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| 第六十一回 放冷箭燕青救主 劫法场石秀跳楼(4) |
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蔡福起身，出离牢门来，只见司前墙下转过一个人来，〔此下写只见一人，又只见一人，令人眼光闪动应接不及。〕手里提著饭罐，满面挂泪。〔只四字活画出屈原、申生、豫让等一辈人。〕蔡福认得是浪子燕青。〔李固之急于杀员外也，应书先遇李固可也；李固急于杀员外，而书先遇燕青，夫然后知燕青之忠事员外，加于常情万万也。〕蔡福问道：“燕小乙哥，你做甚么？” 燕青跪在地下，眼泪如抛珠撒豆，告道：“节级哥哥！可怜见小的主人卢俊义员外吃屈官司，又无送饭的钱财！小人城外叫化得这半罐子饭，权与主人充饥！节级哥哥，怎地做个方……”〔缩一便字，妙绝，不惟小乙说不完，虽读者亦不忍读完也。〕说不了，气早咽住，爬倒在地。〔真是活画，画亦画不出。读之真乃猪狗有心，皆当下泪。〕蔡福道：“我知此事，你自去送饭把与他吃。”〔写二蔡。〕燕青拜谢了，自进牢里去送饭。 蔡福行过州桥来，只见一个茶博士，〔又只见一人。〕叫住唱喏道：“节级，有个客人在小人茶房内楼上，专等节级说话。” 蔡福来到楼下看时，正是主管李固。〔俗本作却是，古本作正是。却是者，出自意外之辞也；正是者，不出所料之辞也。只一字，便写尽叛奴之毒，公人之惯，古本之妙如此。〕各施礼罢，蔡福道：“主管有何见教？” 李固道：“奸不厮瞒，俏不厮欺；小人的事都在节级肚里。今夜晚间只要光前绝后。〔只将绝字换过耀字，而光字亦都换却矣。换古之妙，至此方是出神入化。笑村学先生，取古人语拗曲改直，自称绝调也。○吾生平所见笔舌之妙，无踰临川清远先生者。其牡丹亭传奇杜丽娘入塾诗曰：酒是先生馔，女为君子儒。上句以是字换过食字，而恰恰字异音同，已为奇绝；至下句并不换一字，而化扳重为风流，变圣经为香口，真乃千秋绝唱，一座尽倾也。○然犹未若吾友斫山先生之妙舌也，其他多不可举，姑举其一。一日会食蛤蜊，有较书在席，问客曰：不审何故，雀入大水化为蛤。先生应口答曰：卿且莫理会此，我正未解卿家何故，雀入大蛤便化为水耳。一座哄然大笑，乃至有翻酒失箸者。其灵唇妙舌，日有千言，言言仿此。盖其心清如水，故物来毕照，非他人之所得及也。〕无甚孝顺，五十两蒜条金在此，送与节级。厅上官吏，小人自去打点。” 蔡福笑道：“你不见正厅戒石上刻著‘下民易虐，上苍难欺？’你那瞒心昧己勾当，怕我不知！你又占了他家私，谋了他老婆，如今把五十两金子与我，结果了他性命，日后提刑官下马，我吃不得这等官司！” 李固道：“只是节级嫌少，小人再添五十两。” 蔡福道：“李主管，你‘割猫儿尾，拌猫儿饭！’北京有名恁地一个卢员外，只值得这一百两金子？你若要我倒地，也不是我诈你，只把五百两金子与我！”〔非不为二蔡地，盖行文欲险，不得不尔。〕 李固便道：“金子在这里，便都送与节级，只要今夜完成此事。” 蔡福收了金子，藏在身边，起身道：“明日早来扛尸。” 李固拜谢，欢喜去了。 蔡福回到家里，却才进门，只见一人揭起芦帘，跟将入来，叫一声：“蔡节级相见。”〔又只见一人。○接笔而来，叠墨而起，妙不可言。〕蔡福看时，但见那一个人生得十分标致，且是打扮整齐：身穿鸦翅青圆领，腰系羊指玉闹妆；头带俊莪冠。足蹑珍珠履。那人进得门，看著蔡福便拜。〔前二人读之易知，此一人思之难解，奇绝妙绝。〕蔡福慌忙答礼：便问：“官人高姓？有何见教？” 那人道：“可借里面说话。” 蔡福便请入来一个商议阁里〔阁名绝倒，不知商议何事？不出与官过赃，替人谋命耳。〕分宾坐下。那人开话道：“节级休要吃惊；〔开语令人吃惊。〕在下便是沧州横海郡人氏，姓柴，名进，大周皇帝嫡派子孙，绰号小旋风的便是。〔此来用柴进者，何也？富莫富于卢员外，贵莫贵于柴王孙，富贵相衬，一也；高唐救出之后，至今未尝立功，借此立功，二也。〕只因好义疏财，结识天下好汉，不幸犯罪，流落梁山泊。今奉宋公明哥哥将令，差遣前来，打听卢员外消息。谁知被赃官〔梁中书。〕污吏，〔张孔目。〕淫妇〔贾氏。〕奸夫，〔李固。○四物以类相从，写得好笑。〕通情陷害，监在死囚牢里，一命悬丝，尽在足下之手。〔妙妙。〕不避生死，特来到宅告知：若是留得卢员外性命在世，佛眼相看，不忘大德；但有半米儿差错，兵临城下，将至濠边，无贤无愚，无老无幼，打破城池，尽皆斩首！〔妙妙。〕久闻足下是个仗义全忠的好汉，无物相送，今将一千两黄金薄礼在此。倘若要捉柴进，就此便请绳索，誓不皱眉。”〔妙妙。〕 蔡福听罢，吓得一身冷汗，半晌答应不得。柴进起身道：“好汉做事，休要踌躇，便请一决。”〔又妙又妙。〕 蔡福道：“且请壮士回步。小人自有措置。” 柴进便拜道：“既蒙语诺，当报大恩。”〔又妙又妙。〕出门唤个从人，取出黄金，递与蔡福，唱个喏便走。〔又妙又妙。○以上三段，写燕青是一样，写李固是一样，写柴进是一样。〕外面从人乃是神行太保戴宗，又是一个不会走的！〔百忙中忽作趣语，然非此传正例也。〕 蔡福得了这个消息，摆拨不下；思量半晌，回到牢中，把上项的事，却对兄弟说一遍。蔡庆道：“哥哥生平最断决，量这些小事，有何难哉？常言道：‘杀人须见血，救人须救彻。’既然有一千两金子在此，我和你替他上下使用。〔写二蔡。〕梁中书，张孔目，都是好利之徒接了贿赂，必然周全卢俊义性命。葫芦提配将出去，救得救不得，自有他梁山泊好汉，〔此等语鲁达不肯说，此七十二人之所以逊于三十六人也与？〕俺们干的事便完了。” 蔡福道：“兄弟这一论正合我意。你且把卢员外安顿好处，早晚把些好酒食将息他，——传个消息与他。” 蔡福、蔡庆两个议定了，暗地里把金子买上告下，关节已定。 次日，李固不见动静，前来蔡福家催并。蔡庆回说：“我们正要下手结果他，中书相公不肯，已叫人分付要留他性命。你自去上面使用，嘱付下来，我这里何难？”〔妙妙如闻。〕李固随既又央人去上面使用。中间过钱人去嘱托，梁中书道：“这是押狱节级的勾当，难道教我下手？过一两日，教他自死。”〔妙妙如闻。〕两下里厮推。张孔目已得了金子，只管把文案拖延了日期。蔡福就里又打关节，教极发落。张孔目将了文案来禀，梁中书道：“这事如何决断？” |
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