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第十七回 势位逼仓卒去官(1)

诗曰： 　　小人情态最堪憎，恶毒浑如好奉承。 　　见客便犹门户犬，缠人不去夏秋蝇。 　　佛头上面偏加粪，冷眼中间却放冰。 　　赌面不情饶惹厌，谁知到底不相应。 　　却说白公要在西湖上择婿，择来择去，不是无才恶少，便是夸诈书生，并无一个可人。住了月余，甚觉无味，便渡过钱塘江，去游山阴禹穴。不题。 　　且说苏友白，自到任后，日日差人，去寻访白公，并无踪迹，在衙中甚是忧闷。一日有公务，去见杨抚台。杨抚台收完文书，就掩门留茶。因问道：“贤司理甚是青年。” 　　苏友白道：“不敢，推官今年二十有一。” 　　杨巡抚说道：“本院在京时，尊公朝夕盘桓情意最笃，到不曾会得贤司理。” 　　苏友白道：“推官与家尊原系叔侄，去岁才过继为子，故在京中时，不曾上谒老大人。” 　　杨巡抚道：“原来如此，我记得尊公一向无子，贤司理声音不似河南，原籍何处？” 　　苏友白道：“推官原系金陵人。” 　　杨巡抚道：“我在齿录上，见司理尚在未曾授室？” 　　苏友白道：“推官一向流荡四方，故此迟晚。” 　　杨巡抚道：“如今也再迟不得了。” 　　又说道：“昨闻陈相公加官，加宫保衔了，本院要做一篇文字去贺他。司理大才，明日还要借重。” 　　苏友白道：“推官菲才，自当效命。” 　　吃了两道茶，苏友白就谢了辞出。 　　原来这杨巡抚就是杨廷诏，他有一女，正当笄年。因见苏友白少年进士，人物风流，便就注意于他，故此留茶询问。知他果未取亲，不胜欢喜。到次日，府尊来见，也就留在后堂，将要择苏友白为婿之事说了。就央府尊说合。府尊不敢辞，回衙就请苏友白来见说道：“寅兄恭喜了！” 　　苏友白道：“不知何喜？” 　　府尊道：“今日去见抚台，留茶说道，他有一位令爱，德貌兼全，因慕寅兄青年甲第，闻知未婚娶，故托小弟作伐，意欲缔结朱陈之好，此乃至美之事，非喜而何，故此奉贺。” 　　苏友白道：“抚台厚意，堂翁美情，本不当辞，只是晚弟家尊，已致书求聘于敝乡白公之女，已久有约。况家君书云，兼有吴瑞庵太史为媒，断无不允之理，岂敢别有所就。抚台美事，万望堂翁为晚弟委曲善辞。” 　　府尊道：“辞亦何难，但只是又有一说，抚台为人，也是难拗。况你我做官，又在他属下，这亲事了回，便有许多不便。” 　　苏友白道：“做官自有官职，这就此段姻缘，却难从命。” 　　府尊道：“虽如此说，寅兄还要三思，不可固执。” 　　友白道：“他事尚可通融，这婚姻乃人伦礼法所关，既已有求，岂容再就，只求堂翁多方复之。” 　　府尊见友白再三不允，没奈何，只得就将苏友白之言，就回复了抚台。抚台闻知他求的就是白公之女，心下暗想道：“白太玄女儿，才美有名，人人所慕，又有吴瑞庵太史，况苏方回又与他相厚，十有九成，他如何不去指望，却来就我，我虽官高似他，他一个青年科甲，未必在心。除非白老回复了他，他那时自然来就我了，但不知白公近时作何状。” 　　寻思半晌，再无计策，忽想道：“前日白老留我盘桓时，曾有一个西宾张轨如，日日相陪，我别也到忘了，前日传一帖，说是他来谒见，想必是借白老爷一脉来打抽风。我因无甚要紧，不曾接待，今莫若请他到来一问。则可知白公之近况何如。倘有可乘之机，再作区处。” 　　主意定了，就叫中军官发个名帖，请丹阳张轨如相公后堂一饭。中军领命，忙发一帖，差人去请。 　　原来张轨如，自在白公家出了一场丑，假托乡试之名，辞归在家。因想高攀杨巡抚，往拜不会，也就丢开了。不期这日差人拿个名帖来请，满心欢喜，连忙换了衣巾，到军门前伺候。只等到午后，传梆开门叫请，方才进去。相见告坐毕，杨巡抚说道：“承降后就要屈兄一叙，因衙门多事，迟迟勿罪。” 　　张轨如道：“前赐登龙，已不胜荣幸。今复蒙宠召，何以克当。” 　　不一时摆上酒来，饮数巡，杨巡抚道：“兄下榻与白太玄处，何以有暇至此。” 　　张轨如道：“生员因去秋乡试，就辞了白老先生，故得至此面聆道德之光。” 　　杨巡抚道：“原来兄至了白太玄，不知他令爱的婚事，近日如何，兄还知道么？” 　　张轨如道：“不瞒老恩台说，生员前在白公处，名虽西宾，实见许东床，后为匪人所谮，白公听信，故生员辞出。近闻他令爱犹然待字。” 　　杨巡抚道：“白公为人，最是任性，当初在京时，本院为小儿再三求他，他也不允。” 　　张轨如道：“若是这等择婿，只是他令爱今生嫁不成了。” 　　杨巡抚大笑道：“果然果然！近闻苏推官，央吴瑞庵为媒去求他，兄可知道么？” 　　张轨如道：“这到不知，且请问这苏推官是谁？”

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