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第十回 假认真参按院反令按院吃惊(4)

冯按院才看得头一句“谄师媚权”，早惊出一身冷汗；再细细看去，忽不觉满身抖起来。急忙看完，又不觉勃然大怒。欲要发作，又见水小姐手持利刀，悻悻之声，只要刺死。倘自刺了，一发没解。再四踌躇，只得将一腔怒气，按纳下去，转将好言劝谕道：“本院初至，一时不明，被过公子蒙蔽了。只道婚姻有约，故谆谆促成，原是好意，并不知全无父母之命，倒是本院差了。小姐请回，安心静处，本院就有告示，禁约土恶强婚。但所上的本章，还须赶转，不要张扬为妙。” 　　冰心小姐道：“既大人宽宏，犯女焉敢多求？但已遣家奴，长行三日矣。” 　　冯按院道：“三日无妨。” 　　因立刻差了一个能干舍人，问了水小姐家人的姓名、行状，发了一张火牌，限他星夜赶回，立刻去了，然后水小姐拜谢出来，悄悄上了一乘小轿回家。 　　莫说过公子与水运全然不晓，就是鲍知县一时也还不知。过公子还高高兴兴，择了一个好日子，通知水运。水运因走过来，说道：“侄女恭喜！过公子入赘，有了吉期了。” 　　冰心小姐笑一笑道：“叔叔可知这个吉期，还是今世，还是来生？” 　　水运道：“贤侄女莫要取笑，做叔叔的便与你取笑两句，也还罢了。按院代天巡狩，掌生杀之权，只怕是取笑不得的哩！” 　　冰心小姐道：“叔叔犹父也，侄女安敢取笑？笑今日的按院，与往日的按院不同，便取笑他也不妨。” 　　水运道：“既是取笑他不妨，前日他两张牌倒下来，就该取笑他一场，为何又收了他的？” 　　冰心小姐道：“收了他的牌票，焉知不是取笑？” 　　正说不了，只见家人进来，说道：“按院老爷差人在外面，送了一张告示来，要见小姐。” 　　冰心小姐故意沉吟道：“是甚告示送来？” 　　水运道：“料无他故，不过催你早早做亲。待我先出去看看，若没甚要紧，你就不消出来了。” 　　冰心小姐道：“如此甚好。” 　　水运因走了出来，与差人相见过，就问道：“冯老爷又有何事，劳尊兄下顾？莫不是催结花烛？” 　　差人道：“倒不是催结花烛。老爷吩咐说：老爷因初下马，公务繁多，未及细察，昨才访知水老爷戍出在外，水小姐尚系弱女，独自守家，从未受聘，恐有强暴之徒，妄思谋娶，特送一张告示在此，禁约地方。” 　　因叫跟的人将一张告示，递与水运。 　　水运接在手中，心中吃了一惊，暗想道：“这是哪里说起？” 　　心下虽如此想，口中却说不出。只得请差人坐下，便拿了进来，与冰心小姐看，道：“按院送这张告示来，不知为甚？你可念一遍与我听。” 　　冰心小姐因展开，细细念道： 　　按院示： 　　照得原任兵部侍郎水宦，勤劳王事，被遣边庭，止有弱女，尚未受聘，守贞于家，殊属孤危。仰该府该县，时加存恤，如有强暴之徒非礼相干，着地方并家属，实时赴院禀明，立拿究治不贷！ 　　冰心小姐念完，笑一笑道：“这样吓鬼的东西，要他何用！但他既送来，要算一团美意，怎可拂他！” 　　因取出二两一个大封送差人，二钱一个小对赏跟随，递与水运，叫他出来打发。水运听见念完，竟呆了，开不得口，接了封儿，只得出来送了差人去了。复进来说道：“贤侄女，到被你说道了，这按院真与旧不同。前日出那样紧急催婚的牌票，怎今日忽出这样禁约告示来，殊不可解！” 　　冰心小姐道：“有甚难解了？初下马时，只道侄女柔弱易欺，故硬要主婚，去奉承过公子。今访知侄女的辣手，恐怕害他做官不成，故又转过脸来，奉承侄女。” 　　水运道：“哥哥又不在家，你有甚么手段害他，他这等怕你？” 　　冰心小姐笑道：“叔叔此时不必问，过两日自然知道。” 　　水运满肚皮狐疑，只得走了出来，暗暗报知过公子，说按院又发告示之事。过公子不肯信，道：“那有此事？” 　　水运道：“我非哄你，你急急去打听，是甚么缘故？” 　　过公子见水运说是真话，方才着急，忙乘了轿子去见按院。前日去见时，任是事忙，也邀入相见。这日闲退后堂，只推有事不见。过公子没法，到次日又去，一连去了三四日，俱回不见。心下焦躁道：“怎么老冯也就变了！他若这等薄情，我明日写信通知父亲，看他这御史做得稳不稳！” 　　只因这一急，有分教： 　　小人逞丑，贞女传芳。 　　不知过公子毕竟如何，且听下回分解。

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