她家的回廊上。那是一幢令人愉快的传统式房子，白色漆，绿百叶窗，有着花圃和走道。她正在做针黹，一项我母亲曾试图教我的技艺，但我从未关心过它，我已忘了我妈教导的一切。

　　我走到阶梯时，伍德斯太太站了起来。她是个丰满的中年妇女，体态不臃肿，有张友善的脸和一头卷发，是那种到处可以见到的妇人，她是个好女人，有点儿胆怯，就像美国妇女常常表现出来的那般，但我不知道她们为什么要这样表现。中国妇女可能是害羞的，或者假装，十之八九是假装的，因为她们认为女人应该害羞，或者因为她们的男人喜欢她们害羞的模样，但她们从不表现出胆怯的样态。

　　“请进。”伍德斯太太说，她似乎有些紧张。

　　“我是杰洛德，马克李欧太太，”我说：“我也住在这条路上。”

　　“我认识你儿子雷尼，”她说：“进来吧！我想我们还是到屋里去坐好了，因为今天的蚊虫很坏，我正想要离开这儿。”

　　我们进到一间铺有红地毯的窄厅堂，笔直的梯子通到二楼；右侧是干净的餐室，左侧是一间稍大的起居室，布置的格调就像大部分的起居室一样，给人愉快和舒适的感觉。长椅旁边的那张桌子上放有几本杂志，但没有书本。雷尼怎能住在一间没有书的房子里呢？

　　“坐那张椅子吧！”伍德斯太太说：“那是我丈夫的，它是最舒服的。”

　　忽然，她那对灰色眼睛里发出一种温和的亮光，我很喜欢。我坐下来，立刻进入话题。

　　“我想你一定知道雷尼和雅莉格拉正相处在一起，我想了解一下你对这件事情的看法。他们如此年轻，而且，这附近并没有其他年轻的朋友。”

　　她的圆脸变得忧虑起来。她有一个圆形小嘴、圆形眼睛，她的鼻子向上翘起而露出两个圆鼻孔，那是一张甜蜜、如孩子般的脸，她以前一定是一个漂亮的婴儿，不过雅莉格拉的容貌更可人，或许是她父亲的遗传，将她脸蛋的曲线调整得更平直的缘故吧！但她还是保有她母亲的弯曲体态、圆唇和丰满的胸部；现在，她很迷人，但这并不是永远的。伍德斯太太身上穿着一件紧身背心。我在等她开口说话时，这些愚蠢的细节一直在我的心头翻搅。

　　“他们还很年轻，”她同意地说：“伍德斯先生和我也有点儿烦恼，当然啦，我们要雅莉格拉感受到自由的空气，但明年，她也不过是个高三的学生。我们的家在新泽西州的巴赛克城，那儿的学校很好，我们不希望雅莉格拉有不想读完高中的念头。”

　　“噢，我的天啊！不！”我害怕地说：“雷尼将必须上大学，哈佛大学，他父亲和祖父上的便是这所大学，之后，他还要花几年到别的地方去，也许是欧洲，也许是中国，他父亲就在那里。”

　　极度的惊骇神色布满在我这位邻居的脸上。“中国？没有人能去那个地方，是吗？”

　　“现在还不能，”我说：“但我希望雷尼有朝一日，在世局变得比较好的时候，能加入他父亲的行列。”

　　“他父亲……是中国人吗？”伍德斯太太表示歉意地说出这个字。

　　“不是，”我说：“至少不完全是，否则，我的姓就不会是马克李欧了。他父亲，也就是雷尼的祖父，是美国人，他和我们住在一起，他的年事已高，而且身体不太好，他从没离开过我们家。”

　　我说得如此多，她也期待我再多讲一点。我继续道：“我丈夫是北京一所大学的校长，我们希望他能到这儿来跟我们团聚，但他觉得留在他的工作岗位上是他的责任。”

　　“中国不是共产国家吗？”她的声音里含有些微的责备语气。

　　“没错。”我说：“我丈夫并不是共产党，我可以向你保证，但他还是觉得自己必须留在他的职位上，而且尽所有的力量去工作。”接着，实情从我的口中蹦了出来：“他母亲是中国人……所以……”

　　“真的？”伍德斯太太惊叫道：“这么说，那就是雷尼为什么……我们认为他身上或许有印地安人的血统。”

　　“雷尼没有对雅莉格拉提起吗？”

　　“不，没有，我确定他没说过这些事，雅莉格拉总是把所有的事情告诉我，我晓得她会告诉我的。”

　　“那么，我很高兴我说了，对你而言，在他们陷得太深之前知道这些是比较好的。”

　　“嗯，应该是这样没错。”

　　她的心不再平静轻松了，她的面孔因而变了颜色。她咬住她的两片小嘴唇，似乎忘了我的存在。她那肥胖的双手紧握在腿上，突然间，抬起头来，她的目光和我的相遇。

　　“你很可怜！”她说：“对你来说，那很可怕，不是吗？”

　　“什么？雷尼的事吗？”

　　“不，整件事情，嫁给一个远在天边的人——中国人。”

　　“我丈夫是美国人！”我说：“他父亲在北京的美国大使馆帮他登记出生日期，雷尼也是在那儿登记的。”

　　“这在某方面来说，仍然是不同的。”

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