帕梅拉(136)_塞缪尔·理查森

一三六

　　“我姐姐经常是急躁易怒的。”他说，“我母亲为我们两人操够了心，因为我们两人没有一个缺少脾气。当我是个孩子的时候，我有时从学校或学院回家来待几天，虽然我们在相聚之前都渴望着相互见面，但相聚之后第一天还没有过完我们就会争吵起来，从来没有不是这样的，因为她比我大七岁，对我总是飞扬跋扈，但我却无法忍受。由于她屡次三番跟女仆争吵，常常一句话不对劲就打她们一顿，所以我经常称她为巴布上尉（她的名字叫芭芭拉），戴弗斯勋爵向她求婚时，我母亲曾经在一天之内解决他们之间发生的三次争吵；我经常对她说，不论她嫁给谁，如果她的丈夫不能挫败她那凌人的盛气，那她肯定会打他。不过，”他继续说道，“她也有很好的优点。她是一位孝顺的女儿，一位善于管理家务的好妻子；她对仆人慷慨大方，对朋友的情谊坚定不移，对穷人乐善好施，而且我相信，没有一位姐姐像她爱我那样爱弟弟的；可是她常常喜欢戏弄我和惹我生气；由于我容忍愤怒的时间比她长，所以她常常会在这一分钟内是世界上最叫人冒火的人，而在下一分钟内却愿意做任何事情来求得宽恕。当她是挑衅者时，我确实曾经让她在屋子里和花园里到处跟随着我，求我跟她和好。但是我的结婚特别使她生气，因为她已为我物色了一位有地位的女人当我的配偶，并迫切希望实现她的这个计划。她甚至不让我知道就把这件事情进行到很远的地步，所以现在我已经结婚了，她不能容忍这种想法，何况就像她提醒我的帕梅拉那样，我是跟她母亲的侍女结婚。

　　“这就是全部情况，”他说，“考虑到她高傲与暴躁的性情，也考虑到她不了解这位亲爱的女孩子的优点，所以她是稍稍值得原谅的。不过，我的帕梅拉，请别担心，我将会公道地对待你，也将会公道地对待我自己；我过去在跟她的吵斗中从来没有不战胜她的。”

　　他对戴弗斯夫人的这番评述使大家都感到高兴；总的说来，这对她远不是不利的。为了能荣幸地取得她的好感，我愿意做世界上任何事情；可是我担心将永远不能达到目的。

　　我说完我的经历之后，达恩福德小姐与伯勒斯小姐坚持要跳舞，除此之外，其他任何事情都无法满足她们的要求；彼得斯先生推波助澜，建议由他本人来拉小提琴（他是玩弄这个乐器的能手）。

　　亲爱的B先生虽然穿着骑马的服装，但还是跟伯勒斯小姐跳了舞。他跳舞跳得很好，是远近闻名的，大家都对他啧啧称赞。

　　西蒙爵士就他那样的年龄来说，跳得也不错。他请我跟他跳。他以他那毫不拘束的态度说，我更适合跟年轻一些的人跳；还说，由于主人与我两人跳得最好，所以我们应当在大家面前一起跳；由于这位古怪的先生本人这样说，所以B先生就满足他的要求，请我跟他跳；后来他又跟达恩福德小姐跳。达恩福德小姐跳舞的水平远远地超过了我。

　　我们在十一点钟光景离开这些朋友们，使他们感到十分遗憾。我们到家时已经十二点过了。

　　朱克斯太太告诉我们，戴弗斯夫人一直坐到十一点钟；她等待我们等待得急不可耐，时常把这种心情流露出来；同时还讲了一些恐吓我们两人的话。我听到她已回到房中休息感到十分欣慰。我从她身边逃走，她似乎对这感到极为气恼，而且还担心我会去报告她对待我的情况。她问朱克斯太太，她是不是认为我已真正结婚了？朱克斯太太作了肯定的答复时，她暴跳如雷，说，“滚蛋，无耻的女人！我不能容忍你。我没有喊你，你就别见我的面。今天你已有一两次对我冒失无礼了，现在比先前更坏了。”

　　吃晚饭时她派人喊她去。“女人，我还有一个问题要问你，”她说，“如果你敢，你就回答是的。”（难道有过这样离奇古怪的事情吗！）“这么说，”朱克斯太太说，“在夫人阁下开口之前，我就将回答说不是了。”戴弗斯夫人骂她蛮横无礼和狂妄无耻，说，“滚蛋，你这无耻的女人，但到这里来。你知道那个年轻的婊子今天夜里是不是要跟我的弟弟一起睡觉？”

　　朱克斯太太说，她不知道怎样回答，因为如果她说是的，那么她已对她恫吓过了。“我要知道这个罪恶的真相，”夫人继续说道，“我猜想，当我在这个家里的时候，他们不至于厚颜无耻地同睡在一个房间里吧；但我敢说他们已经同床过了。

　　“今天夜里我要睡在我出生的那个房间里，”她说，“所以得把那个房间收拾好。”由于那个房间是我们两人的卧室，所以朱克斯太太经过一些踌躇之后，就答道，“夫人，主人是在那个房间睡觉的，我没有钥匙。”“女人，”她说，“我相信你在说瞎话。”“夫人，”她答道，“我确实没有。”但她实际上是说了谎话，不过她说，她担心夫人上楼去在那里看到我的一些衣服，发现是怎么回事时，是会打她的。

　　“那么，”夫人继续说道，“我就睡在那个大家认为是最好的房间里；杰基应当睡在那个小小的储存室里。这些房间的钥匙你有吗，胖脸？”“我有，夫人，我将嘱咐他们把这些房间给收拾好。”

　　“你这肥胖的身子往哪里躺呢？”她问。“三楼，夫人，挨着花园。”“那位年轻的婊子睡在哪里？”“有时跟我一起睡，夫人。”“我想，有时就跟你道德高尚的主人一起睡吧？嘿，女人！你说什么？”“我不应当说，”朱克斯太太答道。“唔，你可以走了；你这副神气很像是给他们拉皮条的；我敢说，你对促成那桩好事极为热心。”

　　“可怜的朱克斯太太！”主人放声大笑，说。

　　“亲爱的先生，”我说，“明天早上您一起床，就请让我把自己锁在那个内室里，不论什么原因都不要把我喊下去。当我脑子里记着这些事情时，我将在那里记我的日记。”“别害怕，亲爱的，”他说，“我不是跟你在一起吗？”

　　朱克斯太太对主人说，她为我白天所遭受的苦难而感到惋惜。我说，“唔，朱克斯太太，那一切都已经结束了，都已经过去了；现在我在最好的保护下安然无恙。不过我对您十分感激。谢谢您在当时所给予的帮助。”

　　“我只不过是尽我的职责罢了，”她答道，“戴弗斯夫人当时十分暴躁。先生，我相信，我救了夫人一次，但戴弗斯夫人的男亲属使我极为生气。”

　　“她男亲属的态度？朱克斯太太，”主人认真地说，“请告诉我他的态度怎么样。”

　　“因为他愚蠢，所以说话莽撞无礼，没有别的了，”我说，“因为我没有饶恕他，所以，先生，您就没有什么好生气的了。”

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