现代青年(9)_张恨水

九

　　刘校长道：“小牛子你说着试试看。”

　　小牛子见一碗堆起来的挂面，上面淋过腊猪油，浓香扑鼻，引得口水几乎要流出来，便笑道：“据我想，肚子吃饱了，衣服穿暖和了，这就痛快。”

　　刘校长笑道：“你不错，总算猜着了一半。我的意思，还不是这样，我吃饱了不算，但愿我看得见的人都吃饱了，那才是痛快事。”

　　周世良一伸大拇指道：“校长！你这是宰相的肚肠。”

　　刘校长将挂面挑了两挑，笑道：“有宰相坐在这里吃挂面的吗？我若有宰相那个位子，我的野心更大了。我会打算让世界上的人都不饿肚子呢。”

　　他笑着，将一大碗面吃光。

　　周世良也吃完了，小牛子却还剩有小半碗面，就倒给他父亲碗里道：“你吃罢。”

　　周世良道：“你老早就想面吃，怎么倒剩了这些？”

　　小牛子道：“还有好些剩饭，不吃，留到明天就坏了，我要吃开水泡饭去。”

　　周世良道：“难得吃一顿面，你为什么不吃足了？你吃罢。”

　　索性将碗和筷子，一齐送过去。

　　刘校长笑道：“你们父子之间，倒有一种天伦之乐。要永久这样才好。”

　　周世良笑道：“这孩子也有点不懂礼节，吃剩了的东西，怎好给父亲吃呢？”

　　刘校长道：“这倒是他一点真心。等到懂得礼节，他让你吃，那倒有些假意了。”

　　周世良道：“刘校长！你为人真痛快。有儿子，真愿交给你去教训。”

　　刘校长笑道：“我这趟算没有自来，你父子两个都算了解我了。就此决定，你这孩子下学期送到我学校里去罢。”

　　他们有了这一番谈话，小牛子的新命运，就从此定妥。这是他新历史第一页的开展了。

　　§第三回骨肉见天真相依为命

　　刘校长和周家父子这一番谈话，和其余三家村里先生说的言语，当然是两样。在这两个月之后，小牛子用了周计春的名字，就插进小学六年级的班次来读书。

　　因为这个刘校长和全村子里的庄稼人，都来往得很好，所以刘校长说的话，总可以引起多数人的注意。这时，刘校长特意收了周计春做免费生，而且一来就把他放在第六年级，读一年书，小学就可以毕业了。乡下人见校长如此器重周计春，又是一年抵人家读六年书，大家莫名其所以，就互相传言着说：周世良的儿子了不得，是一个神童！将来一定要做大官。

　　周世良虽是经刘校长说过，读书人是不必一定要做官的，然而同村子里的人是这样说过了，他就格外地高兴。每日在田坂上工作，也就格外有劲。他心里就是这样想着：现在大家都看得起我了。假使儿子把书真读成功了，将来乡下人又要怎样来恭维我呢。因之他每在田里工作的时候，总要比别人回去得早一些，为的是烧好了午饭，等儿子回来吃。儿子回来了就吃饭，吃完了饭就走，免得耽误了读书的时候。至于晚上这一餐饭呢，学校里散学的时间，那总比田坂上人回家的时候早。周计春回得家来，照例是烧开了半锅水，抓一把茶叶末子，跟父亲冲上一大瓦壶茶，然后煮菜做饭。一切都做好了，将菜碗放在饭锅里，用盖子盖上，静等父亲回来吃饭。

　　他们永远是这样，父亲做午饭，儿子做晚饭，至于早上一餐饭，那情形又不同：父亲起来要去做庄稼，儿子起来要去读书，就没有人做饭。有时不等天亮起来，烧一把柴草，热一些剩饭吃，有时来不及烧火，只好吃些冷的罢了。

　　时光容易，不觉到了深秋，慢慢日短夜长起来，窗子外面，淅淅沥沥飘着几点风里头的雨，打着在树枝上，或者在屋瓦上，那种响声，似乎增加了屋子里无限的凄凉。

　　矮桌子上，点了一盏瓦檠瓦碟的清油灯，两根灯草，漂在油碟子里，浮了起来，碟子沿上，一点豆大的火焰，只管飘动着。计春在灯光下摊着算术本子在那里列算式，周世良捧了一件破旧的白褂子，在那里用针线缝托肩，三个指头捏了一根针，横挑直刺，总做得不顺手。计春两手一伸，打了个呵欠道：“爹！睡罢。冰冰凉的。”

　　周世良道：“我不能睡，我要把这件衣服补起来才行呢。”

　　计春道：“你哪里缝得来？有道是拿锄头的手，不能捏针；捏针的手不能拿锄头。明天送给王大妈去替你缝一缝罢。”

　　周世良道：“她的事情也很忙，怎好常常找她呢？你先睡罢，你还打着赤脚呢。坐在这里不动，那是很凉的。”

　　计春走到厨房里去，打开盛饭的瓦钵子，看了一看，见里面剩了不多的饭，就走回房来对父亲道：“明天早上的饭也不够，又该起早了。”

　　周世良道：“为了省事起见，明天加一瓢水，把剩饭煮了汤饭吃就是了。”

　　计春道：“一点菜汤没有，一点油盐没有，怎么煮汤饭吃呢？”

　　周世良缝着衣服笑道：“我们用手抓了白饭吃，一边抓了吃，一边向田坂上去，又省事，又痛快。”

　　计春铺着被褥，放好枕头，又找了一把蒲扇来，跪在床褥上，向帐子犄角里，四处打扫蚊子。打扫干净了，放下帐子来，对父亲道：“你睡罢。我来和你缝起这块补丁来。”

　　周世良身子一偏，将手上的衣服，藏到一边去，笑道：“你不要动手，我自己快缝起来了。”

　　计春又坐下来了，望了他父亲的脸，只管笑着。周世良瞅了他一眼道：“你笑些什么？”

　　计春道：“爹！我看你也太苦了……”说到这里，用手搔了几搔头发，又微微地笑道：“人家许多人要和我找个继妈，你为什么不答应呢？有了继妈，煮饭，做衣服，看家，都有了人了，那就好了。”

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