帕梅拉(135)_塞缪尔·理查森

一三五

　　“亲爱的，”他继续说道，“我知道，她到这里来是故意来争吵的。我对她丈夫那封信的处理方式一定使她火冒万丈。她说到我的时候使用了什么样的语言，帕梅拉？”“先生，她只是说您是她礼貌周全的弟弟，等等。”

　　琼斯夫人与彼得斯夫人说，由于在座的邻居们对戴弗斯夫人暴躁的性情跟她许多优秀的质量都同样了解；又由于B先生回家时将会听到她曾经是怎样对待我的，而那时也许在夫人与他之间将没有任何调解人；还由于他们猜想这将是我遇到的最后考验，因此，他们希望我能答应他们的请求，把详细情况说给他们听。他们同时还恭维了我的态度。达恩福德夫人说佩里先生与伯勒斯小姐怀着好奇心，对这件事十分关注，她以此为借口对我恳求，说他们只听到我的一部分遭遇，希望能听到其余的部分；B先生急不可耐地想要知道我是不是受到任何个人的侮辱，于是亲爱的父母亲，我就遵照他的嘱咐，叙述了所发生的一切事情，就像我在信中写给你们看的一样。只是我把她暴虐的程度说得轻一些，因为我承认我有时也回答得莽撞无礼；还有一次我说，我已经结婚了，就跟夫人她已经结婚了一样，于是就使她大发雷霆；我还提到，她认为我轻信，并猜想我已丧失贞洁，她对此表示极大的忧虑；她坚持说，我的结婚是假结婚，我的戒指是装模作样的玩艺儿，是为我屈服让步打掩护的。

　　但当听到她在我手上打了一巴掌；又听说如果没有她的侍女与朱克斯太太进行劝解，她还打算更为暴虐地对待我时，他表示出极大的不高兴（我提到朱克斯太太时，称赞了她当时的表现）。我宽宏大度的表现受到了许多称赞，特别是B先生的称赞。彼得斯夫人和琼斯夫人向我暗示，我最好把最坏的情况都说出来，以便B先生跟戴弗斯夫人劈面相逢时会减弱一些怒气，因为那时她暴躁的性情可能会全部暴露出来，但却没有人在场劝解，不像现在这样大家都会抚慰他。这些邻居们都因为夫人控制不住急躁易怒的性情而责备她，但他们仍然是尊敬她的。我听到这些暗示后，叙述时就不太顾虑了。有一次当我畏畏缩缩，不敢把最坏的情况告诉他时，他说，“亲爱的，别害怕，请把你从我姐姐暴虐对待中所受到的一切苦难都告诉我吧。反正我是一定会爱她的。我知道她来的目的是为了取得和解，但这必须经过一场激烈的争吵才能取得；她能给予充沛的阳光，但在这之前必须要有一场狂风暴雨。”听了他的这些话后，我就更不热心去掩饰事实真相了。

　　彼得斯先生这时好意地使B先生平静下来，说，“先生，我高兴地看到，您像一位弟弟，能这样体谅您姐姐的缺点，然而又能公道地对待世界上最可爱的一位妻子的优点。”

　　B先生答道，“彼得斯先生，凭着一切善良的事物发誓，如果我姐姐能亲切地拉着我帕梅拉的手，祝愿她快乐并称她为她的弟妇，那么我将愿意赠给她价值达一千镑的宝石！但我说这些话，如果不是为了现在正对着我微笑的那位亲爱的人儿，不是为了能使她得到欢乐，那我就不配得到她了。”他的这些话进一步鼓励我把发生的一切情况都告诉他。

　　我坐着向他鞠了个躬，但却说不出话来；我的眼睛中饱含着感激的泪水；所有的朋友们都异口同声地为他祝福，并称赞我。当我否认我有权接受这个不同寻常的恭维时，琼斯夫人高兴地说，“亲爱的B夫人，您应当受到更高的恭维，但我却没法用言语把它充分地表达出来，因为在所有了解您经历的人看来，您应当是一位无与伦比的人。”

　　达恩福德夫人补充说，“亲爱的，您是为我们妇女增光的人；虽然我们看到，B先生是一位和善亲切、宽宏大度的丈夫，但您的贞洁所得到的报答却丝毫也没有过分。愿上帝长久保佑你们生活在一起！”

　　“女士们，”最亲爱的B先生说，“你们对我很好。我曾犯了极大的过错，让我的帕梅拉经受了一些磨难，这对她来说是光荣的，但对我本人来说却是不光彩的。我认为，只有当我能使我的品格与她的媲美时，我才配得到她。”

　　啊，亲爱的父亲和母亲！我是个多么幸福的人啊！我把这一切都归功于上帝的仁慈以及你们与善良老夫人的教导。让我永远怀着衷心感激的心情回顾过去，这样我就可以不会把我现在的幸福归功于我自己，因而变得高傲起来了。

　　我叙述到戴弗斯夫人对我的一些责备，她说我已经被哄骗了，说我玩弄诡计，说我怀有野心，说我是个堕落的人，这时亲爱的B先生再次对我表示遗憾。“啊，先生，”我说，“这些指责虽然是严厉的，但我却并不觉得难受；如果她指责得正确，那才真正会使我难受呢！那样就会让我心碎肠断了。如果我本人犯了罪过之后听到这些谴责，那就会使我真正悲惨不幸了！”

　　达恩福德夫人坐在我左边，这时喜不自胜地抓住我的手，把我称为我们所有妇女的楷模。彼得斯先生说了十分得体的话，佩里先生也一样；西蒙爵士眼睛闪闪发光，对主人说，“啊，邻居，凭我的忠诚发誓，这真是了不起。贞洁确实有一些我们过去没有很好考虑到的东西。我打心底里说，这几千年来只有一位天使降临到人间，而您已经得到她了。”

　　主人非常好意地称赞了我整个的态度，特别称赞我拒绝服侍她；然后他问到我逃出来的具体情况，于是我就往下说，“我看到不论我做什么也不行了；我担心，先生，我待在家里您会感到奇怪，并会生气；我就等待机会；那时夫人正在房间里走来走去，先生，您知道，客厅是在底层，于是等到她走到房间的另一端时，我就从窗子中跳了出来，然后拔腿逃跑。

　　“夫人在我后面喊我，她的侍女也在喊我；我听到她说，我飞跑得像一只鸟儿一样，她又召唤看得见的两位男仆拦住我，但是我对他们说，“伙计，你们要是动我一下，就要自担风险！”朱克斯太太事先嘱咐科尔布兰德先生待在附近，这时他赶来了，摆出一副凶猛的样子，一只手把帽檐翘起，让帽子歪戴着，另一只手放在剑上，说，谁要想动一动我，他就要把那人的脊骨打断；然后他就跟我并排跑着，但却几乎不能跟我齐步前进。然后，亲爱的先生，”我结束道，“我就来到这里，听凭您和这些朋友们差遣了。”

　　他们听到我的叙述十分高兴；主人说，朱克斯太太和科尔布兰德表现得这样好，他感到很高兴。

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