似水流年(95)_张恨水

九五

　　他如此想着，当晚且在乡间客店里，住了一宿。次日问明了路径，就向那个村庄上来。这个村子，在沿河一带，种了许多的野竹，由野竹林子里，辟出一条小小的绿巷，直通到水边，若是人坐船由这里过，只听到竹林子里的鸡鸣犬吠，却看不到村庄里面的人家。

　　惜时是由陆路走来的，由村子后一条人行大道，绕到村庄口上来，这里正有两家夹道而峙的茶饭客店，惜时走进一家，先要了一壶茶，坐在靠路的一副座位上，慢慢地喝着。这客店里只有个六十多岁的老人，在泥灶边下烧水，带照应着买卖，因为时间不曾到打中尖的时候，除了惜时，并没有第二个人，所以他倒是很闲。惜时也看到他有些无聊的样子，便搭讪着道：“老人家！没有什么现成可吃的东西吗？”

　　老人道：“我们这小店，不预备吃的，客人饿了，可以打米煮饭吃，做起来也很快的。”

　　惜时道：“那就不必了，我还要赶路，不过这里的景致不错，回来的时候，我要在这里耽搁一天的。”

　　老人听说还有一回下次买卖，而且他说这里风景好，便道：“我们这里是有名的白家花屋，要不然，我们这，里也不会有财主在这里住家。”

　　惜时道：“对了，我听到说，你们这儿有家财主，这人多大年纪，有儿子吗？”

　　提到这里的财主，老人便觉这是一种光荣，走过来站到桌边，向他笑嘻嘻地道：“怎么着！你也知道我们这里的财主，老太爷已经不问事了，大老爷没有儿女，二老爷有一个儿子，一个女儿，儿子在省里做官，逢礼拜回来。姑娘原在北京念书，新近也回来了。”

　　惜时道：“这个时候，也不是寒假，也不是暑假，哪有工夫回来呢？”

　　老人道：“她是回来办喜事的！”

　　惜时听了这话，不由得心里一跳，便竭力矜持着，将壶里的茶，缓缓地斟到茶杯子里来，又缓缓地端了杯子喝茶。喝完了一口茶，这才放下杯子问道：“这个姑娘叫什么名字？”

　　老人道：“学名叫什么，我可不知道，她在家里的名字，叫秀兰。”

　　惜时心想：“并不曾听到行素说，她有这样一个名字，也许是错了。”

　　依然慢慢地喝了茶道：“怎么？丢了书不念，回家来办喜事吗？”

　　老人道：“她原在北京办喜事的，这里的二老爷还赶到北京去办喜事的呢！办过了喜事，因为老太爷要想看看孙姑爷，所以二老爷把新郎新妇送回来，过了几天，他们还是要走的，河边上停了一只船，那就是他们坐着由省里来的了。”

　　惜时脸都有些发热了。便问道：“那姑爷姓什么？”

　　老人笑道：“姑爷的姓，太好了，姓双，也在北京住家的，和这里原是亲戚呢！他原来娶了亲的，上半年死了，这里白姑娘，算是填房。”

　　惜时心想：“这简直是对了！怎么办？”

　　于是将茶壶里的茶，只是向杯子里斟着，斟满了便喝，喝完了又斟。老店家笑道：“我们这里是自己摘的茶叶，又是一口好活水，你这位大哥，爱喝我这里的茶，我再给你泡一壶好不好，”惜时不做声，点了点头，人家泡了茶来，他就继续地喝着，水多喝了，他觉得肚里有些膨胀，方始站起来，会了茶钱要走。老人道：“到吃中饭的时候了，你何不索性做了饭吃再走。”

　　惜时道：“也好！”

　　他说完这话，便坐下来了。那老人虽觉得这位少年，神色有些不好，然而他也料不着刚才的话，有什么相干，自去打米做饭。惜时守着那茶壶，依然呆坐在那里。这个时候，忽然一阵洞箫之声，悠扬婉转，随风送来。坐在这里，也是无聊，不如寻声而往，看看什么雅人。有这好的兴致，于是将包裹交给店家，走出店来。由这里向前，经过一片打麦场，坐北朝南的，有所精致的房屋，在那土库墙的黑漆大门框上，扎了松柏的架子，门是半开半掩着，掩着的门上，有半副四字对联，“乃是快婿乘龙！”

　　大概就是欢迎新姑爷的人家了。

　　门对过一排树林，乃是垂杨杂着老枫和梧桐。这个日子，柳条是萧疏了，梧桐半黄了，枫叶也就有三停之一，变了红色。在晴光之下，觉得秋气迎人。树林之外，便是竹林，这种临水的竹子，都只有二指粗细，乡下人专种了打凉簟子用的，是非常之繁密，在竹林外看不到竹林里。

　　惜时听那箫声，不但未曾断绝，而且有一种歌声相和。顺着竹林子中间的一条小路前往，转了一个小弯，远远看到一片活动的白色，分明是河道了。心里忽然一动，这种箫声和歌声，不要就是那位乘龙快婿，带了他的夫人，在水上取乐罢？且不由小路上前，钻进竹林子里，勉强在枝叶间挤着，钻到水边上来，在竹叶里向外张望：果然在一棵斜伸的老杨树下，泊了一只船，河中间，有一只没有盖篷的小艇，艇头上，插了一根竹篙，将船停在河心，船上坐了一男一女，男的穿了一件蓝的绸夹袍，将两袖微微卷了一层，手里横了洞箫吹着，那女的穿了水红色的衣服，梳着堆云式的烫发，手里拿了一束鲜花，笑嘻嘻地向着吹箫的那人唱歌。

　　这里到那河心，也不过五六丈路，看得清清楚楚，那正是白行素。呀！她果然嫁了，嫁了这样一个少年俊秀的丈夫。她现在是很快乐了，怎会记得我这个音讯隔绝的老朋友呢！记得在采菱河上，遇着她的时候，她还是学生本色，于今是青闺甜蜜生活里的少妇了。那个男子的面孔，也似乎在哪里见过，但是要说到他姓双的话，在北京却不曾有过这样一个朋友，哦！是了，他和白行素不是亲戚吗？初到北京的时候，自己曾到双家去会过行素，有位小姐，她的脸子，和这个男子差不多，这男子应该是那小姐的哥哥，所以自己觉得会过他了。

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