似水流年(76)_张恨水

七六

　　§第十九回拒忠言还乡无面目走绝路冒雪典衣衫

　　天下事真是料不定。到了次日，吴有道家忽然来了一个电话，说是今天上午十二点钟的时候，请黄先生不要出门，吴先生会来探望你的。黄惜时接了这个电话之后，眉开眼笑。虽然是自己蹦跳不起来，可是那一颗心却是蹦跳个不了。自己由外面柜房里接了电话回屋子来，坐在椅子上，两手按了桌子，自己可是抬着头在那里想，吴有道今天要到这里来，究竟是什么意思？莫不是他因为昨天，我教训了他的门房，他今天来和我赔礼来了，其实我并不因为他家听差的不懂事，就怪他不会招待，我真不希望他和我太客气了，要是那样，我又没法子和他开口借钱找事，白白地费了一番力量了。不过他既是肯和我谈交情，我婉转说出一套话来，也许他动了一番恻隐之心，和我想点法子也未可知。像他那样有钱，又那样有声望的人，只要肯和我帮忙，大小设一点法，我就有出路了！他当然不知道我父子们是断绝了关系的。像我家里那样有钱，和他借个三百元五百元，我想他总不至于不放松吧？那么，他来了，我倒不必十分地屈就他，也不要把自己形容得太可怜，免得人家瞧不起。不然，他也不会打了电话来，要亲自来看我，那意思自然是道歉了。

　　他如此想着，第一个计划，是想和人说软话。第二个计划变了，要和人说体面话。总而言之，这几天的愁云惨雾，经吴有道家这个电话打了来以后，都是一扫而空的了。他是九点多钟接着电话的，自己高兴了一个钟头，现在也不过十点多钟，预计到吴有道光降的时候，还有一个多钟头，在自己料想到必来的这个断论上，就买好了一盒香烟，两包瓜子，以及吩咐茶房，预先沏好了一壶茶，然后才安安静静地坐在屋子里等候。

　　不料他不等候则已，等候之后，这份心事更烦躁起来。等了一小时，展长到两小时。等了两小时，又展长半小时，每听到门口有汽车声，就十分注意听着，以为是吴有道到了，然而汽车轮轧轧之声，在门外响着，立刻也就过去了，吴有道何曾有点影子。

　　惜时一番热望，渐渐变成失望，失望之后，就不由得要咒骂起来。心里想着，做官的人，有钱的人，总是爱摆架子的。我并没有去请你。是你自己要来的，为什么打电话来预先通知，让我们老等着，难道寻穷人开心吗？这年头儿，非把所有的资产阶级，完全打倒不可，首先要打倒的，便是吴有道了。心里既愤恨起来，少不得就打开那预备敬客的烟卷盒子，先取出一根烟来抽了。沏的一壶好茶，当然也是凉透了。自己斟了一杯凉茶，端起来喝了一口，有些冰嘴，在口里漱了几漱，把茶就吐了。

　　原来的计划，以为吴有道十二点钟来，正是公寓里开饭的时候，假使自己正在吃饭，吴有道来了的话，请人家吃饭，当然是不恭敬，不如免了，可是放了饭不吃，陪着人家谈话，又怕人家不肯多坐，马上就走。那么，是把极好的机会错过了。自己还是饿着肚子先陪客谈话。果然他肯马上接济我，我用他的钱，马上请他吃一顿，也无关紧要，可是到了现在，并不见吴有道到来，自己算白饿了一顿，便站在屋子里喊道：“茶房！和我开饭来吃，我不等客了。”

　　嚷毕，又自言自语地道：“这班有钱的人，我是恨透了，我若有那种势力，我一定要逼得他们和我一样地穷，让他找急去，然后他才知道穷的日子是怎样难受了。”

　　他如此说着，有人在门外答话道：“老弟台！你也是个有钱的人啦！你现在嚷穷又是谁逼着你到这步田地的哩？”

　　那人说着话，可就推着房门进来。惜时听到这人在门外答话，便做那恶意的批评，心里已经是很不高兴，及至等那人近前一看，却是仲掌柜的。这人是吴有道的灵魂，和自己父亲也至好，他这个时候来，当然是有用意的。便笑着让座，仲掌柜的口里和他周旋着，眼睛可向屋子四周不住地张望，因道：“回头总还是不晚的呢！”说着话，他坐了下来，向惜时拱拱手道：“我是吴先生吩咐来和世兄谢步的，顺便问问世兄找他可有什么事见教？”

　　惜时在他对面坐着的，踌躇着道：“倒没有什么事。”

　　可是他说了这句话，自己又微笑了一笑，似乎自己也感到那句话说得勉强，所以赶快补上一笑，把说错了的话遮掩过去。

　　仲掌柜是个老于世故的人，有什么事看不出来，就向他笑道：“世兄和吴先生虽然不熟，我们是不必见外的，有什么话，当然可以直说。我看看世兄现在的情形，大概是不大见佳。岁暮天寒，这样困守在公寓里也不是个办法。我说句不大入耳的话，天下无不是底父母，你令尊对阁下，实在是很好的，现在他虽然是回家乡去了，我猜他心里，实在是放不下来的，趁这放年假的时候，世兄何不回家去一趟，若是令尊还愿意世兄到北京读书，开春再来，也还不迟。”

　　这一番话，在往常惜时听了，是不愿受的，不过为了求人家援助起见，不能人家刚一开口，就把人家的话顶了回去。因踌躇道：“这个我很明白。不过……”

　　仲掌柜将手摆了几摆道：“阁下的困难，我是都知道的，若说到欠缺川资这一层，那倒不成什么问题，兄弟可以和世兄办一张三等火车票。”

　　惜时皱了眉道：“这很多谢老掌柜的好意，只是我现在这种情形，怎好回家去呢？”

　　他说着这话，倒向自己浑身上下看了一看，仲掌柜道：“当学生的人，还不是怎样出门，怎样回去，难道还另外要做一套行头才回家吗？”

　　惜时道：“寒假的日子不多，回去也没有什么事，来往的川资，很是可观，何必费上一笔钱呢？现在我认为困难的，就是伙食零用两件事，天天都发着愁。至于学费，好在还有些时日，那都不忙，若是为了……”

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