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第六回 沈夫人打草惊蛇　俞县尹执柯泣凤(2)

夫人听了，才把扇子上诗一看，却是杜甫七言《初夏》一律，后题“夏日偶书”，又无图书名字，方息怒道：“衾儿何不早对我说？且问你，喜新的诗呢？” 　　若素道：“在房中。” 　　就叫采绿去取来。 　　夫人看了，惊道：“这也不信。朱妈妈，你去唤他进来，我问他。” 　　又向若素道：“你的诗呢？” 　　若素也叫采绿取来。夫人看完了，说道：“虽是春闺，在妇人则此诗甚美；在女子，还该清雅些。衾儿，你同小姐去罢。” 　　停了半日，朱妈妈进来道：“喜新不知那里去了，到处寻不见。” 　　夫人叫问豆腐店，也说不晓得。心上疑惑：难道闻我打衾儿，他就惊走？到书房看时，件件不动，桌上摊着几本书，是《二十一史》。再看床上，枕头边一只黑漆小匣。开看却是副牙梳，一瓶百花露油。大疑道：“这是京里带来若素梳头的。” 　　匣下压着两幅纸，一幅就是《春闺》诗，一幅是《夜读有怀》。连看几遍，想：此子也奇。遂拿了梳匣到小姐房中，问：“这瓶油，那个送与喜新的？” 　　衾儿道：“并不曾有人出去，那个送他？” 　　若素道：“他既有牙梳，岂没有油？” 　　夫人道：“喜新的诗，你见过《春闺》一首，还有《夜读有怀》一首？” 　　遂把诗付与小姐看。 　　若素看了，心中了然，故意道：“据诗中意思，却是为着衾儿。” 　　夫人道：“你有所不知。他第一句说‘娇客何人识韦皋？’韦皋未遇时，为张延赏门婿。延赏恶而逐出。后韦皋持节，代延赏。此句是喜新讥我不识人；‘槐荫未擎鹓鹭足’，是宫槐之下，未列着鹭序鹓班，喻未仕也；第四句是为婚姻而羁绊；第五第六是未成就的意思；第七句‘微服不知堪解佩’，昔郑交甫游汉皋，二女解佩，今变服而在门下，不知能遇否，则他非下人可知。末句‘且凭青史伴闲劳’，古诗有‘闲劳到底胜劳劳’之句，他明明是无书不读，闲在此间，借史以消遣，则其不为做书童而来可知。” 　　若素道：“如此看来，与康宣华学者之事一辙了。” 　　夫人道：“喜新不见回来，必是惊走。他若恋着衾儿，必不去，若不独为衾儿，决不来。” 　　若素道：“来与不来，母亲将何以处之？” 　　夫人道：“若不来，也罢；若是来，我把衾儿配他，凭他去。” 　　若素道：“母亲高见，极是。” 　　正说话间，只见长接的家人回来，说：“老爷已到省下，着我先回。钦限紧急，五月不利出门，吩咐家人作速收拾。二十六到家，二十八就要起行。” 　　合家大小，各去打点。 　　到了二十四日，俞彦伯备礼拜见沈夫人。夫人以母亲乡党，又系年侄，出来相见。茶罢，彦伯说起作伐之事，夫人道：“本当从命，但一来老身只生此女，不舍远离，二来寒门并无白衣女婿，三来女婿必要见面。今行期迫促，不假访察，待一二年旋归领教罢。” 　　彦伯见事不可挽，打一躬道：“伯母以旋归为约，决不于福闽择婿了。小侄专候归旌就是。” 　　夫人道：“盛仪绝不敢领，只还要借重一事。前日，有个姓吴的，也是鹿邑县人，投舍间作书童，取名喜新，老身爱他聪俊，许把小婢衾儿配他。不意那日，衾儿出去开角门，喜新推角门进来，老身不知就里，疑其有私，责衾儿几下，他就惊走。却见他两首诗，其实才堪驾海，志可凌云，决非下辈。他说有个乡里在尊府作仆，不知此人可曾到来。若在尊府，情愿将衾儿嫁他，听凭去就，也是老身怜才之意。” 　　彦伯道：“待小侄回敝衙访问。但有诗，乞借一观。” 　　夫人命朱妈妈取出。彦伯看了道：“据这诗口气，决是国器时髦，岂肯为着尊婢？必是慕令爱才貌，故作此游戏三昧。伯母既是怜才，还该斟酌，待小侄访的回复，何如？” 　　夫人答道：“老身岂不明白？但此人头角未嵘，门楣未考，轻易允口，岂不令人见笑？这事断使不得。若访得着，只把衾儿与他便了。” 　　彦伯听了，料这事难成，只得作别出门，竟回遂平。 　　次日才到，楚卿急问道：“消息如何？” 　　彦伯把上项事说一遍，楚卿顿足，情急起来。彦伯道：“他归期尚远，兄何不先娶衾儿，聊慰寂寞？俟来岁乡试中了，那时小弟从中竭力，亦未为迟，何必如此愁态？” 　　楚卿道：“人生在世，一夫一妇是个正理，不得已无子而娶妾。若薄幸而二色者，非君子也。况若素才貌无双，那一种端庄性格更是希有。小弟与他说到相关处，他也不叱，也不答，只涨红脸说道：‘你出去罢。’何等温柔；及宋妈妈怪弟闯入内室，他说奶奶着我送花来，何等回护；小弟假说要线，他即唤衾儿取线，何等聪慧而顺从；及夫人回来，小弟临出门，叮嘱他写扇，他又急急吩咐‘夫人在家，断不可进来’，何等体谅。” 　　说到此处，大哭起来，又道：“小姐说，闺中字迹，断不传人，却又不拒绝我，特地写着扇子，悄悄唤衾儿送出，又不知多少幽情谜语在上面！今忽天各一方，教我怎撇得下？” 　　竟哭个不止。彦伯道：“不许过虑，好处还在后边。今兄且在此与弟盘桓数月，待过了新年，科考还家，免生烦恼。” 　　楚卿道：“虽承盛意，小弟在此一发愁闷，不如回去。在路上无人处，待弟哭个爽利。明日断要奉别了。” 　　说未完，门后来报：“外边有一起奸情事。一个美妇女，同两个花子解进来，请老爷升堂。” 　　楚卿闻知，止了眼泪，就出来看审。 　　未知所审何如，且看下回分解。

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