歇浦潮(196)_朱瘦菊

一九六

　　丫头说：“请医生虽好，只恐时候太久，还是先用肥皂水灌的好。”

　　娘姨说：“好虽好，不过这里老爷是出门的。奶奶又没亲属在此，你若把肥皂水灌坏了她，打算怎么样呢？”

　　丫头被她一句话提醒，就此不敢主张用肥皂水灌了，说：“这样就去医生罢。”

　　娘姨道：“不但请医生，还得找几个奶奶要好的小姊妹们来此才好。请医生也得洋钱，奶奶现在正在昏迷时候，她所有的东西，我们也不能擅动，免得日后少长少短，当句闲话。你想想奶奶最要好的姊妹是哪几家，让我去请她们来，再商量别样。”

　　丫头道：“我看奶奶平日，小姊妹往来的虽多，讲知己的，只恐一个都没有。或者王公馆二小姐与她还密切些，但不知究竟是否真心要好。她家离此并不十分远，你不如先把她请了来，再作道理罢。讲到医生，是一刻也迟不得的。没有钱，那边红十字会，有时可以不用化钱，你只消多拍他们医生几句马屁，就肯来了。最好你先跑一趟红十字会，然后再到王公馆，那就可以万无一失了。”

　　娘姨依言，急忙赶到红十字会，请了医生，然后往王公馆，给二小姐报信。王二小姐昨晚赌了一夜，睡到此时方起，还未梳头，听报徐奶奶吞服生烟，有人来请，她倒颇具热心，当时来不及梳头，匆匆带着娘姨，赶到徐家，那时外国医生已到，却和她家丫头一般主张，先用肥皂水灌她，呕出腹中的烟水，就有救了。他们去时，正当徐奶奶呕罢，靠在摇椅上，丫头在旁扶着，恐她跌倒。痰盂就放在面前，预备再呕，二小姐见她面如白纸，两眼下闭，涕吐狼藉，比之往日一朵花似的，大不相同，心中颇为怜惜。叫声姊姊，徐奶奶睁开眼睛，见了二小姐，不胜惭愧，即忙低下头去。二小姐问她为何寻此短见？徐奶奶不听犹可，一听眼泪和潮水般的直淌下来。二小姐见了，大大不忍，劝她道：“这几夜你输的固然不少，不过赌钱输输赢赢是常有的。今日输了，明日就可赢来，何以出此下策？”

　　徐奶奶听了，索性放声大哭起来。二小姐知她必有缘故，再三盘问，徐奶奶方把珠宝掮客的金刚钻这件事告诉她，二小姐听了，也不免摇头道：“姊姊不是我怪你，你这桩事干得太没脑子了。常言门角里疴屎，怎可不图天亮。现在事已至此，我们做姊姊的无论如何，一定要设法替你帮忙，你千万不可再想到歪路上去。明天珠宝客人来了，你可教她到我家来，我自有话儿发付他，你放心便了。”

　　徐奶奶十分感激。二小姐因天色将晚，自己尚未梳头，夜间还有许多正事，急于回去。临行，再三叮嘱徐奶奶，在家宽怀，迟至明日，必有回音给你。徐奶奶连连道谢。是夜王二小姐到赌场上，果然将徐奶奶这件事发表，并说她现在急难之中，我们做姊妹的不能见死不救。彼此讨论之下，周七太太出主意，替她打三天头钱，了这件事，但不知谁肯借地方，尽这三天的义务。华姨太太说：“明天本轮流着我请客，既有这种事，我情愿移后三天。这三天倘没地方，就借我家亦可。点心等供给，索性都由我尽义务，不在头钱内扣算便了。”

　　众人听说都称赞华姨太太热心，当夜议定，次日，王二小姐先着人通一个信给徐奶奶，徐奶奶自然欢喜。珠宝客人来了，也不同他多说，教他到王公馆去。二小姐有话对你讲。珠宝宪法人见了二小姐，二小姐老实不客气，将徐奶奶一情一节告诉他听了，并说我等小姊妹们，现在已设法替她了这件事，决不少你一钱。你也不可性急，去逼徐奶奶，逼出人命来反为不美，隔几天仍到我这里讨取回音就是。珠宝客人听她这般说，只得唯唯退去。当夜一班赌客，都聚在华公馆，实行昨晚的议案，收下头钱另外收藏，预备将来总给徐奶奶了债。此法于徐奶奶方面，固然是莫大的盛情。岂知暗中被害的，却也不少。叶姨太太输了五千余金，她还不在意。霞仙也输到五百元光景。蕙兰跟霞仙押的，自然也是输了，不过为数不大，只一百五十元左右，然而她却已心痛得了不得。第二天，带了三百块本钱，打算博他回来，不意仍旧输得精光。

　　这一来，可把蕙兰做小姐时候起头，到如今十余年的积蓄，一齐丢尽。第三天，没了本钱，不能再到赌场。偏偏这天霞仙赢了数百元，着人通知蕙兰，教他第四天务必同去翻本。蕙兰恐愈陷愈深，告诉来人，身子不舒服，不肯再去。霞仙笑她是个呆子。这夜乃是华姨太太自己的名份，前三天抽得三千余元头钱，已由王二小姐如数替徐奶奶了却纠葛，剩的钱一并给了她，劝她以后不可再到赌场。徐奶奶千恩万谢，此后安分与否，我也不必交待。单表姨太太尽了三天义务，第四天轮着自己做东，自然招待得格外周到。一班客人，无不欢喜。吃罢半夜饭，买了筹码，就此开场。赌不到数方牌九，忽闻外间人声鼎沸，门一开，冲进十余个包打听和外国巡捕。众人知风声走漏，捉赌来了，纷纷丢却筹码，打算滑脚。岂知两头房门，早有巡捕把守，休恐逃得脱一个。可怜这班小姐太太们，都和瓮中之鳖，网中之鱼一般，没一个不惊魂出窍。正是：打牌兴致连天盛，捉赌风波蓦地来。欲知后事，请阅下文。

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