富兰克林自传(10)

一〇

　　他还是经常不断地喝酒。我们也为了这件事争吵过多次，因为只要他稍有醉意，脾气就变得暴躁不安。有一次，我们跟几个年轻人在特拉华泛舟，轮到他划船时，他就是不肯。

　　他说：“你们划吧，我要回家去。”

　　我说：“我们才不帮你划呢！”

　　他说：“你们非划不可。不然咱们就在水上过夜，随你们的便吧。”

　　旁边的人说：“还是我们来划吧，这有什么关系？”

　　可是，我一想到他最近的所作所为，一时也恼怒起来，所以就坚绝不划。所以他起誓非要我划船不可，否则就把我扔入河中。他站起来从坐板上向我冲过来。当他就要抓住我之时，我一手抱住他的腿，同时使劲一撩，把他两脚朝天地扔入水里。他的水性非常好，我们并不担心他会淹死。在他转过身来攀住船舷之前，我们划了几下把船划到他够不到的地方。当他再次靠近船时，我们就问他到底愿不愿意划船，然后又往前划几桨。可是，他说宁愿淹死也不会答应划船。直到看到他已经筋疲力尽了，我们才把他捞了上来。黄昏时分吹起了凉风，他全身湿淋淋地被我们送回家。自那之后，我们之间几乎一见面就相互顶撞吵嘴。恰巧，这时他遇见一位西印度群岛的船长，此人受托为巴巴多斯一位绅士的儿子找一个家庭教师，答应带他一同前往。我们就这样分手了，他答应只要一得到报酬立即给我汇过来，偿还我的债务。可是，此后我再也没有得到过任何回音。

　　借用弗农的那笔款子，可以说是我一生中最大的失误。这件事证明父亲认为我太年轻，还不能经营重大企业的判断不无道理。但是，威廉爵士在看过他的回信之后，说我父亲过于谨慎了。人之间的差异很大，不能一概而论，年长的人未必谨慎小心，年轻人也未必鲁莽轻率。

　　他接着说：

　　“既然你父亲不肯支持你，那么，就由我来帮助你立业。你给我开一张清单，把必须采购的物品都列出来，我派人到英国去采购回来。到有能力的时候，你就把这笔资金还给我就是了。我一定要使这里有一家优良的印刷铺，我相信你一定会成功。”

　　他说这番话的时候，神情那么诚恳，所以我完全相信他不会仅仅说说而已。在此之前，我一直对计划在费城开业的事情保守秘密，那时我仍然没有告诉任何人。如果有人在当时知道我把希望寄托在这位总督身上的话，也许会有了解他的为人的朋友对我提出劝告，因为后来我听说他是个大话连篇、而又不打算履行诺言的人，对此尽人皆知。但是因为我本来并没有请求他的帮助，我怎么会想到他这些慷慨承诺竟会是空头支票呢？我那时还以为他是世界上最好的人呢。

　　我开了一张清单交给他，排列出一个小印刷铺所需的全部物品。据我的估计约需一百英镑左右。他见到了很高兴，并且说要是我能够亲自到英国去挑选，保证每样东西都称心如意，这是不是更好些？他说：

　　“你在那里还可以认识一些人，并且可以在贩卖书籍和文具方面建立连系。”

　　我同意这样做确实是更为有益。于是他又说：

　　“那么，就准备好，搭安妮斯号去。”

　　安妮斯号是当时来往于伦敦与费城之间唯一固定的船只，每年往返一次。可是，距离安妮斯号下一次启航还有好几个月呢。所以，我还是在凯谋的印刷铺里干活，每天都为科林斯从我这里拿钱而焦躁不安，时刻担心弗农会来提款，幸好过了几年他都没有来催款。

　　我漏掉了这样一件事：在我第一次从波士顿来费城的旅途中，因为没有风，我们的船只好停靠在勃洛克岛。船上的乘客闲着无事，有人便捕捉鳕鱼，并且拖了许多上来。在此之前，我一直坚守不吃荤食。因此在这种场合，我根据我的老师屈里昂的意见，认为捉鱼是一种毫无理由的谋杀，因为鱼过去既没有伤害我们，将来也不会，我们有没有正当的理由去杀害它们呢？这个考虑看来很合情理。可是我原先却是非常喜欢吃鱼的，所以当热气腾腾的鱼刚从炸锅里拿出来时，真是香气扑鼻。我在原则和嗜好之间踌躇了好一会，后来我突然想到在剖鱼的时候，看见有人从鱼肚里取出小鱼，于是想到：“假如你们自己都互相吞食，我为什么不能吃你们呢？”于是，我就痛痛快快地吃起鳕鱼来。现在，我的饮食和其他人一样，只是偶尔吃一顿素食罢了。所以，人类作为理性动物崇尚实用便利，其原因在于实用能为人们的所作所为提供一个理由，或者为之编造一个合理的解释。

　　我和凯谋合作得挺协调，相处也比较亲密。因为他根本不会想到我准备自己开业。他在很大程度上仍保持着他旧日的热情，特别喜欢与人辩论，我们经常争论不休。我喜欢用苏格拉底的辩论方法来对付他，先谈论一些看起来离我们的话题很远的事情，逐渐地把他引入窘境，从而使他陷入各种困难和矛盾之中。我用这种方法常常叫他上圈套，后来他变得小心谨慎，总是先问清楚“你究竟想从此得出什么结论”，不然他就不做回答，甚至连最平常的问题也是这样。不过，这使得他极为看重我的辩论能力，甚至他郑重其事地对我提出共同合作创立一个新的教派。他来宣讲教义，由我来驳倒那些反对者。当他向我说明他的教条时，我发现当中有一些东西正是我所反对的，除非按照我的观点来解释教义。

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