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第十回 假认真参按院反令按院吃惊(3)

鲍知县遂叫礼房取出二牌，交与家人，侍妾传入。冰心小姐细细看了，因说道：“贱妾苦辞过府之姻，非有所择也。只因家大人远戌，若自专主，异日家大人归时，责妾妄行，则无以谢过。今按院既有此二牌治罪，赫赫炎炎，虽强暴不敢违，况贱妾弱小，焉敢上抗？则从之不为私举矣。但恐丝萝结后，此二牌缴去，或按院任满复命，又将何以为据？不几仍妾自主乎？敢乞父母大人禀过按院，留此二牌为后验，则可明今日妾之迫于势，是公而非私矣。” 　　鲍知县道：“小姐所虑甚远，容本县再申文禀过按院，自有定夺。二牌且权留小姐处。” 　　说罢，就起身回县，心下暗想道：“这水小姐，我还打算始终成全了铁公子，做一桩义举。且他前番在过公子面上，千不肯 、万不肯，怎今日但要留牌票，便容容易易肯了？真不可解！到底是按院的势力大。水小姐既已应承，却无可奈何，只得依他所说。” 　　做了一套申文，申到按院。 　　冯按院看了，大笑道：“前日鲍知县说此女性烈，怎见我牌票便不例了！” 　　因批回道： 　　据禀称，水氏以未奉亲命，不敢专主，请留牌以自表，诚孝义可嘉！但芳时不可失，宜速合卺，以成雅化。既留前二牌为据可也。 　　鲍知县见按院批准，随又亲来报知水小姐。临出门又叮嘱道：“今日按台批允，则此事非过公子之事，乃按台之事了，却游移改口不得。小姐须要急急打点，候过公子择了吉期，再来通报。” 　　冰心小姐道：“事在按院，贱妾怎敢改口？但又恐按院想过意来，转要改口。” 　　鲍知县道：“按台于大学士，师生也。极力左袒，焉肯改口？” 　　冰心小姐道：“这也定不得。但按院既不改口，贱妾虽欲改口，亦不能矣。” 　　鲍知县叮嘱明白，因辞了出来，又去报知过公子，叫他选择吉期，以便合卺。 　　过公子见说冰心小姐应承，喜不自胜，忙忙打点，不题。正是： 　　莫认桃夭便好逑，须知和应始雎鸠。 　　世间多少河洲鸟，不是鸳鸯不并头。 　　却说冯按院见水小姐婚事，亏他势力促成，使过公子感激，也自欢喜。又过了数日，冯按院正开门放告，忽拥挤了一二百人入来，俱手执词状，伏在丹墀之下。冯按院吩咐，收了词状，发放出去，听候挂牌。众人便都一拥去尽，独剩下一个少年女子，跪着不去。左右吆喝出去，这女子立起身，转走上数步，仍复跪下，口称：“犯女有犯上之罪，不敢逃死，请先毕命于此，以申国法，以彰宪体。” 　　因在袖中，取出一把雪亮的尖刀，拿在手里就要自刺。冯按院在公座上突然看见，着了一惊，忙叫人止住，问道：“你是谁家女子？有甚冤情？可细细诉明，本院替你申理，不必性急。” 　　那女子因说道：“犯女乃原任兵部侍郎、今遣戍罪臣水居一之女水氏，今年一十七岁，不幸慈母早亡，严亲远戌，茕茕小女，静守闺中，正茹櫱饮泣之时，岂敢议及婚姻？不意奸人过其祖，百计营谋，前既屡施毒手，几令柔弱不能保守；今又倚师生势焰，复逞狼心，欲使无瑕白璧，痛遭点污。泣思家严虽谪，犹系大夫之后，犯女虽微，尚属闺阁之余。礼义所出，名教攸关，焉肯上无父母之命，下无媒妁之言，而畏强暴之威，以致失身丧节？然昔之强暴虽横，不过探丸劫夺之雄，尚可却避自全；今竟假朝廷恩宠，御史威权，公然牌催票勒，置礼义名教如弁髦，一时声势赫赫，使闺中弱女，魂飞胆碎。设欲从正守贞，势必人亡家破。然一死事小，辱身罪大，万不得已，于某年某月某日，沥血明冤，遣家奴走阙下，击登闻上陈矣。但闺中细女，不识忌讳一时情词激烈，未免有所干犯。自知罪在不赦，故俯伏台前，甘心毕命。” 　　说罢，又举刀欲刺。 　　冯按院初听见说过公子许多奸心，尚不在念，后听到遣家奴走阙下，击登闻上陈，便着了忙。又见他举刀欲刺，急吩咐一个小门子，下来抢住，因说道：“此事原来有许多缘故，叫本院如何得知？且问你：前日历城县鲍知县禀称，是他为媒行聘，你怎么说下无媒妁之言？” 　　冰心小姐道：“鲍父母所为之媒，所行之聘，乃是求犯女叔父水运之女，今已娶去为正室久矣，岂有一媒一聘娶二女之理？” 　　冯按院道：“原来已娶过一个了。既是这等说，你就该具词来禀明，怎么就轻易上本？” 　　冰心小姐道：“若犯女具词可以禀明，则大人之宪牌不应早出，据过公子之言而专行矣。若不上本，则沉冤何由而白？” 　　冯按院道：“婚姻田土，乃有司事，怎敢擅渎朝廷？莫非你本上别捏虚词，明日行下来，毕竟罪何所归。” 　　冰心小姐道：“怎敢虚词？现有副本在此，敢求电览。” 　　因在怀中取出呈上。冯按院展开一看，只见上面写着： 　　原任兵部侍郎、今遣戍罪臣水居一犯女水冰心谨奏：为按臣谄师媚权，虎牌狼吏，强逼大臣幼女，无媒苟合，大伤风化事。 　　窃惟朝廷政治，名教为尊；男女人伦，婚姻托始。故往来说合，必凭媒妁之言；可否从违，一听父母之命。即媒约成言，父母有命，亦必需六礼行聘，三星照室，方迎之子于归。从未闻男父在朝，未有遣媒之举，女父戍边，全无允诺之辞。而按臣入境，一事未举，先即连遣虎牌，立勒犯女，无媒苟合，欲图谄师媚权，以极私恩，如冯瀛者也。犯子柔弱，何能上抗？计惟有刳颈宪墀，以全名节。但恐冤沉莫雪，怨郁之气，蒸为灾异，以伤圣化，故特遣家奴水用，蹈万死击登闻鼓上闻。伏望皇仁垂怜，凌虐威逼死之苦，敕戒按臣，小有公道，则犯女虽死，而情同犯女者，或可少偷生于万一矣。临奏不胜幽冥感愤之至！

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