魍魉世界(32)_张恨水

三二

　　他这样寒暄了两句，倒不问人家是否坐下，他自己先坐到沙发上，将腿架了起来。区老太爷一见，心里就老大不高兴，为自己家里子弟请先生，维持师道尊严，应该多恭敬些，这个样子，恐怕不会怎样客气。西门德见他脸色有些不自然，便连连向他点头道：“我们坐下来谈。”

　　西门德就把介绍的意思说了一番，又替两方各标榜了几句。慕容仁手扶翡翠烟嘴喷了两口烟，头枕着沙发靠背，脸向着屋顶，因道：“区老先生既是老教育家，又经博士的介绍，那决错不了，我们非常欢迎。假使老先生愿意给我们教教孩子的话，食住都不成问题；南岸我们有很好的房子，那边我们雇有下江厨子，勉强也能作两样下江菜。待遇方面，现在人工是贵的，我们有个包袱提回家，叫个小孩子顺提了，自江边提上坡，从前给几分钱就行了，如今非五六角钱不提，我们请先生的报酬，自也不能太少。我们打算每月奉送法币三百元，博士你看这个办法如何？”

　　区老太爷听到他的话，不伦不类，觉得不能含糊答复，因笑道：“十块钱一天的钟点费，这自然不能说少，因为东家是供给了膳宿的。不过请先生教子弟，这和其他一般雇工可有些不同。在前清科举时代，人家家里要请一位教书先生进门，那是件大事。”

　　慕容仁笑道：“我也没有把请先生当小事呀。呵！我想起来了，我应该请客。”说着他站了起来，向区老太爷微微点了个头道：“我请老先生吃个小馆。”

　　区老太爷道：“这倒不必客气，果然我们有成约了，将来少不得有叨扰的时候。”说这话时，在屋子里的人都站起来了。

　　钱尚富倒是抱拳头向老太爷举了一举手，笑道：“我也有个侄子要拜在门墙之下，今天我先来作个小东，这不算请先生，我们都要吃饭。一面谈话，一面吃饭，一举两得。如蒙俯允，将来自要正式请老师。”

　　老太爷觉得这人的话倒还受听，为了西门德的关系，倒未便拒绝过深，只好说声太客气，随着他们一同走出旅馆。

　　约莫走了几十家店面，身旁有人叫了一声“老太爷”，回头看时，正是那个曾帮过忙的杨老幺，他肩上扛了一个篾篓子，在马路旁边站住，便向他点了两点头。他道：“老太爷现在找到了房子没有？”

　　他说着话，就走近了来。区老太爷道：“很困难，如今还是住在那小客店里呢？”

　　慕容仁正走在区老太爷后面，杨老幺扛了那篓子走过来，恰是看不到迎面来的人。慕容仁喝道：“你向哪里走？”

　　杨老幺抬眼一看，见他是个穿整齐西装的人，而且衣襟上还挂了有一方证章，这决不是平常的先生们，立刻退后了两步。慕容仁将手上的手杖指了他的脸道：“你看那张鬼脸，又黑又黄，衣服上的汗臭气，老早就熏着人作呕，你也不在尿桶里照照你那鬼像，大街上乱叫人！”

　　杨老幺见他瞪了两眼，板着面孔，好像彼此之间有深仇似的，因道：“这不是笑话吗！我又没有招你，又没有惹你，你骂我作啥子？慕容仁道：你敢招我，你这狗……”

　　杨老幺把肩上的篾篓子向地下一放，两手叉住腰道：“你开口就骂人，狗啥子，你敢骂我？你骂我，我就打你！”

　　慕容仁说出了那个“狗”字之后，也觉言语过于野蛮，因此“狗”字之下不便再续，顿了一顿，现在杨老幺倒量着他不敢骂，但他如何肯示弱？便瞪了眼道：“你这狗才，我为什么不敢骂你？”

　　杨老幺道：“狗才？你看到我穿烂筋筋吧？你不要看你洋装穿起……”

　　区老太爷拦在两人中间站着，向杨老幺摇摇手道：“杨老板，你去作你的事，不用说了！”

　　杨老幺见老太爷只管摆手，也就扛着篾篓子走了，但他依然不服气，一面走，一面咕噜道：“狗才？看哪个是狗才！你有钱穿洋装，好希奇！下个月壮丁抽签，我自己去抽。你凶，你敢和我一路去打日本吗？”

　　老太爷真没有想到这位慕容先生如此厉害，一个穷人和他同行的人说句话，他就这样大发雷霆，这种人如何可以和他共事？这餐饭更是不必去扰他。他这样一沉吟，步子走慢了，落后好几步。倒是西门德看清楚了他的意思，假使他不去吃馆子，掉身转去，这未免给慕容仁面子上下不来，因笑道：“老太爷走不动，叫一辆车子吧。”

　　钱尚富将手向街对过一指道：“就是那家江苏馆子，到了，到了。”

　　既然到了，老太爷倒不好意思拂袖而去，只得忍耐着不作声，和他们一路走向对街。那江苏馆子，正是相当有名的一家，沿门前马路上一列停了好几部流线型新汽车。西门德指着一辆淡绿色的汽车道：“咦，蔺二爷也在这里。”

　　慕容仁笑道：“是的，是的！博士好眼力，不看车牌子，就认得出来。”

　　西门德笑道：“揩油的车子，坐的太多了，哪有不认识之理？”

　　慕容仁道：“不知道他是来吃便饭呢，还是请客？若是吃便饭，他遇到了我们，就不会要我们会东的。”说着，大家鱼贯入馆。

　　在楼梯口上，经过帐房柜台的时候，那帐房先生放了手上的笔，站了起来，连鞠躬带点头，笑道：“钱经理来了。”

　　慕容仁道：“蔺二爷在楼上吗？是请客是吃便饭？”

　　帐房道：“是别人请他。”

　　慕容仁回头向西门德道：“这我们倒不便走过去找他谈话了。”

　　西门德道：“我们吃我们的，又何必要去找他？”

　　慕容仁已上了好几级楼梯，他竟等不得到楼上去交代，扶着梯子扶栏等西门德上前了，回过头来向他道：“蔺二爷是个好热闹的人，他什么没有吃过，在乎我们请他？只是他要的是这份虚面子，觉得无论到什么地方来了，都有他的部下在活动。”

　　西门德听说，倒不由得面色一红，因道：“部下我可高攀不上。”

　　慕容仁算碰了个橡皮钉子，就不再说了。

　　到了楼上，茶房见是一群财神，立刻引到一间大的房间里来。大家坐下，茶房笑嘻嘻地向钱尚富道：“经理还等客人不等？”

　　钱尚富道：“就是这几个人，你给我们预备菜就是了。”

　　茶房道：“今天有大鱼，并且有新鲜虾子。”

　　西门德不免笑道：“新鲜虾子，这是很能引诱人的食品。你打算卖几张法币？”

　　茶房望着他笑了一笑。西门德笑道：“我是说一百元一张的法币。”

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